千般豪气生前志，
百年无常死后名。
弱草春花枯荣地，
执拗嗔根起纷争。
咱们上回书说道，武承休带着小管家李应到后山坟地寻找田七郎，不想道路难行，来到后山天色已晚。这里是一片清冷，不单没有七郎的踪影，也并不见旁人。偌大后山只有承休和李应两个活人。
各位，坟地这个地方，别说是荒山野坟，就是那种多么精致气派、白天有人打扫、夜晚有人看守的大墓地，您也别深更半夜上那玩儿去——别挨骂了，谁上那儿玩去呀！武承休这叫当事者迷，他也没想想，这是什么所在，有没有人会跑这儿过夜来。李应倒是个机灵的，可是他前几日刚刚因为反对主子结交猎户这个事情挨过一大嘴巴！他倒不是怕挨打，那回是承休喝醉了，酒醒了也是后悔，只是不好意思说就罢了，李应自然也明白。他是从这件事就领会到了田七郎在武承休的心目中地位是多么重要。因为什么他可不懂，但是没辙啊，可不就得顺着。所以这黄昏探坟的倒霉差事儿，李应虽然满肚子都是不赞成，可是没敢出声儿反对。
两人在这荒山野岭，欣赏着满地的坟头儿，四下无人其实倒还罢了，这当口若是有人出现只怕更瘆得慌。就在这时候，武承休发现有个坟坡上趴着一只大个儿的狸猫，圆睁一双碧绿的猫眼，死盯着自己。
“好大一只狸猫！”李应失声道。他的嗓门略高些，狸猫受惊立刻弓起背来，眼睛转过来打量李应，突然短促地“喵”了一声，扭头跳开了。这一跳动才看清楚它身形虽长大却不臃肿，四肢灵敏，身子修长矫健，闪电般纵跃了几下，就消失在黑暗之中。
忽一阵山风凄凄然从坟圈子里横扫过来，迎面往二人身上一扑，武承休不由得机灵灵打了一个冷战。李应也反应过来，心说坟上见猫本就不吉利，这猫又有些怪异，此地不宜多逗留，连忙搀扶着承休继续往前走。二人顾不得天黑路滑，脚步匆匆急急赶路，总算在天黑透之前赶到了义庄。
山中天一黑下来就愈发寒气逼人，天儿又不好，抬头看那轮娥眉弯月虽然仿似近在咫尺，但是却乌突突不见光彩，只是个惨白黯淡的轮廓，模模糊糊的月光照在义庄的黑漆大门上。
李应发急，顾不得叩打门环，竟抡拳猛砸起来，只砸得木门嗵嗵山响，震得一对黄铜门环哗愣愣乱跳。武承休趋近向前看得明白，门环所挂的一对兽头似狮非狮，单长着一支犀角，神情猛恶，却是射鬾的形状。承休好读古籍，也见过些早年间的绘画，依稀识得此乃是降鬼神兽，很少用来做门环装饰。承休见了不觉倒吸一口冷气，心下惴惴。
义庄本来就是临时停放死尸的所在，荒僻无人也是常态。但此庄是武家所建，用现代话来说，就是武家成立的慈善机构。所以这里应该有一位领月钱的指定看守之人。李应早些年跑腿办事也曾来过，当时看守的是村里一位孤寡长者，头年闻得那人已经年高过世。近几年李应做了宅门里的管家，等闲事他也不亲自来办，义庄派人是小事，他也并没亲派，都是祠堂这边的人另找的。就是年年上坟扫墓陪主子来，也都在前山武家祖坟，逗留在祠堂，并不往后山义庄查看。因此上李应竟也不知如今守义庄的是何等样人。李应这里连连砸门不见回应，急得额头见汗，手下失了分寸，猛一拳过去，半扇大门应声而开，竟是虚掩的。
李应依稀记得这义庄的大概格局，一推门拉着武承休往里就走，承休可有点哆嗦。这深更半夜的，月色晦暗，义庄大门吱呀呀呀应手而开，多瘆得慌呀！承休是两脚发软腿肚子转筋，要不是李应扶得稳当，差点就绊倒在半尺高的门槛上。
进了义庄，李应倒心里定了下来，直接往守庄人歇息的偏院就走。按着记忆找到火镰火石，点燃了一盏油灯，周遭便微微亮了起来。李应捧灯放在炕桌上，虽然昏暗些个，可是高灯远照，小小的屋子也一览无余：土炕上面摆了一张木条攒钉的粗糙炕桌，桌上有只豁口子的粗陶茶碗，炕角有一床旧蓝布棉被，叠得倒是齐整，上头放只磨得发亮的竹枕。再看地上，斜斜放着一条白茬的长板凳，此外别无他物了。
武承休这才定下一口气，挨土炕边儿坐下，探手一摸，炕是冰凉梆硬，心中也不免懊悔莽撞，看了一眼李应，不知道说什么好。
李应见承休的神情知他沮丧，正待开口安慰几句，猛然见只听“喵”的一声来自窗外，听那短促清亮的声调，跟刚才坟坡上的碧眼狸猫是一模一样！
承休刚刚要往炕里挪挪坐得舒服些，吃这一吓“噌”地一下整个人都跳了起来。您试想，黄昏时在坟头上看见野猫其实已经很诡异了，再三更半夜跟进义庄来——义庄是什么地方啊，是临时停放尸体的所在！尤其新丧的死尸最怕碰着猫，若是有猫贴着尸身一过立刻就能起尸出殃。这些传说在东北很是流行，武承休和李应都知道，所以听见猫叫都吓了一跳。
李应虽心惊，不似承休慌乱，半是气急半为壮胆地跺脚大声骂道：“该死的野猫讨嫌！都怪我头里太心急，就忘了把大门关上！”说罢抬腿就往外跑，承休待要叫他，嗓子仿佛堵住了一般，一时喊不出来，待要追他，双腿又不听话，硬是迈不开步儿！就这么一转眼，李应已经跑了出去，小屋内只剩承休一人。油灯一点如豆，屋里分明一丝