起自于千余年前西汉文帝时，为庆贺太尉周勃堪平诸吕之乱而兴起的上元佳节，经佛道两家不住兼收并包改头换面，今时已成为华夏民族最看重的盛大节日之一，上至皇宫禁苑，下达坊曲街市，无处不张灯结彩洋溢着欢快喜庆的节日气息，更向世人展示出作为天朝上邦的泱泱**和大国威仪。
位处神都外郭城外东北面、背靠邙山群峰的一大块平地之上，坐北朝南建造起一座宽广佛院，总共三进院落中各类房舍多达二百余间，与周遭方圆十数里尽是绵密丛林的僻静荒凉相比，显得是那样的突如其来，怪异隐秘。因正值上元佳节，寺院门前的大片开阔地上，早早搭起食棚，为从各处特意赶来行乞的贫苦乡民和流浪乞儿施舍粥食，虽有寺僧不停维持秩序，但显然效果不佳，迫于饥饿困扰的人群统统拼尽全力往前争食，乱烘烘吵闹一片，丝毫不顾是否会打扰面前这佛门静地的肃穆庄严。而位于佛寺后院角门之前的狭小空场上，却是另一翻恰好相抵的奇异景象。成队的乌篷马车九曲八转长蛇般一直延伸到密林之外，井然有序寂静非常，来人都小心翼翼依照典座僧人的安排，鱼贯进出寺中，来来往往络绎不绝，更奇异处是无论进出来往，这些人手中大多提有木箱，或长或短，或轻或重，形色不一，一旦将箱子装回马车，立即便催马掉头离去，整个过程中所有人都不发一言，行为诡秘之极。
此时已乔装成寻常香客模样的狄仁杰和曾泰，正驻足于佛院正堂大雄宝殿前头的空地之上，摆放于院落正中的巨大青铜宝鼎前身，以古拙金文镌写着“天龙寺”三个鎏金大字，透过其身后大香炉内袅袅燃起的飘渺烟雾，可以远远望见殿内高坐莲台佛光四照、为身周菩萨、护法、童子和撩蛮讲经说法的佛陀塑像，像前密密麻麻跪满前来拜佛祈福的善男信女，禅音梵唱悠扬悦耳，场面庄严凝重，教人肃然起敬。
狄仁杰摇一摇头，转而对曾泰笑道：“曾泰啊，看来我等此行，只怕是要无功而返了。”后者对着大殿两旁的配殿张了张，无奈道：“恩师所言极是，如今距离那苏碧云失踪已有三日，从这里的情形来看，每天往来的香客人数定然不少，要从僧人口中打听出某个人的行为细节，简直无异于大海捞针。”他眼光一亮，复又叹道：“除非我等亮明身份，率钦差卫队进驻此间，将所有僧众逐一闻讯，或许会有所得，但这也太过兴师动众，弄不好只会打草惊蛇适得其反啊。”狄仁杰哈哈一笑，悠然道：“先不说在没有任何证据的情形下，冒然进驻寺院打扰佛门清净会引发何等被动的后果，关键在于我等到目前为止，还从未见过那苏碧云的半点容貌，况且如今醉云楼已化为灰烬，楼内之人自老鸨袁道婆而下全都貌似死于非命，直教我等无从问起啊。”
曾泰登时叹口气，迟疑道：“恩师，那现在我等该当如何？”狄仁杰摆摆手，爽然笑道：“既来之，则安之，曾泰啊，我等难得出来一回，不如就索性抛开烦恼，四处好好游览一番，顺便也明心见性，瞻仰瞻仰些佛容啊，哈哈。”曾泰立即笑道：“一切就依恩师，就依恩师啊。”师徒二人一面闲聊一面打量沿途各色堂舍，转眼绕过正殿进入到佛寺第三重院落之内。只见面前一座面阔三间、斗拱硕大层层迭架、层层伸出托起宏伟歇山式屋顶的大殿，结构简洁疏朗，沉稳健硕，气度雄浑，然而教人大感诧异、莫名其妙的是，该殿所有门窗全部以黑色布帐重重围拢，生怕泄露一丝天光透过窗格射入殿中，二人登时对望一眼，心头颇觉奇怪。
狄仁杰举目四下一张，就见大殿一旁的汉白玉须弥宝座上以手托腮，蹲坐着个十五六岁年纪的小沙弥，正兀自睡眼惺忪不住打着瞌睡，立即缓缓走过去微笑道：“这位小师傅可否暂且醒上一醒啊？”那小沙弥猛一激灵，登时站直身子，一面揉弄眼睛一面单掌立于胸前，答礼道：“阿弥陀佛，不知施主有何吩咐？”狄仁杰手拈长须，缓缓抬起另条手臂一指佛殿，笑道：“哦，我等乃山西并州人士，此次是到神都做些小本生意，只因听人讲起，贵寺佛法圆融，香客所求亦多有灵验，是以专程慕名而来，与佛结些缘分啊。”那小沙弥见他彬彬有礼、一副慈眉善目的和蔼模样，心中顿生好感，双掌合十道：“难得施主有此愿心，若要拜佛进香还请到前面的大雄宝殿，此处正在修缮，暂不接纳来访，还请施主见谅。”
狄仁杰转头与曾泰对望一眼，轻轻叹道：“看来我等来得可真是不巧啊。”曾泰迈前一步，向着小沙弥深深一揖，复又抬手指向大殿匾额，柔声道：“小师傅你看，我等远道而来，十分不易，前面二位佛祖都已虔诚拜过，唯有这弥勒菩萨专掌未来，我等信奉日久，不知贵寺这‘雷音殿’何时方能开放啊？”小沙弥挠挠头，面露难色道：“不瞒二位施主，这殿内正在装饰壁画，须得等到明日午时方能大功告成，二位施主大可到时再来。”狄仁杰呵呵一笑，点头道：“原来是这样，那么敢问小师傅，请恕我等外行，这装饰壁画原本是光明正大之事，且须光线照明维持，贵寺因何反其道而行之，将所有门窗用布帐裹死呢？”那小沙弥登时一怔，一对眼珠眨也不眨、立生警觉地盯紧二人，却不答话。就在此时，一位年纪稍长的寺僧急匆匆跨入院门，径直来到雷音殿前，一双大眼不作停