严光磊听从了表妹陈珍珍的劝导，决心戒赌。他已三个月没赌了，赌瘾也己渐渐地退去，可事不会永远一帆风顺，一天，严光磊又意外碰到了那赌兄，他一见赌兄就像见了瘟神忙逃走。可还是被赌兄发现追上了，被赌兄拉着在草坪上坐了下来，赌兄谈起了他的传奇赌事——
我已输得倾家荡产，妻子带着儿子已出走，我成了孤家寡人，无家可归，我天天做噩梦，梦见妻儿被人欺负，在贫困苦难中挣扎，我常常听到儿子凄厉的哭声，我心如刀绞。讲到这里，他已流泪满面。可一会后他话锋一转，满脸喜悦说：走投无路，我厚着脸皮去找我的师傅，天无绝人之路，我师傅看到了我一副狼狈相，良心发现，他没要我的教师钱，又教了我新牌技，我学到了更高的牌技，风水轮流转，如今我的手气又顺了，我要把我失去的赢回来，把房子赎回来，把妻儿接回来，然后休手。讲完他盛情邀请：是否跟我去看看我的新牌技。严光磊忙说：我已有了未婚妻，我太爱她了，我不赌了，决不赌了，再赌未婚妻就要逃掉。那赌友说：不是喊你去赌，是喊你去见识我的牌技。
人情难却，严光磊也不好推辞，他不假思索就跟着赌兄走。到了赌场，他聚精会神看着赌兄赌，的确他的牌技有了新的突破，手气很顺，十回到有八回赢。严光磊羡慕至极，他手也痒痒，就在旁边添押筹码，几个回合下来到也赢了五百多元钱。
严光磊意志薄弱，戒赌的决心又动摇。甚至突发其想，未婚妻是仙女下凡，我对她彻骨透心的爱，我要赢一大笔钱，去讨好未婚妻及未来的丈人丈母娘，博取美人的笑容，让她享受荣华富贵。想到这里他赌心蠢蠢欲动，手也发痒。散局后，严光磊就主动请求：哥，再教教我新的牌技吧。赌兄说，看你常输的份上，我就再教你一把，不过要见好就收，不能烂赌，赢了一把就撤退，否则输家要不服，强人自有强人收，我以前就是被强人所收。严光磊连连点头。两人来到那赌兄的租住屋，无婆不成家，屋内如狗窝，除了破旧的小床桌椅外，其它一切全无，凄惨啊！在赌兄的指导下，五个钟头后，严光磊又学到了新牌技，第二天，他又东山再起，出征上了战场。
严光磊的手气的确好了一阵，可十天后，他手气又不行了，又经常输钱，三天后的一个下午，他又全输光。可是赌场中只进不出，要等散局时一起出。等人心慌，等赌更心慌，严光磊如热锅上的蚂蚁，团团转。一个四十多岁的中年人问：“你为什么不赌啊？”严光磊答：“我已输光了不能再赌了。”中年人说：“可以借｀水钱＇赌啊。”严光磊从未借过“水钱”，他试探问：“怎样借啊？”中年妇人答：“……写一仟借条付捌佰柒，赢了当场还。”严光磊又问：“那输了呢？”中年人答：“输了就接着借，想翻本。”严光磊又问：“接连输呢？”中年人答：“跟你回去拿。”严光磊刨根问底：“家中没有钱怎么办？”中年人答：“没钱就用贵重物品抵押。”“家中没有贵重物品怎么办？”“可问你家属要。”“……没家属怎么办？”“……押上你的身份证，写上欠条，利息天天
增5％。”
严光磊大叫，“黑啊，黑啊！假使二十天不还就得翻一翻，就像跌入泥潭，越陷越深，就爬不起来。”中年人又说：“哪会经常输呢？总有赢的时候，凡是要往好处想。”
俩人正讲着，又是烂下庄，如烧火棒搂着柴，严光磊骨子里的赌欲又熊熊燃烧。赢了再想赢，输了想翻本，这是嗜赌者的信条，永不悔改的指南，明知明犯的动力，至于人死地的癌，也是赌场永不衰竭的保障。赌场中没有“水钱”也无关大事，输光了就走。有了“水钱”就有了飞来横祸，就有了灭顶之灾。为了想翻本，赢大钱，严光磊心驰神往，丧失了理智，她硬着头皮抱着侥幸写了一仟元借条，拿了捌佰柒拾元钱。他豁出去了，贰佰一押，赢了，马上变成了肆佰，再肆佰一押，马上变成了捌佰，几盘下来后马上变成了二仟。她马上还掉了一仟元钱。手中还有一仟，他又接着赌。事不从顺愿，接下来全输了，明知明犯，他又
借了水钱，赢赢输输，借借还还，还还借借，他借“水钱”借上了瘾。
五天来赢了还，输了借，越积越多，已分不清究竟是输还是“水钱”利滚利，越积越多，他尽量藏着掖着，不让家中知道，他越赌越火冒，他想翻本，他破罐破摔，赌注越下越大，欠的债犹如雪球越滚越大。
赌场上传来噩耗，赌兄转了几天运，又逆转而下，也欠了一屁股债，他已是一个没家产的人，债主围着他逼债，追杀，他走投无路，跳进滔滔的太湖中……
兔死狐悲，严光磊这时候才真正清醒，意识到事情的严重性，他下定决心戒赌。可赌场上有一个不成文的规矩，不赌就要还清债，否则债主会雇凶来逼债，那帮人凶神恶煞，集黑社会精华于一身，什么坏事都干得出。当务之急是要还清这赌债。父母及爷爷奶奶已约法三章在先，绝不会松口给我还赌债，更不能让女朋友知道，我只能自行了断。他走进了死胡洞，突发其想，心血来潮，有了新的主意——
兔子不吃窝边草，他走出十里外四处踩点，他的贼眼瞄准了一个大老板家，白天全家人都不在家，只有一个老太太在家看门，门开着，他已想好，