（引子：开宝元年，刘娥的父亲刘通担任虎捷都指挥使，在妻子庞氏诞下刘娥刚两个月后，就战死沙场。因刘通无子可继承官位，刘家从此没落，庞氏带着襁褓中的刘娥寄居娘家，教导她读书和打花鼗，并在她14岁时，将她嫁给了银匠龚美做妾。）
“相公，你回来了。”说话的人正是龚美的正妻徐氏，只见她用帕子抹了抹没有一丝泪的眼角，娇声啜道：“这几天，你都在刘娥那里，她，她常常仗着你的宠爱笑话我年老色衰，我——”龚美不耐烦的打断她说：“够了，前天我来你这儿，你也是这么说的，你是我的正妻我不便说你，但这回不能不说了：你老是说娥儿这不好那不好的，可你自己又做了生么？别以为我不知道你常常欺负她。”徐氏把帕子一丢，怒道：“龚美，你是在指责我吗？我与你夫妻三年，难道还不如一个刚入门的女人吗？”龚美也愠怒道：“我与你夫妻确实有三年了，但我自问没有对不起你，我只不过这几天和刘娥在一起罢了，你就不允了？”徐氏指尖微颤：“好呀，真是好呀，为了一个刚入门的女人和我发这么大的火，你，给我等着。”说完拂袖而去。龚美只好暗自摇头，这个徐如月，真是越来越不像话了。
他叹了一口气，转身踏入刘娥的屋子，一个倾国倾城的美人儿听到他的脚步声转过头，见他生气就快步上前扶他坐下，眉间带着些许忧愁：“你又因为我与他吵架了么？”龚美生气的说：“那个女人嫉妒你，常常在我面前说你坏话，我只不过是训斥她一下。”刘娥低下头：“你不必为我这么做，要不是我，你们就不会有这么多的麻烦！”龚美连忙打断她：“你没什么自责的，她—”这时门一下子开了，双目通红的徐氏搀扶着一个双鬓斑白的女人，那女人就是龚美的娘。
老太太一进屋就横眉怒到：“儿子，听说你为了这个小妾与月儿争执？”龚美略弯一下腰：“娘，这贱女人在儿子面前污陷娥儿，我只不过是教训她一番罢了！”徐氏哭得梨花带雨：“不是这样的，娘，是他听了刘氏说的话，以为她常常受迫于我，实际上是她仗着宠爱笑话我年老色衰！”龚美娘疑惑道：“真有这回事儿？”徐氏不停的点头。老太太信以为真：“真是太不像话了，你都多大的人了？怎么袒护一个小妾？”龚美压下心中的怒气：“您听我解释，这……”老太太一看他急于辩解，就更认为徐氏说的是真的：“行了行了，我不想听你狡辩，你自己看着办吧，都这么大了还不让我安生！”徐氏悄悄回头朝他们一笑，扶着老太太慢慢的走了。
短暂的沉默后，龚美忽然说：“娥儿，我们去京城吧”刘娥吓了一跳，：“好端端的去京城干什么？娘和大姐怎么办？”龚美深吸一口气，闷声说：“在这我一刻都不能安生，就让徐如月照顾娘吧，我们每个月都把挣来的钱寄到家里，这样不就行了。”刘娥沉思一阵子，想到去京城对自己有百利而且无一害，就答应了。夫妻二人收拾了一会，带上花鼗和银具，还有一些碎银打成包袱。
第二天清晨，二人背着包袱来到龚母面前，毕恭毕敬地跪在地上，龚美道：“娘，我与娥儿欲去京城谋生，东西收拾好了，特来与您辞别。”老太太还没说话，徐如月己霍然起身，道：“那我这就去收拾一下，你们等等我！”说完转身欲走，却被龚美一把抓：“不必了，你留下来照顾娘吧”。徐如月大声想叫为什么，但碍于龚母在场，只能小心翼翼地问道：“为什么？我去那边还能帮你点忙啊！”龚美心里一阵恶心，面上温和的说：“我那里有刘娥就够了，我娘年事已高，你就留下来好生伺候着吧，娘，你说是不是？”龚母心里点点头，但还是不舍得问，：“怎么突然就要去？我连准备都没有，是不是刘娥让你去的？”说到后面，眼里充满了不屑与厌恶。龚美连忙说：“不是这样的，是儿子自己执意要去的本来次是半个月前就已经想好了，但不知道要干什么，现在再想起来要干什么，儿子可以干老本行，刘娥可以打花鼗挣钱。”龚母无话可说，只好说：“那好吧，你们快走吧”徐如月娇声道：“娘，那我—”龚母拍拍她的手，示意让她留下来照顾自己，徐如月只好恨恨得必上了嘴巴。二人就在她们依依不舍的目光中远去了。
刘娥上了马车，对于这里她没有什么好留恋的，她受够了徐如月的欺压，和龚母的不分是非黑白，唯一牵挂的只有母亲。想着这些，她在颠簸的马车中渐渐睡去……经过了几日的奔波，马车终于伴随车夫的和叫停了下来，这也就意味着他们已经到京城了。刘娥与龚美下马，交了些碎银。二人通过城门侍卫的检查，步入京城，放眼望去，京城一片繁华，大街小巷里都熙熙攘攘，摩肩接踵。大大小小的店旗在店铺的上方随风飘扬，行人的讨价还价声和商贩的叫卖声混在一起，形成了一支美妙的曲子，刘娥的眼里充满希望，这一切真太美了，但眼神又逐渐暗淡，再好又能怎样这一切都不是自己的。但是希望之火再次燃起，只要自己够努力，一定会成为富甲一方的有钱人的！
忽然，龚美的声音打断了他的思路：“娘子，凡是做生意，都必须有个落脚的地方，我们这就去打听打听哪里有空房子卖。”刘娥点了点头，龚美朝一个胡子花白的老头走去，问道：“这位老伯，敢问这附近有空房