“长盛大人，您回来了。”朱长青接过仆从递过来的湿麻布擦了把脸，也不歇着，跟着劳工一起卸着货物。“这次去九州的交易稍稍多花了点时间，我还怕在下雪前赶不回来呢。”“呵呵，长盛大人赶路辛苦了，不如进去休息，这批货物我们来卸就行了。”一路上朱长青同劳工们同吃同住同劳动，赢得了这些日本最底层人民的忠心尊敬。“哈哈，人多搬的也快，大家加把劲早点搬完，一起休息，咱们喝酒吃肉，好好犒劳下自己。”朱长青早就想清楚了，要在这个腐朽的日本实现自己的野望，就不能像别的大名一样靠同样腐朽的武士阶级。朱长青自然就想到了历史上改朝换代的主力军平民，在日本平民的地位比古代中国的平民地位还要低下，越是受到压迫，作为反抗力量就会越强。拉拢平民的最佳手段，无非就是给饭吃，给钱花，给尊重。
“新兵卫，健二郎回来了吗？”搬完商品的朱长青坐在台阶上，向自己新近提拔的近侍新兵卫问道。新兵卫恭敬的呈上热茶回答道：“长盛大人，津田健二郎大人还在越后地区收购火油。”朱长青喝了一口热茶，深深的呼出了一口气，活动了几下僵硬的肩膀。“说实话这经商确实累人，津田健二郎把最好，最有经验的人手都派给了我，他以前也只是做过粮食生意，不知道他这次收购火油顺利不顺利。”新兵卫跪坐在一旁，“长盛大人不必担心，有勘之助跟随着津田健二郎大人，必定不会出问题的。”“希望如此，我先去洗个澡，商会的事情就交给你了，除了健二郎回来，没有大事不要来打扰我。”朱长青吩咐道。
躺在浴池里，朱长青忍不住回忆起自己初见新兵卫和勘之助时的情景。那时候的朱长青因为南蛮酒名扬近畿而志得意满，所到之处净是奉承吹捧，虽然经过信息大爆炸的现世熏陶，面对区区奉承朱长青不会迷失自我，但是飘飘然总是有的，一度朱长青觉得只需要继续赚钱，让自己过好日子便好了。就在朱长青飘飘然的时候，一个偶然的机会朱长青无意间闯入了界町的贫民窟，贫民窟的惨状超乎朱长青的想象，不仅仅是贫穷，更重要的是每个人的眼神都是死的，对这个社会连反抗的勇气都没有，看见朱长青的瞬间最先想到的不是乞讨，更不是抢劫而是避让行礼。“在腐朽的国家，腐朽的制度下，连人民的心都腐朽了吗？”朱长青长叹道。就在这时候，一个只小手伸到了自己的面前，“喂给我吃的。”朱长青顺着手往前看去，一个看上去只有七八岁满脸污垢衣不蔽体的少年伸着脏兮兮的小手望着自己，另一只手还拉着一个差不多年纪的少年。“喂，听到没有，给我吃的。”少年盯着朱长青手上的点心再次说道，朱长青看着少年闪闪发光的眼睛，很难想象在这腐烂的地方还有如此充满生气的人。朱长青从袋子里取出装满唐点心的点心盒递给少年，少年警惕的接过点心盒，两个少年开始狼吞虎咽的吃起点心来。
“吃完了？够不够？”朱长青取出钱袋，“这些钱你们拿去随便买点东西吃吧。”朱长青慈爱的看着两位少年。“你是谁？”之前说话的少年问道：“能把唐点心随意送人，你一定不是一般人，为什么要理会我们这样的贫民。”“哦，能认出唐点心，你也不是一般人。”朱长青也问道。之前说话的少年立马挡在另一位少年的身前，也不说话只是警惕的盯着朱长青。朱长青笑了笑：“算了，你们是什么人我也没兴趣知道，有缘再见。”说完朱长青放下钱袋转身离去，没走几步，朱长青回头望着两位少年，“喂，小鬼。无论生活多么艰难，都不要失去那双充满希望的眼睛。”朱长青转过头：“嘛，不用担心，这个无聊，腐朽的国家，不用多久我就会彻底的改变他，到时候你们就可以无忧无虑的生活在新的国家了。”帅，太帅了，朱长青心里一边得意的想着一边潇洒的头也不回的离开了。
结果第二天新兵卫和勘之助就来到津田商会投效在朱长青麾下，什么你说七八岁的小屁孩有什么用？你还是低估了日本人的平均身高的恐怖，原来新兵卫和勘之助都十二岁的少年，只比朱长青现在用的身体小两岁，只是从小流浪，饱一顿饥一顿的营养不良，才显得只有七八岁的样子。新兵卫就是之前与朱长青搭话的少年，勘之助则是一直躲在新兵卫身后显得有些怕生的少年。十二岁的少年正是长身体的时候，因为在津田商会一天吃三顿，而且鱼肉管饱，不到两个月就看起来比朱长青还要高大些，让朱长青郁闷了好久。原本朱长青收留新兵卫和勘之助并没有指望他们能干什么，但是新兵卫和勘之助比朱长青想象的还要能干，就连津田健二郎都赞不绝口，现在成为了朱长青不可或缺的左右手。
嗯，水有些冷了，朱长青沉浸于回忆太久了，洗澡水有些冷了，朱长青刚准备起身，忽然响起敲门声，“长盛大人。”朱长青随意道：“新兵卫啊，有什么事吗？”新兵卫恭敬的答道：“属下估计洗澡水已经凉了，所以特来询问大人需不需要属下添加柴火。”朱长青满头黑线，这新兵卫什么都好，就是不知道为什么对自己过于关心，朱长青尴尬的说道：“不用麻烦了，我正好洗好了。”“喝”新兵卫在门外答道。朱长青擦好身体，打开浴室的门，新兵卫跪坐在浴室门口，手上捧着朱长青的衣物，“长盛大人，衣物已经