圣克罗伊小岛的港口船只来来往往，满身汗臭味的水手叫着烟草，在甲板上嬉笑，看着皮肤黝黑的奴隶和脚夫把一袋袋的货物从船上搬到船下，然后又把空荡荡的船舱装满。身为丹麦殖民地，圣克罗伊岛巧妙地利用自己的中立性和绝佳的地理位置，成为了加勒比海的商业枢纽之一。岛上甜美的甘蔗，朗姆酒，被一箱箱运到世界各地，而北美的小麦、土豆，大不列颠和法兰西的工业品，黄金海岸的象牙、奴隶，全都可以在这里找到。比货物更多的是这里的人。一个面积不大的小岛上布满了被发配的流浪汉、罪犯、**，想到这里一夜暴富的冒险家，来自世界各地的商人，没有继承权的贵族子弟，全都可以在这里找到容身之所。当然，占到岛上一半以上人口的，自然是种植园里劳作的主力，来自非洲的奴隶。卸船的奴隶们闻着背上蔗糖的香甜，赤裸身子劳作。几个凶神恶煞的监工时不时挥舞沾水的皮鞭，嘴里不停咒骂着，看到一个个奴隶身子稍微一晃就狠狠的一鞭子抽下去，那个奴隶汗水密布的背上就又多出一道血痕。被鞭打的奴隶忍着痛不敢出声，他知道哀嚎只会招来更残酷的惩罚。队列里有些年轻、刚从非洲大陆来的奴隶尚未被磨掉人性，怒火布满脸庞。他刚想发作，却又看到码头栏杆上挂着的尸体，咬了咬牙，流下两行眼泪。在码头区里，各种交易行、仓库密布。来自世界各地的商人用奴隶血泪种出的蔗糖塞满了腰包，他们的店面虽不说豪华，却也称得上整洁。店面里没多少客人，全都是干完活领工钱的水手，和记账的学徒。在一个街角，一家交易行的店面冷冷清清。尽管店门上“比克曼和克卢格交易行”的招牌被擦得干干净净，店里也没有想要来交易的种植园主，只有一个在柜台后面算账的小学徒。学徒年纪不大，看上去大约十四岁，他身材细长，手指修长，刀削的下巴让他的脸略显长，眼眶微凹，消瘦的身形略显单薄，可能是由于多年的营养不良，脸色发白，却又透着一丝年轻人特有的粉红。他有着一头棕发与一对棕瞳，尽管发质有些脆弱可却十分整洁。他双眼透着一股世故而又敏锐的精光，没有灾难的磨练一个少年是无法拥有这样的目光的。带有睿智和少年人骄傲的神色让他和这冷清的环境微微不符，可他身上穿的打了补丁的粗布制服却道出了命运的多变和主人的无奈。年轻人拿着一根羽毛笔在账本上奋笔疾书，一行行优美的字出现在了纸上，华丽的让账本羞愧。他精心修剪过的指甲在阳光下闪了一下，有一行华丽的花体字落在纸上。不一会，账本处理完了，年轻人伸了伸懒腰，然后从柜台里拿出一份信件，仔细的拆卡，借着从身后小窗投来的阳光仔细的读了起来。读完了信，年轻人从怀里拿出一张信纸，铺展开来，吸了点墨汁就要下笔，头顶突然传来“砰”的一声巨响。年轻人叹了口气，把纸收了起来，然后蹑手蹑脚的走到二楼，慢慢打开一间房门，小声问道：“克卢格先生，我能帮您干点什么吗？”房间像是间书房，又像是办公室，两扇冲着港口的窗户紧闭着，只有阳光洒在一张书桌上，桌子上一放着几打文件，还有一本詹姆士国王版的圣经，还有一些拉丁文的诗歌。书桌旁的书架上更是摆满了希腊文的书籍，还有几本英文、法文的科学著作。书桌后坐着一个三四十岁的中年人，他一头棕发，双眼暗灰，透着一点疲惫，穿着得体的像在欧洲某个宫殿里出席舞会，即使他的正值壮年，却微微秃顶，但鹰钩般的鼻子依然让他透出一股精明。三十七岁的尼古拉斯·克卢格指了指地上茶杯的碎片，说道：“亚历山大，帮我把这些碎片收拾一下吧！”说完揉了揉自己的脑门，叹了口气。十六岁的亚历山大·汉密尔顿小心的走到书桌旁，一边捡碎片，一边抬头问道：“先生，出什么问题了吗？”尼古拉斯欲言又止，看了看汉密尔顿，挥了挥手，说：“没事，不用担心。”看着汉密尔顿麻利的收拾好地面，然后恭敬地站在他面前，等候指令，但目光却不住的往书架上漂，尼古拉斯暗叹了一口气，然后说道：“孩子，你可以回家了。”“先生？”亚历山大不解的看着他的雇主。“孩子，你的监护人，比克曼先生要退股了。”尼古拉斯平静的说。哈密尔顿一声不吭，静静的站着。他是私生子，母亲被前夫虐待，私自跑了出来，与他父亲在圣克罗伊相遇。没有一个教堂愿意给他们主持婚礼，但他们还是居住在一起，并有了两个孩子；十岁时父亲抛弃妻子，回欧洲快活去了，只留下孤儿寡母在加勒比挣扎；十四岁时疾病袭击了他和母亲，他熬了过来，母亲却离开人世，母亲的前夫夺走了母亲微薄的遗产，只给他留下几本破书。十五岁收养他的堂兄自杀，把遗产留给了奴隶情妇的儿子，汉密尔顿又一次流落街头，多亏母亲以前的房东好心收养兄弟二人，他们才有了安身之处。汉密尔顿在房东的比克曼先生的关照下在交易行当店员和学徒，不仅学到了账房技巧，还利用闲暇读书，写作，几篇诗歌都在殖民地杂志上出版。现在，比克曼先生退股了，他这个学徒估计也当到了头。汉密尔顿眼神一黯，谢过尼古拉斯，就走出交易行，漫无目的的在街上乱逛。街上人来人往，朗姆酒的气味混着水手们的笑闹声传满街头。几个腰肢肥硕的妓笑嘻嘻的冲汉密尔顿打招呼，亮着自己