几口锃亮的铁锅摆在书院的‘茗殿’前，几畚银白肥壮的芽头同时被倒下，“嗞嗞”发声茶烟四起，门生们挽起袖子细白的手来回起落，对抖、带、挤、甩、挺、拓、扣、抓、压、磨等十大炒茶手法掌握得十分娴熟。加上新来的苏五儿和暮观澜全院百名学生全部到场，已入师门三年的几位门生们就在众目睽睽之下开始了斗茶。
“今日之所以选白茶比斗，有人知道白茶与常茶的不同之处吗？”莲白衣交叉抱臂翘着二郎腿正向新门生们发问。
“白茶具有外形芽毫完整，满身披毫，毫香清鲜，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘的的品质。”
“此茶形似凤羽，叶片玉白，茎脉翠绿，用的是白毫银针，属茶中特珍。”
接连两位门生的回答都不太让莲白衣满意，她瞥眼看了一下暮观澜等着他的回答，“白茶条敷阐叶莹薄，崖林之间偶然生出，虽非人力所可致为其一不同。芽英不多，尤难蒸培，汤火一失，则已变而为常品为其二。须制造精微运度得宜，则表里昭彻如玉之在璞，无与伦比为其精妙之三。炒好的新茶芽头呈扁平状，色泽转为翠绿稍黄，香气如兰清幽雅远。取刚炒好的茶叶沏泡，初闻有炒香再闻则有花香，滋味鲜爽。只是新茶入喉处难免口感稍燥，并非如师兄们说的那般甘醇。”在莲白衣身后站着的暮观澜一脸严肃地回答，目光始终落在锅里的茶叶上。莲白衣点点头假意捋捋衣袍，向暮观澜投去几丝赞许的目光，“你们可知道每年卧龙书院斗茗的意义？”
“学生听说每年斗茗成绩最优者便可做学成之人下山去，可不用科考由岚昭陛下亲自进行殿试再赐官职。”另一位新入门弟子兴奋的回答，莲白衣不由地扯了扯嘴唇，朝这位奔着前程和功名利禄来求学的人摇摇头。
“品茶如参禅。因饮茶能使人清心寡欲、养气颐神。”另一位弟子言简意赅，倒是有几分神秘。
“噢？既有如此还请这位师兄为观澜解释一下‘茶禅一味’之说！”真心求教的暮观澜此话一出，倒让刚才那位参禅的师兄哑口无言。佛曰不可说，但看他的样子是真的说不出什么。莲白衣不禁暗自感叹，今年收的都是一群什么乌合之众。
“历来茶香与书香、墨香齐名，茶是灵魂之饮，可以喝出天光云影也可以洗去浮华躁烈，斗茶是为了认识它的本质并且将其运用到实际端正我们的行为，是卧龙书院知行合一精神的体现。文人墨客饮清茶一杯，芸芸众生亦一茗在手，不分贵贱雅俗共赏，宁静淡泊这就是院长要我们学习的茶之品性。”每每让大家眼前一亮的不仅是武信瑜那俊秀的长相，还有他每次在众人感到失望时的挽救性发言。
语毕几位炒茶的学生同时收手，开始了下道工序。斗茶之前的准备工作做得相当充分，茶具及沸水早已预备好。几人来到茶具桌上，在一旁认真摆弄茶器的苏五儿立刻成为了众人瞩目的焦点。莲白衣刚才是觉得少了点什么，听了那么多的回答就是没有听到这个她特别关照的人讲话，“苏长欢，你从观汤开始参加比试。”只听得哐当一声苏五儿手中的青釉茶杯摔碎了，“啊？不带这么玩我的吧……我才十五岁，不能饮茶，这这是大人喝的……”苏五儿这个在现代喝了十几年可乐的人穿来这个陌生的地方以后也从不喝茶。她哪里有闲工夫坐下来安安静静饮茶平时最看不惯的就是那些附庸风雅的人。
“师妹，你先选盏。”萧子慎此时十分热情地迎上来不容她推辞，他手里的托盘上放置着六个不同的茶盏。苏五儿用怀疑的眼光看了看萧子慎，随手拿了一个黑色釉面的茶杯迅速跳开几尺远。
“小师妹倒是很会选呢。”说完萧子慎一一走到几位斗茗门生面前让他们选盏。
选完之后就是沏茶，这是观汤中最有讲究的，沏茶的水不可过沸也不可不沸，假如水未煮开冲茶时会起泡沫，水太沸则茶易下沉。茶叶在冲泡时上下翻腾舒展及沉静后的姿态都称为观汤，最低要求是茶在水平静后必须浮于水面，第一关观汤苏五儿侥幸没被淘汰因她冲的茶没有彻底沉到杯底。其次是比茶香，这关是由莲白衣亲自来打分，她闻茶之后直接观察了每个人杯中的茶，将茶色这关也一并考察。斗茶比色以白色为极佳如玉尘如素涛般都属上好的茶色且最宜用玄色的杯盏，而苏五儿误打误撞的就选中了黑盏兔毫这一最佳斗茶茶具，这一点颇得莲白衣之心，这场比试她处处巧设机关，考的就是他们的细心与全面。这一连贯性的比试很快就到了最重要的一关——品饮。
莲白衣用右手食指拇指按住杯边沿，中指顶住杯底，慢慢将茶送到口中细细地品咂，对品过的每一杯茶都给出了评价，唯独喝了苏五儿、萧子慎和武信瑜三人的茶后，她神情严肃地坐到一旁，“信瑜、子慎你们互选对方的茶进行饮尝，而后做出品鉴，今日魁首就在你们二人之中。”在一旁瞎紧张的苏五儿松了一口气，拍了拍胸脯：还好还好，还好没让我尝，不然要出洋相了。
“苏长欢，你品自己的茶，自鉴！”看到苏五儿松气儿，莲白衣存心不让她好过。苏五儿恨恨地盯着她，仿佛莲白衣只要敢动一下她能立刻能扑过去咬死她。而真正为难的武信瑜和萧子慎互看了对方一眼什么都没说拿起茶盏品鉴起来。他们都知道这是决定命运的时刻，今日魁首一出不管是否愿意