十一月初，北方燕国的使者乘着大船渡过了辽江，到达了齐国的疆域，然后由江北军以“冷厉”闻名的副将军庄楠亲领三千精兵护送他们到临州城。
谁也没想到此次出使齐国的竟是被称为“智计无双”的燕国太子韩政和其胞弟——燕国皇室中武功排第三的高手宁王韩肃。齐国的君臣想破了脑袋都弄不明白燕国突然派这么两个大人物来齐到底是想干什么，虽然对方打的幌子是希望维持两国间的和平友好，增进两国友谊，顺便拜祭去世多年的皇姑昭和公主。
要知道百年以来，南北两国除了二十八年前的联姻——燕国第一美人昭和公主嫁给了齐皇万俟兴，几乎很少有政治上的来往，甚至最近几年两国边界还燃起过激烈的战火，也就是这几次大战，成就了齐国的两位少年战神：万俟轩和玉水萧。
然而想不明白也毋须再想了。
十一月上旬，江北军护送着燕国使团的四百多人到达了京都，一路浩浩荡荡地进了临州城门。齐皇万俟兴将接待的任务交给了宏王和礼部，并下令两天后举行国宴为燕国太子和宁王接风洗尘。
这次国宴，是楚若笑第二次去皇宫赴宴，她的装扮比上一次进宫时华丽了一些。
水绿色丝带将大部分如瀑的长发绾成了斜坠的云髻，发间别着两支梅花翡翠步摇和一朵彩色宝石珠花，额前的发际边还坠着一颗水滴形的祖母绿宝石；余下的发丝自然散落在胸前。浅绿色镶深绿丝花边的宫装长裙上，分散绣着数十朵白色梅花，左侧肩部还缝着五朵绿色丝带绾成的梅花结；腰间也系着同样的绿色丝带，还挂了一块七彩玉玲珑，光芒流转，呼应着发上的彩色宝石，衬得人极为耀眼。
这身装扮并不出众，在京都贵妇之中几乎是普通到了寒酸的程度，但在她身上却衬出了那份与众不同的清雅，更突显了她身上那种从骨子里散发出来的像是与生俱来的尊贵感。
万俟轩是一身紫色正装，玉冠束发，衣袍上用金丝银线绣着飞舞的龙纹，腰间挂着古朴的极品翡翠，不经意间王者之风尽显。
宴会于午时在泰和殿中举行。按理说，这种款待他国来宾的大型国宴只有身为国母的太后和皇后才有资格出席，其他女眷都是不允许参加的，不过听说燕国那位宁王会带着王妃一起来，所以万俟兴才破例特准各亲王王妃和诰命夫人们参加这次宴会。
当楚若笑他们到达宫内的时候，燕国使团的代表——那两位举足轻重的皇子和那位所谓的宁王妃都还没到。而奇怪的是齐国这边，大臣们都到齐了，三三两两地互相和周围同僚交谈着，而四个皇子中轩王竟是第一个到的？
万俟轩很自然地带着妻子入座右侧第二个位置。才坐下，就看到万俟徽独自一人跨进了殿门。
今日的他一身青色绣龙纹的锦袍，一贯温文尔雅的气息里竟多出了些许冷厉和霸气。刚进门他就看到了楚若笑，自动忽略她身边的人，他对她扬起笑容，目光再未移开半分；直到有官员向他招呼行礼，他才走向了他们下手的位置，隔着一张桌子，那双眼眸还是不舍地注视着某女子的一举一动。
若笑也自然地回他一笑。如今见到万俟徽，他已经变了很多，虽然还是在笑着，那笑容背后却隐含着难掩的苦涩，再不会有以前的那份明朗。经历会改变一个人，变好或者变坏。她不否认他的改变并不算好，这些变化都是因为自己，或许某些时候她心底还会生出那么几点内疚，但是那点滴的愧疚感如何敌得过身上背负的血海深仇？
下一个进殿的是万俟绍。他身边带的美人并不是刘宛仙，而是新娶的一个侧妃。他的眼同样从楚若笑身上扫过，看似温和有礼的眸子深处，是阴郁的淫邪之念。与殿中众人招呼过后，他走到万俟徽的上手落座，旁边挨着的正好是楚若笑。
“三皇兄，三皇嫂，去鼎城怎么都不叫上皇弟呢？要不然我也可以跟着去见识一下武林大会了。”他坐下就主动打起了招呼。
万俟轩眸底闪过一道幽深的红光，唇边带起一点弯弯的弧度，语声淡淡的极为温和：“皇兄和你皇嫂也是临时起意才去的鼎城，下次武林大会如若还去看的话定会叫上五皇弟同行。”
别以为本王不知道你的底细！有了一个宛仙还不知足，还胆敢妄想本王的若儿，真当本王是死人啊！
若笑的手在桌下轻轻的捏住万俟轩的手，纤细的手指在他掌心里划来划去，脸上却微微笑道：“其实武林大会也没什么特别的，一群人打来打去，也不知道是在争什么；打到最后，还不是什么都没得到。要我说，不属于你的东西再怎么争都不会是你的，何必白费力气呢。五皇弟，你觉得皇嫂说得对吗？”
万俟绍的眼神有瞬间的变化。楚若笑这话是什么意思？她发觉了什么？是在暗示他得不到她？还是在说他争不到皇位？复杂的心思从眼中闪过，很快他又恢复如常，微笑着说道：“三皇嫂的话的确有意思。”
虽然他们交谈的声音并不大，万俟徽在一旁还是听得很清楚，他肯定楚若笑的话里有话。看着那绝美的脸上笑靥如花，难道她想要帮轩王登上皇位吗？母仪天下是她想要的吗？如果是，那么不必非要轩王，他也可以做到的！
“对了，五皇弟，怎么今天五弟妹没有来呢？她身体不舒服吗？”
若笑突然问出这句话，她可以感觉到自己手指