静默一阵，无忧又道：“师父，我们可以驭剑赶去溯州。”
伯弈道：“虽然我们行踪难掩，少施术法仍能避些无谓之徒。加之此路行者不少，实在也不便驭剑。先前我所查那处客栈，观其外，马厩内马匹甚多，且夹杂了不少官马，应有官家在那儿投宿，估摸着人气较旺，或能方便掩息。”
包子一听伯弈提起马匹，双眼冒光，赶紧附和道：“就依师公之言，去那里。”。
他暗自盘算计较，这一去定要顺便拐到两匹马，明日也就不用步行了。
拿定主意，三人不再拖延，专心赶起路来。以他们的脚程，只要不刻意拖延，十几里的路也不过半个时辰的事儿。
客子和无忧不禁有些错愕，原以为这前不着村后不着店的地方，即便有落脚处，也必然是个不起眼的破败场所。
未料，这客栈修得甚好，坐北朝南、黑瓦白墙，墙线错落有致，整高三层，顶层檐角悬挂着火红灯笼，一层三面可见每面三扇精致雕琢的梨花大门，朝南三扇洞开，东西两面紧闭。
客栈西面不远是修得十分齐整的马厩，东南面则立着一根又粗又大的木杆子，杆上悬挂着写了“朋来客栈”的招子，屋内不断地传出食者宿者热切的交谈声。
伯弈三人只略站了一会儿，便有一名躬身哈腰穿着干净整洁，模样也端正爽利的小二出来相迎。
小二一脸亲和地道：“公子，打尖还是住店？”包子回道：“都这时辰了，你说呢？当然是既要打尖又要住店啰。”
包子说得并不客气，小二却混不介意，仍堆着笑道：“小公子误会了，实在是今儿路者甚多，不定能有空房。”
包子一听，跳将起来，拽了小二就往前去：“那你还在这儿啰嗦啥，赶紧进去查查啊。”
堂里果然座无虚席、宾客云集。开怀畅饮、低语密谈，一切的动静都入了伯弈的眼和耳，他目光微动，原来还有古虞国的商官在此落脚，恐怕也是为选侍盛典而来。
在包子的火眼金睛和掌柜的耐心调济下，终于订下了三间厢房。一间在一层的僻静小院，因掌柜早前说客栈的梯步修得较高，包子不想爬楼，便自告奋勇地要求入住；一间在二层居中的位置，不算嘈杂离食肆亦近，无忧住下；剩下一间在三层最靠角的地方，伯弈喜静，自然最合适不过。
三人各取所需，欢欢喜喜回了房首发，谢谢支持。
包子跟着小二出了堂子，没多久就步入了小院。一阵风寒阴冷，包子紧了紧外衣，瞪眼问道：“这小院比别处清冷许多，莫不只有我一人宿在此处？”
小二回道：“哪能呀，近日里来客甚多，这院子里可都住了人。”正说着，一间屋子紧闭的门就突然开了。
小二似乎很吃了一惊，反应有些过急，他立即转身面对着门，朝那屋中人道：“入夜风大，小心着凉。”
说着，他三步并两步赶了上去，周到地替住客掩上了门。
包子视线被挡，好奇地在小二身后伸头望了望，门紧闭前的惊鸿一瞥，刚好见到一个抱着孩童的妇人脸色苍白、双眼无神地站在门内的一侧。
包子随口问道：“那妇人怎么看起来呆呆傻傻的？”小二并不接话，恭敬地为包子开了门。
包子颇有些不悦：“问你话呢，如何不答？”小二未料包子会纠缠此事，略有些结巴道：“小的，小的不知啊。”
包子状似惊异地反问：“你怎会不知？”。
小二在包子犀利地瞪视下小声接道：“好像，好像是说陪夫君赴考，在此稍待。”
说完，子，包子哦了一声，不再说甚，很爽快地抬脚进了屋子。
环视屋子，包子拍拍小二的肩道：“不错不错，格调不错、态度不错。”
小二略舒了口气，包子突然又说回了刚才的话题：“不过，这爬山涉水的来赶考，带着孩童怎会方便？”
小二觉他难缠，又总是问些让他毫无准备的问题，赶紧敷衍道：“应是感情深厚吧。”
包子皱眉状似深思，小二见他又要发难，赶紧撇开道：“只是小的心里所想，具体如何小的真是不知。”
包子露出个天真可爱的笑容：“紧张什么，别人的家事你若都知道了，那才真要不对。”
小二抬起袖子抹了抹汗，赔笑说：“小公子先歇着，我一会再给您来添水。”
包子挥袖示意他下去，小二拔腿就走。谁料未走两步，包子又出声了：“那个谁，再等等。”
小二无奈转身：“小公子还有吩咐？”包子笑道：“这屋里之前可是住的女子？”
小二垂目：“入住者太多，一时倒想不确切。首发，谢谢支持。
包子站起身走近他，对着他上下猛嗅了嗅，把那小二弄得手足无措很是尴尬。
包子哈哈道：“哦，原来你不是不知，只是在装傻吧？这屋里的香分明和你身上的一模一样，定是你在此间和谁做了温香窃玉的事儿，是不是怕被掌柜的知道啊？”
那小二的脸红了紫、紫了青煞是好看，包子欣赏着小二一副挖空心思想如何应答的样子，不知怎的又良心大方地放了他下去。
一个人在屋内，包子抱着软垫蜷缩着身子躺在软和的床榻上，闻着空气里时有时无传来的阵阵香气，渐渐觉得眼皮沉重，睡意袭来。迷糊间，又隐隐听到院里有男子在说话，声音极低。包子努力使自己保持清醒侧耳细听：统共七人。
这新