天朝的局势渐渐稳定下来，周彦吉自然不会放过靖边王这个罪魁祸首，他封卫国公杨柏权为征西大将军，集结了十万人马，向西北进发。
要说周彦吉能坐上帝位，与这位征西大将军也有一定的关系。杨柏权是周彦吉的亲娘舅，天朝十大猛将之一，周彦吉发动政变时，杨柏权率领兵将已经拿下了帝都的兵权，扫除了周彦吉的后顾之忧。所以周彦吉登基后，便封杨柏权做了护国公，对其信任有加。
靖边王得到消息，立即召开了一次军事会议，他对杨柏权还是有几分忌惮的，这位爷可不是个花架子。最后，靖边王采纳了于坤的建议，派谭大勇为帅，迎战征西大将军杨柏权。
靖边王的旨意颁下后，可愁杀了谭大勇，他在心里问候了于坤的十八代祖宗后，立刻召集了一次小型军事会议。周彦焕作为谭大勇麾下的红人自然也参加了这次会议，陈文东作为周彦焕的亲随，列席了会议。
谭大勇与众人分析了当前形式，并部署好作战方针，便散了会。对于这一仗，谭大勇心里真是没底儿，他本身也是一员猛将，但是要和杨柏权比起来，他还差点火候。
杨柏权能做征西大将军，可不是凭得裙带关系，人家是真有实力，杨柏权不仅是个帅才，还是员猛将，他生就力大无比，手使一柄狼牙棒，有万夫不当之勇。谭大勇巴拉巴拉手底下这帮人，哪有一个顶个儿的呦！
新城地处靖边王封地与天朝交界处，两面是悬崖峭壁，地势险峻，易守难攻，是天朝军队进攻西北的必经之地，其战略位置极其重要。谭大勇便帅领兵将选在此处驻扎，做好了万全的准备，只等杨柏权到来。
按理说，谭大勇军队在这儿是主场，经过多日准备，以逸待劳，这一仗胜算很大，但令大多数人吃惊的是，他们的第一仗败了。战败的主要原因是他们没有料到天朝出了一个牛*逼的先锋官赵莽。
天朝此次出兵，杨柏权所帅大部队并没有如期赶来，最先到达的是先锋官赵莽。赵莽生得人高马大，手使一对镏金锤，在第一次对战中，他一口气砸趴下谭大勇五员大将。一时间，谭大勇军中竟无人敢再应战。
谁都不是傻子，自己吃几碗干饭还不知道吗？这一会儿的功夫，都趴下五个了，即便是功夫好的，在摸不准赵莽的底细之前，也不敢贸然下场啊！战功虽好，但也得有命享不是，万一军功没捞着，再搭上自己的性命，岂不得不偿失。
谭大勇见此情形，倒真想下去会会这个赵莽，可他身为一军主帅，被敌军的一个小小先锋官逼得亲自下场厮杀，他丢不起这个人啊，整个西北军更丢不起这个人啊！无奈之下，谭大勇只能鸣锣收兵，高挂吊桥，紧闭城门，以图后策。
首战失利，谭大勇脸上也有些挂不住，回到大帐，便召集部下，商讨应对策略。经过一番商定，谭大勇这才有了笑模样。第二日，谭大勇再次率军出战，这次与昨日不同，一连串出去了十名将官，一字排开，只等赵莽出来对战。
谭大勇的算盘打得挺好，却不想这赵莽虽然长得憨憨傻傻，心眼儿却不少。他见此情形，二话不说，调转马头便回了队伍。谭大勇的将士正在纳闷儿呢，这位又回来了，后头还跟了七八个人。
“奶奶的，想跟赵爷爷玩车轮战，当我是傻子不成？爷爷我一个人打多没意思，咱们一块儿打岂不更好玩，弟兄们，上！”说完，赵莽一马当先，直奔城外的谭家军。
谭大勇这边的十个人只能硬着头皮迎了上去，不一刻，城外便打成了一片。还好这些人都是昨天谭大勇仔细挑选的，功夫自然不赖，一时间倒也难分高下。
这里边最倒霉的就数和赵莽对打的俩人了，他们俩虽然功夫不弱，但和赵莽一比真是差了不少。战场上素来是一力压十巧，赵莽力大无穷先就占了优势，再加上他功夫本就不弱，与他对战的俩人渐渐就落了下风。
赵莽的大锤可不是吃素的，这寻常兵器一旦碰上，即刻就得崩飞了，兵器飞了倒不要紧，人要震出个好歹来，这脸可就丢到姥姥家了。
这一番混战下来，两方面各有损伤，但实际上，却是谭大勇他们输了。谭大勇此次出战，挑的都是功夫出众的将官，而赵莽却是临时找的人手，以有心算无心，他们居然没有讨到好处，这便是败了。由此也可以看出，天朝此次出兵，确实是下了血本。
经此一战，谭大勇军队士气受挫，若再想不出好的对策，对他们而言可不是什么好事。兵法有云：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”如果再这样耗下去，一旦天朝大部队到来，他们就更麻烦了。
经过又一次的商讨，将士们互相举荐，最后竟将周彦焕推了出来。出现这样的结果，周彦焕倒也并不吃惊，他在谭大勇军中资历尚浅，却被谭大勇选做了东床快婿，自此一步登天。为此，不知道多少人在背地里眼红，嚼舌根呢。
大多数人都觉得，周彦焕是凭着一副好皮囊才被谭大勇选中，心中自然有些不甘。那心机深沉的，虽然觉得谭大勇不会如此肤浅，但对周彦焕也有几分试探的意思。此次迎战赵莽，倘若周彦焕胜了，自然能够稳固他在军中的地位，若是败了，也就坐实了他凭色相晋位的事实。
周彦焕回到帐篷，将此事与陈文东和王衍之一说，几个人都沉默了。
“这赵莽虽然长得傻大憨粗，却不想是