古今兴废难分辨，万事乘除总在天。
若得知交情义好，不惜繁华化尘烟。
却说武承休正在自家花园凉亭瞌睡，忽闻人声朗朗，呼喝自己的名字，不觉吓了一跳。睁眼一看，面前雾气弥漫，仿佛有一人立于其中，却看不清面目。心中纳闷，便问：“你是何人？唤我何事？”
那雾中人道：“素闻你交友广阔，往来尽是高朋贵友，今日一见，不过如此耳！”
承休闻言好恼，道：“我家宾客虽无王侯将相，也多得是秀才举人，皆文人名士，个个**俊雅！你是哪里来的粗人，无端取笑于我？”
雾中人冷笑：“虽有文人墨客、达官显贵，这些人只可以共富贵而不可共患难，尔如此làn_jiāo，尚引以为荣，岂不可笑！”
承休摇头道：“足下所言谬矣，我武家虽然颇有些资财，却并非为富不仁之辈，打从祖辈起就一向里济贫困、斋僧道，积德行善。况且我武承休逍遥度日，不屑纷争，能够有何患皆不足相与，请问何人可以为友？”
雾中人扬声道：“惟有一人：田、七、郎！”
三字一出口，雾气骤然扑面而来，仿佛如活的一般，武承休一惊，“哎呀”一声醒了过来，还是在花园亭子内，却哪里有什么雾中人？
林儿此刻拿了一件宝蓝色的软缎大氅过来，正要给武承休盖上，见他惊叫而起，也吓了一跳，几乎松脱了手。
武承休见了林儿，缓了口气，问道：“你才还跟我一块的，这是去了哪里？”
林儿道：“看爷睡着，恐怕招了露水受凉，去给您拿件衣裳。爷这是怎么了？敢是做了噩梦？“
武承休这才觉得一身冷汗，晚风吹过，遍体生寒，勉强笑道：“可不是，竟不知你几时去的。”说着便接过大氅披在身上，搭着林儿的手回屋去了。
内室之中，承休把自己所做之梦细细讲与林儿，林儿也深为纳罕。
承休道：“若说是真，梦中人所说实在荒谬：难道我这许多高朋贵友都不算朋友？虽然免不了有些个虚情应酬的人客，不过是面子上的往来，可是也有些是谈得来讲得上话，知书达理有交情的，怎么不算真朋友了？可若说不真，梦中言语又甚是明白，“田七郎”三字我听得清清楚楚，想我并不识得这样一个人，何以有此一梦？”
林儿闻言点头：“爷，林儿闻得古来也有不少良善之人能得天神感应，焉知不是武家的福德感动神道托梦指点？我倒劝您宁信其有，梦中之人叮嘱爷跟那田七郎交友，想来必有原由。固然咱们宅子是积善之家，谅必没有什么灾祸，可是爷常在外头走走，也难保有马高镫短之时。或者神人就是指点爷找这个田七郎为您挡灾避祸的，也未可知。”
承休道：“不错，虽然不知道所指究竟为何，也应该找出此人再做打算。只是……单凭一个名字，却到哪里寻访？”
林儿道：“您不必着急，既然有名有姓，待等明日天光大亮，吩咐人四下里出去寻访，也就是了。”
承休点头不语。这一夜惦记着此事，哪里还能睡得安枕，只管烙饼似的辗转难眠，倒连累了林儿空守一夜，也不细表。
待等天色微明，林儿打发武承休洗漱穿戴了，便把李应唤来书房中，吩咐他派人手出去打听，寻找一个名叫“田七郎”的人。
李应听了，皱眉道：“什么田七郎？这是本地人呢，是外地人？是务农呢，是经商，还是读书的秀才？住了东城还是西城，城里还是城外？”
武承休向日被李应顶撞惯了的，知他是个口硬心倔的古怪脾气，原本不会生气，只是今日心里有事，又一夜不曾睡，听他这一通搡对，不免烦躁，便抬高了声音摆出少爷的范儿来，说道：“一概不知！我若知道这些个，还要你们去寻访？你只管多多派些仆役出去打听，啰嗦些什么！”
李应哼了一声“是”扭头欲走，林儿忙又叫住：“李大哥且慢，少爷还有一句话。”
李应站住，轻蔑地看着林儿，把林儿看得红了脸。
“李大哥，”林儿依然柔声道，“虽然是寻访，此事只宜暗访，还请李大哥训诫下人，切莫张扬才是正理。”
李应那里把脑袋摇得拨浪鼓一般：“这话奇了，既是寻访，就得三街六巷满处打听去，如何能不张扬，又能访出人来？却不知道这是少爷的话呢，还是林儿你的话？”
李应这个话，可就是有点刺儿头了。前半句还是有点道理，这个是对武承休的吩咐本来就不满，可是主人发话了又不能不办，借着机会冲林儿甩两句闲话。那言外之意你林儿算干嘛地？少爷派差事我就不说什么了，哪就轮到你说话了？这种心态也正常，可是换了二一个人也不敢说出来，这也就是李应，有这么大胆子。
林儿听他言语不善，也就退后不语，并不回嘴。武承休虽然不明白林儿为何说这一句，此刻却不得不接口道：“正是我的话，方才忘记嘱咐你了。快去就是了，偏你就有这许多怪话。”
李应听了也就不言语了，礼也不施，转身便走了。武承休这里便问林儿何意。
林儿道：“爷糊涂了，梦中之事，究竟怪力乱神，不足为外人道。若大张旗鼓找起来，知道此人是官是民，是好人歹人？外头人知道，难免诸多议论，反不为美。倘若真有此人那便是神道指点来为爷挡灾的，就更加不可说破了，戳穿时，谁肯做那挡箭牌？此事你知