愁池似笑非笑，故意磨蹭片刻才道：“义父，愁池想吃三鲜面和皂儿糕。”
提刑按察使笑呵呵地问：“三鲜面是什么？”
“三鲜面，这面是一鲜，还有两鲜是萝卜丝和鱼翅。萝卜丝须在鸡汤里出水两次，以去其味，而鱼翅纯取上半根，下面一截弃之不用，烹饪上以“令食者不能辨其为萝卜丝、为鱼翅”为最高境界。”愁池说着指了指江湄澜二人，道，“这二人是愁池特意找来的疱人，他们会做三鲜面，义父是否尝一尝？好歹是愁池的一番心意。”
“真有你说得那么神奇？那叫她们赶紧做来吧，咱们先尝了，你好回去，等下这府里还有得折腾呢。”
愁池漫不经心地追问道：“折腾什么呀？听说有贵客，连曹布政使他们也来了。”
提刑按察使明显不愿多言，只含含糊糊地道：“可不是，既然是贵客，又这么多官吏聚在一起，逢上中秋佳节总要开个筵席赏赏月，吟吟诗什么的，他们文人就爱那一套。我是巴不得守着愁池听曲儿才好，只可惜没那个福气。”
江湄澜闭上房门出来，一名下人领着她与婢女行向刺史衙门的大厨房。此女脚下疾步生风，走得很快，同时提醒道：“二位，你们动作可麻利些，今日我们府里有宴会，也忙得很，要是耽误了事，谁来担待也不好。”
婢女应了一声。
之所以江湄澜会带着婢女，实在是因为她十指不沾阳春水，莫说三鲜面，她压根儿不会做任何菜品。
转过一条长长的抄手游廊，突然迎面撞见曹文羽的妻子孙尚晚正朝这边走来。这是一条直行的路，非此即彼，避无可避。江湄澜皱了皱眉，将头埋得更低，她不清楚那日寥寥无几的谈话是否会令孙尚晚记住她的模样。她希望最好没有记住。
然而孙尚晚盯着三人行了礼走过自己身边时，忽地叫道：“等一等。”
江湄澜感到自己的身体跟着僵了一僵，心脏快要跳出胸口。
头前领路的下人恭敬地应道：“曹夫人，有什么吩咐？”
孙尚晚探究的目光落在她二人身上，转了一圈，问道：“她们不是刺史衙门里的下人吧？我瞧着身上所穿衣物不是府内的下人服。”
“回曹夫人，她们是愁池公子见提刑按察使时带进来的厨娘。按察使要吃三鲜面，特意命奴婢领她们去厨房做。”
孙尚晚想了想，问：“愁池公子是何许人也？听着倒是很耳熟，但总记不起来。”
下人清了清嗓子，异样地答道：“愁池公子……是弋阳怀璧园的伶人，也是按察使的义子。”
“义子？”
“是。”
“哦……”不知孙尚晚从这个称呼里想到什么，表情一时也变得略带鄙夷了，遂不再追问这个问题，只慢慢走到江湄澜面前，冷声道，“你们，抬起头来。”
江湄澜刹那只觉眼下前功尽弃不提，可能还要搭上一条命。可她若是不抬头，恐怕更要引人怀疑。
她咬一咬牙，缓缓抬头。
孙尚晚眼中的眸光随之越来越锋利。