身世如浮尘 (1/2)

闷热的天气让人们心中始终憋着一股火气，灰蒙蒙的云彩好似能拧出水来，仿佛一块沉重的石头压向人们的头顶。清风早已停住脚步，树叶死气沉沉、了无生机，老猫也无精打采地趴在凉亭的横梁上一动不动。

凉亭下两位翩翩公子哥在几位家仆的伺候下踢着毽子，其中一位，身材高挑，唇红齿白，面颊上因为运动染上两片红晕，任由汗水从他的脖子顺势流淌下来，打湿他的白色儒衫，此人是沈家偏房长子——沈忠；另一位，腰系玉带，粗眉小眼，同样的大汗淋漓，这是偏房次子——沈将。

这两位花季少年都是王氏所生，沈家原本是哲安市的巨富，哲安市则位于天宇大陆上星棋国的东南方。怎奈沈家家主、沈忠沈将二人的父亲沈三财是个酒鬼赌徒，百年基业被他挥霍将尽。

沈将踢得汗流浃背，心中烦闷不堪，忽然挂起一道冷笑，单脚使一个“蝎子摆尾”将毽子不偏不倚踢飞后，砸在不远处一个少年的头上。

少年身穿分不清本来颜色的麻布衣物，一头杂乱、脏兮兮的碎发，身材偏瘦，鬓骨枯削，可是面容白皙，双唇削薄紧抿，剑眉明目，一双眼眸之中恍若蕴藏万颗星辰，点点璀璨、分外生辉。他是沈家正妻陈笑笑的独子,陈木。

陈笑笑原本是漾春楼的歌妓，虽然出身风尘之中，但是她拥有风华绝代、倾国倾城之貌，又有才艺无双之雅。

沈三财在机缘巧合之下对她惊为天人、一见倾心，他是独子，双亲也早已离世，所以为陈笑笑赎身也就无需家人同意，后来又明媒正娶了她。

婚后的第一年，沈三财修身养性、勤奋好学、严以律己，把家族的生意打理得井井有条，陈笑笑温柔贤惠、才色双绝，两人恩恩爱爱、相敬如宾，生活幸福而又甜蜜。

可惜好景不长，一日，两人搭轿前往城郊赏花之时，半路杀出一伙匪徒，掳走陈笑笑作为人质，又将他们的仆从砍杀殆尽。只留下沈三财独自回去准备赎金，可他不知道的是，陈笑笑此时已有一个月的身孕。

所幸匪首还算守信，接过赎金便放了陈笑笑。

九个月后，陈笑笑难产而死，只留下一子。沈三财为爱子取名为沈木，可是丧妻之痛令他心如刀割，每日痛哭流涕、借酒浇愁，随后又深陷赌博之中无法自拔。

由于家境殷实，沈木幼时衣食无缺，而在沈三财偶尔清醒的一时半刻，也视沈木为掌上明珠。

天有不测风云，沈木六岁时，沈三财酒后乱性被酒馆的单身老板娘王氏趁虚而入、勾引成功，无可奈何之下，只能再添一房小妾。

王氏嫉妒丈夫对沈木的百般呵护，又企图染指沈家家业，因此吹出枕边风。暗示她经营酒馆多年，早就听闻那伙匪徒好色如命，见到陈笑笑这等佳色必然为之所动。恐怕沈木是他们**陈笑笑后的孽子，陈笑笑失掉贞洁后不忍其辱，这才对沈三财隐瞒实情。

初期，沈三财决然不肯相信王氏所言，怎奈酒精的侵蚀慢慢麻痹了他的心智，又因为王氏能够妖言惑众、颠倒黑白，再者陈笑笑被匪首轻易放过确有蹊跷。渐渐地，沈木误以为自己真的有顶绿帽子，于是将沈木改名为陈木，让他随了母姓。但是终究念及旧情，没有忍心让陈木流落街头，只当他是个养子。

王氏视陈木为眼中钉肉中刺，一日不除掉他，一日便寝食难安。随着王氏诞下两子，而且沈三财越发地沉迷于酒精和赌博，陈木所受的屈辱也愈演愈烈，甚至沦为下人。上到王氏，下到家丁，哪一个都敢对他随意呵斥，呼之即来，挥之即去。

此时此刻，沈将正是有意寻他开心，所以使个花招捉弄他。

陈木蹲身捡起毽子，毕恭毕敬地双手端着毽子送到沈将面前。沈将顽劣心起，故技重施又是一脚把毽子踹飞。陈木面色如常地再次将毽子送回。

沈忠喝完家仆送来的凉茶后说道：“我们踢得一身臭汗，陈木，你快去烧洗澡水吧。”

“这次踢毽子，下次踢你。”沈将用手指虚点陈木。

晚饭过后，陈木正在后厨刷洗碗筷，汗水从他的额头大股大股地流淌，汗滴打在他的手上，浸透了他的头发和衣服，汗液蒸发不出去，衣衫贴在身上，让人觉得黏巴呼呼，好不痛快。

不久，王管家急匆匆的赶来，面色阴沉如铁，冲着陈木招招手喊道：“你，跟我走。”

王管家领着陈木移步来到大厅门前，只叫他进去，也没多话便离开了。陈木推门进去，只见沈三财、王氏、沈忠和沈将四人都在。

陈木深深地鞠一下躬，冲着四人行礼道：“老爷，夫人，两位少爷，不知招呼小人是有什么吩咐。”

说完，陈木偷偷拿余光打量下四人的脸色。只见沈三财神色凝重，双眉紧锁，显得有些犹豫。王氏面目歹毒，阴笑连连。沈忠面色平静，只拿眼睛不时瞟着陈木。沈将斜着脑袋，冷眼盯着他。

陈木赶忙稳稳心神，只听沈三财开口道:“陈木，夫人丢失一根玉簪，可是你拿的？”

沈将紧接着急急插口道：“偷，爹，明明是偷。”

陈木直起身子，大声反驳道：“我没偷。”

“我的丫鬟小五告诉我，昨日上午你趁我娘不在鬼鬼祟祟地溜进她的房间。”说着，沈将从袖管中掏出一支玉簪，又说道：“在你去后厨不久，爹已命人检查过你的屋子，结果从你的房内搜到这个，你又想作何解释？”