到了晚间，黛玉便念着牡丹亭的故事，闹着要薛彦说给她听。
薛彦无法，只得讲了大概情节，紫鹃在一旁也听得有趣，因见薛彦又同黛玉说什么西厢记，便又催了她讲。薛彦无奈，又讲了一遍，黛玉不时补充。薛彦顺便把西厢记的原版莺莺传也讲了，完了道：
“其实这些故事最早是士子们杜撰了行卷用的，为的是有些名气好求取功名，有时还互相抄，好多故事都有几个版本呢。后来的大部分是穷书生编的，异想天开做白日梦，期望天上掉个仙女给自己呢。”作为男人，薛彦其实挺能理解的。
完了又讲些神怪故事给黛玉和紫鹃听，二人听得津津有味。
黛玉白天还沉浸在西厢记里心痛神痴，后来听薛彦讲的都是这些套路，什么才子佳人、花园夜会的，越来越像是书生们的白日做梦，倒去了一片痴心，不再情思萦逗，缠绵固结。
过了几日，宝玉烫了脸，原来贾环忌恨宝玉，找了机会拿灯油烫了他，反带累赵姨娘挨了一顿骂，心里着实后悔。恰好贾琮时常喊他去贾赦处读书，贾环也就收了心，和贾琮跟着贾赦偷偷请来的先生读书，立志为姨娘挣些脸面。贾琮见贾环努力上进，生怕被比了下去，这两天贾赦对他重视了许多，开始和颜悦色起来，有老子撑腰就是不一样，贾琮立马能在大房横着走了，因此百般讨好贾赦，二人你追我赶，渐渐有了些读书的样子。
林黛玉有薛彦和紫鹃在身边，三人时不时说些心里话，心思倒渐渐开阔了起来，没了原先的许多愁绪，身子也好起来了。听说宝玉伤了脸，忙带了紫鹃去怡红院探望，听见房内有笑声，林黛玉便入房中看时，原来是李宫裁、凤姐、宝钗都在这里呢。
几个人先说了一会子茶，凤姐打趣林黛玉道：
“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”众人听了一齐都笑起来。黛玉听他们打趣，红了脸，不由着急要走，宝钗劝道：
“颦儿急了，还不回来坐着。走了倒没意思。”说着便站起来拉住，又玩闹了一回，紫鹃暗暗记了凤姐儿说的话。
不想过了一会子，宝玉和凤姐便开始发作，闹得天翻地覆，薛彦听了，忙过来护着林黛玉。
贾赦还各处去寻僧觅道。贾政见不灵效，着实懊恼，因阻贾赦道：“儿女之数，皆由天命，非人力可强者。他二人之病出于不意，百般医治不效，想天意该如此，也只好由他们去罢。”贾赦也不理此话，仍是百般忙乱，那里见些效验。看看三日光阴，那凤姐和宝玉躺在床上，亦发连气都将没了。合家人口无不惊慌，都说没了指望。
林黛玉早日日落泪，薛彦心里清楚，便向黛玉道：
“姑娘莫哭，宝二爷只怕是给人害了。”
“谁敢害他。”黛玉唬了一跳。
“姑娘想想，物不平则鸣。”
“你是说赵姨娘和环儿？”紫鹃问道。
“猜这些有什么用，眼看宝玉就不行了。”林黛玉想着自幼的情分，自己隐约的心思，不由哭的更加伤心。
正哭着，却听小丫鬟来报喜，说是宝二爷好了，原来贾赦不知怎么想起来，命人在宝玉和凤姐儿卧房翻捡，竟翻出些纸人，烧了就好了。
“原来果然有人要害宝玉和凤姐姐。”林黛玉方信了薛彦的话。
“姑娘平日里瞧着，宝二爷和环三爷都是老爷的儿子，待遇却一个天上一个地下，赵姨娘能好受的了么？只怕宝二爷将来更麻烦。”薛彦叹道。
“什么麻烦？”黛玉一听，生怕宝玉再有个闪失。
“姑娘看看宝二爷现在屋子里的丫鬟，将来宝二爷的姨娘估计只多不少，到时有了子嗣，可不就要为子女斗来斗去么？”
黛玉听了，默默不语。紫鹃倒听着心惊：
“既然宝二爷好了，姑娘快去看看吧。”
说着便到怡红院来看望宝玉，谁知宝钗早在床边守着了，脸上泪痕未干，黛玉瞧见宝玉床前除了宝钗还有一屋子的丫鬟，正对应着薛彦刚说的你争我斗，不由有些灰心。
“妹妹来了，走了这么长的路，快坐。”宝玉倒是体贴，可惜宝钗没动，晴雯忙另搬了椅子。
黛玉便坐了会，同宝玉宝钗说了话，终究心里不得劲，回了稻香村。
“姑娘怎么还不睡？可是有什么心事。”紫鹃服侍黛玉躺下，见黛玉半晌都不入睡，忙问道。
“宝姐姐对二哥哥可真好，她原来不是要进宫做皇妃么？怎么没消息了。”黛玉咬着嘴唇道，每日里只听紫鹃和薛彦议论自己的大事，自己其实也偷偷想过的。
“宝姑娘是好的，只是她哥哥，来的路上听说是打死了人。再说，薛姨妈家是商户人家，入宫怕是不容易的。”紫鹃分析道。
“宝姑娘看着大智如愚，其实八面玲珑的。志在青云，心比天高，只可惜门第所限，官宦人家一般不会娶商户人家的女儿做媳妇的。所以宝二爷目前是宝姑娘能攀上的最好的人家了。”薛彦听见声响，也起来道。
“那二哥哥呢？老太太和太太可会同意宝姐姐进门？”林黛玉攥着手指道。
“太太只怕是愿意的，薛家大爷那个样子，家里的钱财都掌在薛姨妈同宝姑娘手里，宝姑娘要是能进门，只怕薛家的金山银山都跟着进来了。”薛彦回道。
“老太太是不愿意的，早就看中了姑娘，只是太太和贵妃娘娘挡着。”紫鹃也意识到了事情的严重性。