忙了数日,终于到了重阳佳节。文武百官着大礼服，自朝元门进来,登朝元殿中朝贺，再随天子车驾出城，一路上经过各坊市街口,都用各色菊花装饰成菊门，车驾经过处，落英缤纷,五彩斑斓。车驾出城之后，真宗率群臣到西山登高望远，各插了茱萸,再回驾金明池，皇族宗室在此游猎骑射。
到了中午，则在琼林苑中设宴，皇族宗室及三品以上大员，均携眷一起参加。分为内外两殿，连同宫中妃嫔，和诸公主郡主等，都一起与宴。
整座琼林苑早已经摆设了上千盆菊花。正宴开始，则有百戏伎艺，上来表演。
皇次子玄祐长到这么大，还是第一次看到百戏表演，不禁目不转睛地盯住了看。
先是排列鼓子数十面先上来，然后，在鼓笛声中，一个身披红巾的大汉挥着大旗一路舞过，紧接着，又有两个红衣人从两边各引着一只狮子和一只豹子进入场中，跳跃翻腾一圈之后下场，然后过了一会儿，有数名艺人表演着爬竿、翻筋斗，自左至右而入，然后整个乐队站起来，有数十名戴着面具执着雉尾、藤牌、木刀的人，列偃月阵，模拟着战场上的动作。
玄祐正看得入迷，忽然听得轰地一声，烟火四起，玄祐吓了一跳，却见场中景色已变，那些执雉尾的人已经退下，一排排载着金面獠牙，口吐烟火的人涌了上来，表演诸天神鬼界之舞。乐声也由“蛮牌令”改为“拜新月慢”曲。却看这一群人中，有戴虎皮的有假胡子的，各自不同，煞是有趣。
这鬼神烟火地退出之后，却是一队粉团儿似的女童，抱着各色菊花上来嘻戏表演，顿时叫人眼前为之一亮，耳目为之一清。
然后就是各色的马戏、飞禽戏、蚂蚁聚会写字、水族面具舞等，热闹非凡。此时不但诸皇族的年轻人们入迷，便是各耆老大臣们，也不禁放开了往日的矜持，开怀大笑。
酒至三巡，皇子玄祐仍沉浸在他长久未曾经历过的欢悦之中，拍手大笑，丝毫没有发现坐在帘后的郭后早已经暗暗拿眼色示意他多次。见他仍然未曾回头，郭后皱了皱眉头，对身边的侍女莺儿递个眼色，莺儿会意，忙捧过一盘重阳糕，送到玄祐的桌上，轻声道：“殿下，皇后娘娘让您吃糕吧。”
玄祐嗯了一声，伸手去抓那重阳糕吃，莺儿忙趁势抱起他来，在他耳边轻声道：“殿上，娘娘命你该准备向皇上献诗了！”
玄祐啊了一声，觉得似一盆冷水当头浇下，顿时变得垂头丧气起来。他还是个八岁的孩子，爱玩爱热闹，怎耐居于深宫之中，每天都是没完没了的学习规矩和教诲，再活泼的孩子，也变得呆呆笨笨的了。
郭后含笑道：“官家，今日盛会，岂可无诗。祐儿虽然小小年纪，方才见此从未有过的盛况，也不禁想赋诗一首，献与官家！”
天底下做父母的，多半是对自己的子女恨不得拨苗助长的。果然真宗一听玄祐能诗，不禁欢喜，笑道：“难得他才开蒙一年，就能作诗了？”
此时宫人捧上文房四宝，玄祐提笔写了四句，忽然呆在那里，神情紧张，写了几个字，却又涂掉了，郭后看在眼里，已经暗暗猜到些了，抑住心中的不悦，笑道：“祐儿，若作不成八句，便是四句也行。”
玄祐松了一口气，忙将手中的纸递给身边的内侍呈上去。
真宗接过来一看，却是只写了四句：
“百年沧桑逢盛世，
四海欢腾今一统。
政清如遇贞观日，
粟白稻脂开元同……”
其下便涂作一团，看不清楚了。
真宗点了点头道：“虽然只得半律，倒还通顺，有点意思！”回头吩咐叫拿一支玉如意赏给玄祐。这边走到帘后，欲把诗稿拿给郭后看，眼光不由地向后描了一下，却发现后宫嫔妃群中，竟无刘娥，不禁奇道：“刘修仪何在？”
他与文武百官是自朝元门到西山登高，转金明池，再到琼林苑中来的。宫中后妃女眷们，却是直接自宫中西华门直接先到琼林苑的。他一进入琼林苑，便百戏开场鼓乐盈耳，因此也只到此时，才发现刘娥竟然不在后妃群中。
真宗问完这话，不禁转向郭后。若是平日，郭后早应该觉察到了，今天倒真是浑然未注意此事。忙笑道：“臣妾今日忙着这边的事，竟不知道刘修仪未来。”
杨婕妤忙站起来陪笑道：“皇上，刘姐姐早上还说，今日节庆，她要准备一件礼物，想是为这个来迟了。”
美人曹氏冷笑一声：“便是有心准备礼物，也没有个临时抱佛脚的。如此盛典怠慢迟来，要是我们的话，早就犯了宫规了。由此可见，刘修仪之得宠啊！”
郭后轻咳一声：“好了，这话回去再说，今日别扰了大家的兴！”
真宗嗯了一声，将手中的诗稿递去给郭后：“难道是祐儿第一次提笔，你且留着。”
郭后接过诗稿，见除了前四句外，后面涂成一团，心知肚明必是玄祐贪着看百戏，把预先叫他背好的诗忘记后头的四句了。幸好真宗也只当是小孩子能做出四句，已经是不错了。
此时见真宗夸奖皇子的诗作，副相赵安仁等臣子忙站起来道：“皇上，臣得可否有幸，同睹二皇子的佳作！”
真宗笑道：“什么佳作，小孩子涂鸦而已，叫你们也看个笑话罢了！”说着，对郭后道：“叫祐儿再抄一份清楚的，再送过来。”
郭后忙叫内侍把诗送出去，叫二皇