确定百花宴一事后，在红毛下次来宫里时，林黛玉便迫不及待地将此事告知了林玄玉和贾敏，她已问过安柔了，颇讲义气的安柔公主保证，到时会留出时间，让她与贾敏相会，若是贾敏不在宴请名单内，安柔也会帮忙劝说皇后加上。
收到回信的贾敏知道可以见到久久不曾相见的女儿，果真很是欢喜，以她的身份，应当是能收到帖子的，何况还有公主帮忙，此时贾敏也颇觉庆幸，虽入了宫，但黛玉陪伴的是好说话的安柔公主，只林玄玉却有些遗憾，他是男子，又已长大，是无法前去百花宴的。
对于玄玉来说，此时他还有另一件事要考虑，明年便是秋闱，作为国子监监生，他可以直接参加秋闱，且以他的水平，几位先生都说可以下场一试，奈何去信给林如海，林如海却并不同意，相反，希望可以再压一压，再过三年下场。
可是，与父亲分离，唯一的姐姐又入宫，林玄玉总觉得自己太无力，他太想要抓住些什么了。
不说林玄玉的纠结，五日后，宫中终于传出了百花宴的风声，据说会办得非常盛大，聚集京中名媛，且会开放晗春园供人赏景，皇后以及几位公主皆会出席，一时，百花宴成了各家夫人小姐们热议的话题。
此时不止贾敏，荣国府上下也都知道了，都纷纷猜测，荣国府是否能收到请柬。这不仅仅是一次宴会，毕竟是皇后亲自操办，更是一种身份的象征。
而对于迎春探春来说，她们已差不多到了择亲的年龄，可贾母不爱出门，而无论是王夫人，或是邢夫人，也不怎么带她们出去交际，此次若是能一起跟去赏花宴，对于她们来说，是一次认识各家夫人小姐，展示自己的好机会。
迎春便罢了，她向来不争不抢，随遇而安的，探春却是有心好好准备，拔得个头筹的。
她虽是贵妃娘娘的亲妹子，却不是同母所生，而王夫人的态度，虽待她亲切，却半点没有为她张罗的意思，她也就只好为自己打算了。幸亏弟弟贾环如今知道上进，想到贾环现在的情形，原本忧心忡忡的探春不由微笑起来。
要说贾环，在连续被文和武两项陆续打击后，他还当真和贾琮他们弄出了些名堂。只是瞒着王夫人和赵姨娘她们，这其中还多亏了探春和惜春两人帮忙打掩护。
先不说贾环如何得意，到底做出了什么，能觉着自己总算不白穿越一回。只说对于请柬一事儿，王夫人却很笃定，她是贵妃娘娘的生母，必是能收到的。至于探春，谁让她不是从自己肚子里爬出来的呢？王夫人一边翻着今年的账本，一边凉凉地想。
自从贾元春封妃，并非无人来求娶探春，只王夫人却都看不上，她倒不是如何为探春考虑，只是既然要嫁，自然是要嫁个最有利的人家，为自己的宝玉添上些助力的才好，就连女儿元春，王夫人都忍痛都送入了宫，何况探春呢？
只是也不能太好，万一真叫她将来出息了，脱离了掌控，王夫人也是万分不愿意的，故而，在没有见着合适的人选前，探春的婚事就一直这么拖着。
京城里因为皇后的百花宴心思浮动，而宫内的徒怀慎，在上书房混了几年后，太上皇终于大手一挥，你该入朝啦。
徒怀慎顿时笑成了个弥勒佛，搓搓手，喜滋滋地问道：“皇祖父，不知是何职位？”
太上皇也笑呵呵：“慎儿想去哪里？”
徒怀慎挽着太上皇的手腕，笑道：“皇祖父想让孙儿去哪里，孙儿就去哪里呗。”他也知道，太上皇恐怕早有安排了。
闻言，太上皇也不再跟他绕圈子，直说道：“此次朕准备先让你去户部，户部左侍郎张澜也算是你父亲的师弟，他父亲正是端孝的太傅，可惜......”太上皇顿了顿，脸现缅怀之色，“到时候他会领着你熟悉那里，你若是有事，只管找他。”
徒怀慎点点头，此人他虽未见过，却听盛公公说过，是个端方持重的人物。
太上皇又拍了拍他肩膀，语重心长道：“此次二皇子与三皇子会与你一起入朝，你，”太上皇开玩笑般道，“你可莫要被他们比下去了啊。”
徒怀慎顿时感觉压力甚大，哈哈笑了两声，干巴巴地道：“孙儿，孙儿会努力的，不叫皇祖父失望。”
不过几日，三人入朝一事便正式确定下来，除了去各自的岗位报道外，与大皇子一样，三人还被允许每日上朝听政。
一些朝臣们总算是真正能见到这位传说中的安郡王了，想到端孝太子的风仪，虽有关于这位安郡王不肖其父，资质平庸的传言，但在未见到本人前，一些人还是持怀疑态度，甚至有不少人脑补了一系列宫闱阴谋。
而两位皇子的入朝，也带起了一阵涟漪，虽则几位王爷还在，上一轮的夺嫡没过去多久，太上皇和皇帝依旧在维持微妙的平衡，却有人已经暗自揣测，恐怕新一轮的储位之争又要开始了，利益熏心者更寻思着是否趁机站队，好再立个从龙之功。
其中最为忧虑的便是大皇子，他虽是长子，但母妃却不怎么收宠，不过一个嫔位，还是看在生育皇子有功的面儿上晋升的，如今最受宠爱的三皇子，和颇受文人推崇，温润如玉，广有善缘的二皇子都将入朝，唯一的优势也将消失，对大皇子来说，绝不是件好事。
然而，仿佛还嫌京里不够热闹似的，皇帝不久又下了一道圣旨。只道当今天下以孝为先，天子日夜侍奉太上皇