半个月后的某一天晚上，位于诺克萨斯最高指挥部的深宅大院内，夜深人静，从将军所住的那栋房子里透露出微弱的灯光。
灯光来自二楼的某个房间，房间里并没有开灯，光亮是从壁炉里散发出来的，柴火烧得正旺，时不时传出噼里啪啦的声响。
在壁炉的旁边有一面落地镜，镜子跟前站着一道瘦长的人影，他在试穿一套华丽的衣服，鸟头造型的权杖被挂在了衣架上，而在衣架的最顶端，还蹲伏着一只活生生的怪鸟，它每一侧各长了三只眼睛。
就在此时，传来了敲门声，只听试衣服的那个神秘人说了声“请进”，他的声音是如此阴森，仿佛乌鸦的鸣叫般。
门被推开了，被炉火照亮的地毯上，出现了一道高大的影子，紧接着那人迈着沉重的步子，走进了屋内。
他与屋子的主人恰恰相反，虽然个子也很高，但体型壮硕，并且身上穿戴着厚重的铠甲，与站在镜子前试穿华服的那位形成鲜明的对比，两人一文一武，明显身份不同。
屋子的主人并没有转身迎接来客，他继续照着镜子，整理自己的衣着，饶有兴趣地说：“怎么？这么晚了，什么风把你给吹来了，德莱厄斯将军。”
原来，这位深夜造访的不速之客，正是诺克萨斯之手，德莱厄斯！
他的形象发生了很大的改变，两年前在普雷希典所受的重创，基本已经看不见了，唯独在他脸上留下一道狭长的疤痕。
“那群德玛西亚人在边境上集结部队，似乎要对诺克萨斯动手了。”德莱厄斯说道。
站在镜子面前的神秘人笑了笑，“如我所料，他们终于发现嘉文四世被俘了，但也为时已晚。”
透过镜子，神秘人瞥了一眼身后的德莱厄斯，又说：“你看上去好像不太高兴啊，德莱厄斯将军。”
德莱厄斯阴沉着脸，深吸了一口气，说：“斯维因，你到底在谋划些什么？让德玛西亚人在家门口捣乱，这简直就是诺克萨斯的耻辱！”
斯维因不动声色地说：“别激动，一切都在计划之中。”
德莱厄斯怀疑道：“计划？难道被他们发现嘉文四世是假的，也是你计划的一部分么？我记得你说过，乐芙兰必死无疑。”
斯维因笑着答道：“这一点我承认，与我原先的想法略有不同，因为那名刺客从没有让杜-克卡奥失望过，我以为他也不会让我失望。”
德莱厄斯哼了一声，不屑地说：“杜-克卡奥家的人，一个都不能信！”
听了这句话，斯维因顿时停止了摆弄衣服，他沉吟了一下，说：“这仅仅是你个人的想法，不要到处宣扬。”
德莱厄斯嗤笑了一声，“怎么，难道你斯维因怕了？真是新鲜呐，杜-克卡奥在位的时候，你可从来不听他指挥，反倒是他人现在失踪了，就剩下个娇生惯养的女儿，你却突然客气起来了，呵呵！”
但就在这个时候，只听从房间的角落里，突然传出一个女人冰冷的声音：
“但愿我父亲回来的时候，你也能当面对他说，你的女儿娇生惯养。”
德莱厄斯的表情顿时僵硬了，他露出难以置信的眼神，回头朝声音响起的那个角落望去，由于光线昏暗，他甚至连个轮廓都看不清，没想到房间里竟然还有别人？！
“你...你...”德莱厄斯一脸错愕的表情，他又赶紧看了看斯维因，只听斯维因说道：“别看我，将军家的千金刚刚到，就在你说话的工夫。”
忽然一阵风吹进来，窗帘摆动，德莱厄斯这才意识到：距离房间角落最近的那扇窗户是开着的，难道说她就是这么进来的？
只听角落里响起了脚步声，有一道纤瘦的人影从黑暗中走了出来，她人还未露面，那头绚丽的红发率先映入眼帘——不祥之刃，卡特琳娜。
卡特琳娜停下了脚步，壁炉里的火光只照亮了她半张脸，另一半隐藏在黑暗中。
“继续啊？我很想知道，你接下来又会用什么词，来形容我这位娇生惯养的大小姐。”她盯着德莱厄斯，冷冷地说道。
德莱厄斯回过神来，冷笑了一声，说：“难道我说错了？你们杜-克卡奥家族，不是号称诺克萨斯最能取人性命的刀圣么？怎么这次失手了？我看是徒有虚名罢了！”
卡特琳娜反驳道：“那是因为你们的情报有误，泰隆告诉我他遇到了一个会疾风斩的敌人，阻挠了刺杀行动。”
疾风斩？！德莱厄斯一听，顿时愣住了。
卡特琳娜不屑地哼了一声，双手抱胸，说：“如果我没记错的话，你引以为傲的部下里，似乎是有一个这样的家伙，而且自从两年前入侵艾欧尼亚失败之后，她人就失踪了吧？”
德莱厄斯露出一脸震惊的表情，说：“不可能...这绝不可能...”
卡特琳娜嗤笑了一声，她不屑于再同他讲话，直接绕过德莱厄斯，走到壁炉跟前，将捏在手里的一封信放在了壁炉顶上，对斯维因说：“这是从乐芙兰那里拿回来的情报，我走了。”
斯维因温文尔雅地点了点头，说：“非常感谢，顺便我想请教一下卡特琳娜小姐，您觉得我这身衣服怎么样？”
卡特琳娜打量了一番，“不错，与你的气质非常相符，像一名绝代智将，等到大典的那一天，肯定会是万众瞩目的焦点。”
斯维因微微一怔，紧接着笑了：“绝代智将？我喜欢这个称呼。”
卡特琳娜没有再说什么，便转身走