埃里克浑浑噩噩得回到了自己家，那个皮肤黑黑的大小姐刺耳的笑声依旧回荡在耳边。还好大家对他本来就没报什么期待，也就这么一笑了之。
但胖子心眼还没大到能那么快释然，没想到自己一直耻笑传音频道中那些在油画前闹笑话的傻蛋贵族，今天自己倒成了主角，不知道会被那些贵族老爷当笑料说多久。关键是，虽然从小考试胖子都考的一般，但胆子不大的他从来不敢作弊，这次的题目胖子算是耳熟能详，各种知名的解答路数都了然于胸，简直就是事先知道了考题还知道了多种解法，结果居然开了挂还考鸭蛋，胖子越想越闷闷不乐，沮丧得都觉得肚子咕咕叫了。好吧，那是胖子真的饿了。
基德不在，莎莉倒是好心的陪着胖子，怕他有什么想不开。以她对胖子的了解，埃里克应该也很看重这次被城里老爷们赏识的机会。小时候的胖子，最喜欢在练功结束后和莎莉絮叨自己的白日梦，每次梦里的开头总离不开他到主城送牛奶，而梦的最后都是胖子成了威风凛凛的大英雄。和她一样，胖子也向往着出去见识下世界。
并不善言辞的莎莉憋了半天，终于想出了几句可能可以安慰胖子的话。看着埃里克哭丧的脸，莎莉小声的说，“那个…其实今天你表现得也不算坏啊…”
“啊？”胖子依旧显得无精打采。
“我是说今天来的那群贵族老爷，说不定对你印象还不错呢。”
“这怎么可能？我说真迹更值钱，虽然话没错，但他们一定觉得我钻金盾里了，就是一个没见过金盾的乡村土鳖…”但胖子嘴里说着不可能，脸上的表情却分明写着快点说、快点说，快点来安慰我，为什么说我给他们留了好印象？
莎莉习惯性的没有理睬胖子蹩脚的演技，只是按着事先想好的往下说，“谁不喜欢金盾啊？至少说明你是个实诚人啊。这也算是个不坏的印象呢。”
莎莉说的胖子心里更憋屈了。“实诚”？不就是“土鳖”略显文艺的一种表达方式吗？不过有一句倒是事实，至少缺席第二轮预赛的胖子在贵人们面前留下了深刻的印象。这年头，再糟糕的印象都胜过没有印象！这样想也不全是坏事。
过了半晌，愈发觉得肚子饿的胖子心思也重新活络起来，喝了口自家的牛奶垫肚子，毕竟还不到饭点，立志减肥多年的胖子也不好意思在这个时候开火烧饭，埃里克顺势问起了莎莉，“对了，你当时到底是怎么说那副画的啊？你、你也知道，我有点、有点…那个心不在焉，基本上什么都没听进去…”
“我就觉得要多锻炼武艺，如果斗气加身，赤手空拳也可以劈山砍石啊。”
就是昔日“西陆霸王”吉耶鲁。文迪斯的斗气至高论咯，这倒是符合丫头隐藏的暴力属性，胖子心里一阵非议。但是想到自己如此才高八斗，居然落了个贻笑大方的下场，埃里克又是一阵心塞。
“还有…”莎莉显得有点不好意思，看了眼有点惊讶的胖子。
还有？这丫头还有其它看法？没看出来她那么有深度啊？
“还有，我说…不过就是点金矿，不要多在意，都是身外之物。”
望着莎莉带点婴儿肥的嘟嘟圆脸，胖子一阵无语。心想你才是真的实诚人吧…后面那句明明可以不告诉我的…说好的安慰人呢，说好的好印象呢?!
“我、我就是想强调下，武艺才是根本，钱不重要…”
这就是基德说的打脸加补刀吗，胖子又倒了一杯牛奶，悲愤的仰头一饮而尽…
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胖子原来料想的正赛抽签仪式，最后还是举行了，而且是在正式比赛的第一天。
抽签地点并不是在镇长托米克斯老爷的会客厅，而是在利兹镇的广场上，就在比赛现场，每个人都可以看到。
广场上原来为第二场预赛而画的跑道线已经清理干净，四周装灯结彩的，空地上搭建了一个边长大约有20米左右的正方形擂台。擂台大概有1米不到些的高度，对人高马大的埃里克不是什么问题，但要是基德在场，一定会抱怨连个上台的梯子都没准备。
紧挨着擂台的一边有一处大约2米多高的单人站台，治安官托尼身姿笔挺得站在上面，应该就是比赛的裁判了。棕色紧身皮衣加上一头灰色短发，再配上蓝天白云的背景，惹得观众中的怀春少女们尖叫不已，也是诸多贵族女子手中炼金望远镜的焦点。
广场一角竖着一面临时砌的薄砖墙，上面挂着11个参赛选手的名字木牌，现在所有木牌都是混着摆放，但砖墙上用白线画出了比赛的晋级流程图，明眼人一看就明白了后面几天的比赛会很有意思。
广场的另一边有一块巨大的白色幕布。正午刚过，突然传来一阵节奏明快、动感十足的音乐，藏在广场周围楼顶上的大功率传音箱开始发动。广场人的人群经过了一开始的错愕，马上注意力都集中到白色幕布上，与音乐同步的是幕布上出现的炼金投影，一个高挑的清秀女生从远处走来，略带沙哑却包含磁性的唱腔如风袭来。
“裘琳？！”原本心不在焉坐在姐姐西西里亚身边的安德鲁一下子站了起来。要知道，除了莎莉的空中转体曾让安德鲁眼前一亮，之后这位商业帝国达伦家族的公子哥就一直兴致缺缺。直到看到所有贵公子心中想得而不可得的尤物，歌坛新星裘琳。
歌坛小天后显然不止有脸蛋，这