纳兰家。纳兰明珠与大阿哥胤褆对坐下棋。明珠手里虚抓着一颗白子,口中略有些得意的对胤褆道：
“现在的情况,不怕赫舍里家动。怕的是他不动。这次的案子是皇上亲自交代下去的。如果顺利还好。如果出了太不一样的结果。那就不是什么党争,而是在打皇上的脸。”他轻轻把白子落下，却是挂在了右侧的飞角上。那里黑白两方,正厮杀的难舍难分。
大阿哥草草看了一眼棋盘，抓起个黑子狠狠砸到明珠才落下白子旁边。那白子四面顿时只剩一眼了——也不知道明珠怎么就下出这种棋来。大阿哥声音里毫不掩饰的兴奋：
“他们那边就没几个人啦。如果再折了张汧，也不知道以后还有没有人来认这‘正统’。正统不就应该立长么！天家怎么能跟普通人家一样……”
明珠眉头一皱。轻轻又抓起枚白子靠在方才的那白子一侧，两子相并,一下子多出两个眼来,顿时多了分苟延残喘的时机。明珠的口中依然不疾不徐。轻声劝道：“还是当心为上……大阿哥这样的话，以后且不可在人前说了。”
这话题显然在两人之间谈论过许多次了。大阿哥脸上颇有些不以为然。他探头看了看棋局，抓起黑子跟了上去。心里盘算，再有几颗子就能把这里面的白子都提了去。
明珠心中暗叹。低头扫了眼整个十九路纵横的棋局。布局几乎已成。就剩下右角这一块了——就听见大阿哥声音有点兴奋的说道：“对了。我在天桥认识了一个神人。一眼就看出我的身份了！好像还是麻衣弟子。”
明珠诧异的抬眼：“就是那个京兆尹推荐的？皇上退了折子的？你不是说,砸了这招摇撞骗的摊子么！”
大阿哥面上微红：“这个，当时没有见到张大师啊。见到人才知道这真是俗世里的一大奇人啊。那位看相测字无不精通……”
明珠低头。略微有些失望。大阿哥这性格，勇猛有余，谋略不足，遇到个会说话的，几句话就被人拐了去。想夺嫡，不易啊。
提手，闲闲的放下一字。棋盘局势顿时大变。那一子与前面数枚白子相连，从被围困中脱身而出。前路一片开阔。反而，那些包围着白子的黑子，有一侧，竟然反而被白子所包围，再多一子，就会被大片提掉。
这正是恰到好处的一个“封”字。
明珠缓缓开口：“大阿哥既然喜欢，与术士交往也没什么。只是切记住你是天皇贵胄，不可沉迷，更别拉着其他皇子去见那术士。不然，只怕皇上知道了会心有不悦……”
大阿哥双目盯着棋局，眉间拧成了结儿。口中胡乱应承着，也不知道听见了没有。
…………
沈如是回到宅子里。才洗了手，就听见金井急急转述今日某位客人到访的情形。说是请沈如是明日一早，到索额图大人府上走一遭。
沈如是很是惊讶。索额图大人也算接触过了。那可真不是什么礼贤下士的种类。自己在他家的庄子里住了许久，也没当面正式拜见过。一应来往都有管家。这突然见面——难道是有了什么急病不好启齿？所以找自己这个“本派别”的大夫来！
沈如是蹲在水盆旁，把什么呕吐，放屁，磨牙，梦话，恶臭，溃疡，乃至阳虚房劳，痔疮怀孕之类的脉象都想了一遍（有什么奇怪的东西混进去了……）。又回忆当日见到的索额图大人的面色五彩。只觉得以上任何一种症状安上去都毫无压力。不由得感慨了两句“人吃五谷杂粮”“得病不分贵贱”之类。胡乱睡去。
所以，当沈如是第二日听说，原来是找她做中间人传话时……险些惊得说错了话。
顿一顿，醒醒神。沈如是迟疑问道：“不知道大人……为什么找我？”
因为你恰好和两边都说得上话，却没有太深的交情。弄死你也不会有人翻脸。索额图在心中回答。实际上却一言不发。捻须听着师爷在一边奉承忽悠：
“如今的京城，谁不知道沈太医你啊。有逆转光阴之神效，令老妇重回青春。有调节生死之大力，令弥留之际的人立刻活蹦乱跳……正所谓‘天降神医，佑我大清’此乃上苍之洪德，百姓之幸事啊！”
沈如是浑身鸡皮疙瘩乱起。这是在说我呢，还是在说女娲娘娘？低头装了一会儿羞涩不出声。心说这事情有点蹊跷。自己不出声儿，没准儿就推辞过去了呢。
那师爷，却以为这是又一个被自己捧晕的，滔滔不绝，继续赞美下去：
“论古代，想未来。江山如画，英雄四起。沈太医这样高风亮德技艺出众，青史上也没见过几个呀。想多少年后，我等俱已化作白骨。只有沈太医，济世活人，长留在百姓心间……”那师爷的性格稍微有点感性，这么张口一段排比下来，半文半赋，先倒感动了自己。暗想，其实做个医生挺不错的。走科举太累了。医生行当，精英少一点容易出头，鸡头不比凤尾舒服么？他倒真考虑起来了！
其实对付沈如是一个小官。就是找个管家说一声也就行了。可是这件事关系着江南的一个封疆大吏。索额图究竟很重视。那师爷也就使劲了全身解数，以求让索额图为自己的语言艺术再次倾倒——说的有点多，接待的太超过标准了。没想到沈如是的想法，居然就象着一去无垠的大戈壁狂奔而去了。
…………
沈如是只觉得十分诧异。
她读书不多。那里受得了这般程度的马匹。心中