一声马儿嘶鸣，倏地起自林间，直透过梅潮花海飙至虚空，惊得枝头梅花簌簌飘落，和漫天雪片一道扬扬洒洒，如诗如画，动人心魄。格桑一手牵着马儿“飞琼”，一手高高扬起小手承接落花飘雪，痴痴道：“元芳哥哥，你不觉得此情此景是这般的凄美动人吗？”李元芳显然心事重重，丝毫没有将她的问话收入耳中，一脸凝重地不住四下张望，倏地摇头道：“真想不到，我桑小心翼翼地收回小手，探头向掌心轻轻一吹，落花飘雪登时给她吹得四散飞逃，就见她嫣然一笑，转头问道：“怎么，咱们难道还会困死在这片梅花树林里吗？”李元芳摇摇头，沉声道：“现在还不好说，这片树林委实怪异得紧，眼看着天都要黑了，咱们却还看不见尽头。”格桑抬手轻轻抚摸马儿脖颈，笑道：“只要元芳哥哥在身旁，人家可是什么都不怕。”她仰头深吸一口空气，油然道：“就算真的会葬身于这香雪花海之中，亦是死的充满诗情画意，其乐融融。”
李元芳长长一叹，转头凝望向她，皱紧眉头道：“喂，在下怎么忽然觉得，你这一天里感觉怪怪的？”他不由加重了些语气，讶然道：“人生在世，草木一秋，固然到头终究会死，然而毕竟春花秋月，山高水长，美好的东西并不缺乏，因此正所谓‘好死不如赖活着’，人们还是须得珍惜生命才对，你觉得呢？”格桑听得呆了一呆，猛然掩嘴而笑，眨着眼睛问道：“这么说来，元芳哥哥是不舍得人家死了？”李元芳登时为之语塞，心中又气又恼，立即翻身上马，向前急驰而去。格桑目光闪闪地凝望他的背影，唇角笑容渐渐僵硬，眼波如烟似雾倏地云水朦胧，不由幽幽一叹，徐徐跨上马儿，追逐李元芳而去。
二人策马疾驰，转眼复又行出十数里远，这时天色转暗，夜幕即将到来。李元芳猛地拉住缰绳，转头四下张望，面容愈加凝重，喃喃道：“究竟是怎么回事，这简直太不可思议了。。。。。。”格桑显然亦觉出事态严重，非同寻常，点头道：“是啊，元芳哥哥，人家怎么觉得咱们跑出这么远，却仍旧好像原地打转一般，既分不清来路，又望不见终点，难道，难道是中了‘鬼打墙’吗？”李元芳摇摇头，马鞭四处指点道：“这片林子虽然怪异得很，显然是经过刻意安排，估计是施以了某种阵法布局，就好像古时的武侯八卦阵似的，七拧八拐，九曲十弯，生生将咱们困在阵中，然而却跟什么劳什子鬼打墙沾不上任何干系。”格桑耸耸肩膀，叹道：“看来应该将那石大胡子一齐带上的，否则这些个乱七八糟的鬼怪阵势就难不住咱们了。”李元芳经她提醒，顿时摇头而笑，轻轻跳下“惊沙”，随手将其系于梅树之上，转头问道：“怎么，出来这么久，公主一点都不觉得饿吗？”
格桑听得一怔，心下立即会意，点头笑道：“你们男人常说我们女人‘秀色可餐’，殊不知无论男人女人，统统都是彼此彼此吗？”她掩嘴一笑，翻身下马，轻轻一拍马背，驱使其自行向“惊沙”跑去，旋即回身走至李元芳跟前，小手抚摸肚皮道：“嗯，元芳哥哥一提醒，人家还真觉得有点饿了呢。”李元芳摇头而笑，大步走到“惊沙”近旁，伸手由马上行囊中掏出一大枚油纸包裹，转身抛向格桑，笑道：“公主大人请用晚膳！”格桑伸手接住，一面展开油纸，一面笑道：“李将军不必多礼。”她剥开油纸一瞧，原来里面裹的是一大块酱牛肉，香味扑鼻，勾人食欲。这时李元芳已回至身旁，抬手递给她一枚蒸饼，笑道：“公主请慢用，容卑职到附近拾些干柴，也好生起大堆篝火，来为公主取暖。”格桑狠狠瞥他一眼，佯怒道：“喂，我的李大将军，你平时都是这般啰嗦的吗？还不速速将柴火拾回来！”李元芳哈哈一笑，拱手道：“卑职遵命。”格桑给他逗得忍俊不住，登时将手中蒸饼轻轻向他砸去，不想才一出手，心下便已后悔，万一在这林中困得久了，食物可就显得异常珍贵，绝不能随手浪费分毫。她兀自一笑，徐徐走上前去，躬身拾起蒸饼，小心吹去饼上积雪，小心纳入怀中。
此时梅林之外，内着宰相官服、外罩雪白披风的狄仁杰，正兀自负手而立，眼望层林呆呆出神。大理寺卿曾泰悄然来至他的身边，双手奉上水囊，恭敬道：“恩师，一路急行，车马劳顿，您还是先喝口水吧。”狄仁杰摆摆手，低声道：“曾泰，你瞧瞧面前这片梅林，怎么有一种怪怪的感觉。”曾泰瞬时抬眼一张，点头道：“是啊，恩师，适才由远处看时，就觉这林子范围极广，在我中原地带实属罕见。”狄仁杰点点头，拈须道：“依本阁看，只怕还不止是范围极广那么简单。”曾泰登时讶然道：“恩师，您有何发现？”狄仁杰摇摇头，叹道：“目前还不好说啊。”他转头向钦差卫队招呼道：“尔等全部下马，即刻将火把燃起，随本阁进入林中。”他倏地提高音量命道：“记住，没有本阁的命令，绝不准擅自行动，一定要步步为营，小心跟进！”在四大军头张环、李朗、沈韬、肖豹的率领下，众侍卫立即齐声领命，下马点燃火把，紧跟狄仁杰和曾泰二人进入林中。
行出数里之遥，狄仁杰面色愈发凝重，手拈胡须道：“曾泰，你看这林间路径曲曲折折，弯弯拐拐，十分容易教人迷失方向啊！”曾泰叹口气，皱眉道：“恩师所言正是，莫说眼下天色昏