品盛城东去五十余里。便是长长城非秦时所修挫”飞城。而是汉辟河西四郡后，汉武帝为保住河西，切断匈奴与羌人的联系保证丝绸之路的畅通而修筑的长城。每隔五里或十里便有一座烽火台与望楼，长城沿着沙漠边沿而修筑。
越过长城之后，便是片大沙漠，后世叫作腾格里沙漠。周瑜欲带人直穿沙漠往河套，沙漠的路虽不好走，气候、环境也都很恶劣，但路途却较近。在沙漠中若不迷失方向的话，几乎走的是直线路途。而若走正常道路的话，则还需绕路，先要一路退回到黄河以东，一路上还免不了翻山越岭。沙漠却不同，沙漠中是没有大山阻隔的，而且相较其里沙漠的气候与环境也并不算太恶劣，其内部广泛分部有大小湖泊数百多个，绿洲较多。尤其南部近黄河，湖泊更多，而周瑜他们也是由南部而行，基本沿着黄河，一路补水并不缺乏。
不过要进沙漠，马车是行不得了，周瑜命人将马车就地卖掉，又购卖了二十多匹骆驼用来装驮食水、行李等物品。众人中除了周瑜前世外，都不曾来过西北，更不曾进过沙漠。周瑜前世也只是来旅游，更何况前后相隔一千多年，许多方面也都有差异，即便前世到过的地方现在看来也是陌生。对于沙漠地带，众人全都是路盲，而沙漠中又非常容易迷路，所以要通过沙漠，他们还需要一向经验丰演的向导。
本来周瑜是打算让武威的秋毫去寻雇一名，但徐晃闻知后，却亲自向周瑜推荐了一名，并以官府的名义征召来。长城乃是为防外族入侵而建小但也并非全是城墙，亦有关口可通。周瑜等人从姑盛出发，当日晚抵达长城关口之下，于距关十余里的一座小镇歇了。第二日抵关下，周瑜手上有徐晃亲自签发的通关文书，过关自是十分顺利，当下通关而过，进入了腾格里沙漠。
跨马立于长城脚下，纵目望去，但见湛蓝天空下，连绵起伏的大漠在视线之中延展开去，一望无际。迎着从大漠吹来的雄风，一股浩瀚、苍凉、雄浑的气息扑面而来。
众人中大多是南方人士，几名北方人也从未来过这等塞外之地，除了周瑜之外，全都未看见过眼前这等黄沙浩瀚、一望无垠的壮观景象，甚至连想象亦未曾想象到过。河西之地虽也有些荒漠，他们也曾沿途有经，但却岂能比得这等大漠雄风。连绵起伏的沙丘就如同凝固的波浪一样高低错落，显现出这大漠沙海的波澜壮阔。
除周瑜前世有经，还有那名向导外，其余众人的眼中都显冉对大自然奇景的震惊之色与对上天造物的惊佩之情。
庞统发自肺腑地深深感叹道：“公谨当日邀我等同游之言正是，“读万卷书，不若行万里路”此番若非随公膛一同游历而来，何能见到这般壮丽景致？”
徐庶附和其言，也对眼前这从未见过的壮丽景致发表了番感叹。郭嘉也一旁略略颌首，他虽是周瑜“强邀”来的，但若非随来，确实也见不到眼前这壮丽的大漠景致。对周瑜那句“读真卷书。行万里路”的观点也十分赞同。尽管周瑜强邀他的手段有点那么下作，但对于周瑜本身超凡的才学、见识，他却也不可否认，甚至某些方面钦佩。
“沙翻痕似浪，风急响疑雷。”周瑜高吟了一句，向几人摇头笑笑，道：“这大漠看着壮观瑰丽，但若要你们进去走上一个时辰，便必要抱怨了！”
旁边向导笑着接道：“周公子所言正是，几位初见这大漠景致，还觉稀奇，只觉得雄浑浩瀚，实则此乃荒凉之地，行路十分艰苦。白昼日头高照，没有遮挡之物，晒得人头昏，热得可以闷死人；晚上又奇冷无比，风直往骨子里钻。尤其十分缺水，还容易迷途，遇到大风沙暴，更是十分凶险。常常走上几日夜，见到的除了沙子还是沙子，那时诸位便不会觉这大漠有一点儿美了。”
稍顿笑了笑，又道：“不过这边沙漠还好，沿途绿洲较多，补水也充足，还不算辛苦。若是西域的沙漠，那可真是走一趟能让人被一层皮。”
这向导名叫王通，乃是武威本地人，从事的就是为过往商队提供保护、向导等的工作。他曾随商队去过许多地方，还曾远赴过西域各国，因近年战乱丝路不通，商旅大减，这才大多清闲在家。他从十六岁便出来做这行，至今已四十六岁，拥有三十年的职业生涯，经验非常丰富。
庞统等人闻得王通这向导之言，都不由有些相信起来。但毕竟还未曾进去走过，一时也未扰了他们观赏这大漠奇景的妈心情。
在关口外停驻观赏了片刻，众人便往大漠进发。刚进去之后，庞统等人还有新奇之情，显得兴致勃勃。但一个时辰之后，入目所见还满是黄沙，单调的色彩与景致，甚至连许多沙丘都一样，若非一直在走，他们甚至怀疑根本不曾移动过。这般情形下，便都没了兴致。只是记得先前周瑜之言，不愿服输，也都没有开口抱怨，只是默默走路。
至晚间，众人在王通的引导下行到了一片湖泊处露营休息。
湖岸边有植被生长，这让看了一天黄沙的众人看到青翠的绿色时颇为欢喜。这些植物平时看来也不如何，甚至常会被忽视掉，但这时看到却十分喜人。物以稀为贵，在这荒芜的沙漠中，万黄沙中一点绿，实在是珍贵异常。
时正当月初，入夜不久，一弯新月悬挂天空。周瑜于帐前仰首望月，想起了前世不知在哪里听过或看过