冀州鄴城
过了几日袁绍聚集众人议事，因为他得到了一个消息，曹操之父曹嵩路过徐州，徐州刺史陶谦为了交好曹操，赠送金银，又派部将张闿护送，但是谁知道张闿半路起了贪心，杀了曹嵩一家几十口，夺了钱财，带领众人上山落草去了。曹操听后大怒，又新征兵两万，配合老兵三万，起兵马五万，大将典韦，伍天锡，许褚，夏侯渊，武松，曹纯，乐进，李典，曹洪，李通，谋臣戏志才，陈宫，刘晔，吴用，满宠，皆随行，杀向徐州，一路攻下的城池不论百姓还是官员皆杀死。
袁绍坐在上首说道“诸位对曹操此战有何看法”
田丰出身说道“主公，曹操攻下城池不禁不安抚百姓，还把百姓都杀死，此等做法惹得天怒人怨，就算曹操攻下徐州，内部也不会安稳”
富弼也起身说道“曹操，此做法虽然不妥，但是属下料想陶谦绝对不是曹操的对手，如果没有援助，曹操用不了多少时间就会攻下整个徐州，到时候恐怕对主公会有不利。”
房玄龄这时候也说道“主公，彦国此话不错，自古以来青徐就是一体，如果让曹操攻下徐州，对青州来说将是一个很大的威胁呀”
逢纪又说道“主公，要不要让青州大都督苏烈起兵抢在曹操之前拿下徐州”
荀彧又说道“主公，如果此时让青州大都督苏烈出兵攻打徐州，那么青州必然空虚，公孙瓒如果出兵，恐怕青州会抵挡不住呀”
褚亮也说道“主公，文若此话不错，青州刚定，一切都在发展，内部还不安稳，更何况还有幽州公孙瓒虎视眈眈，此时不能出兵呀”
袁绍听完众人的话，也在犹豫要不要出兵，于是就问道郭嘉“奉孝你有何建议，不妨说说”
听到袁绍问道郭嘉，众人都看向了坐在文官首位的郭嘉。
郭嘉这时候说道“主公，这天下间可不止只有主公和曹操想拿下徐州，据我所知，那刘备已经向公孙瓒借到了兵马三千再加上自己的两千兵马，带领的五千兵马和自己的两位义弟关云长，张翼德去救援徐州了”
袁绍经过郭嘉的提醒才想到，自己怎么把刘备给我，在历史上就是刘备去救援的徐州。
袁绍听完郭嘉的话，然后就说道“徐州这趟浑水，我们就不用去了，我军接下来的目标是并州和幽州，我军要前一统河北四州，然后在和众诸侯争霸天下。”
众人皆起身说道“愿助主公一统天下”
再说曹操领兵马来到开阳，没有让士兵休息就命令攻城。
曹操还下令，攻城不降者，罪连全族，守城士兵死战不降者，破城后，官员全部屠杀。
三日后曹操攻破开阳，曹操下令屠杀官员，富豪，百姓，不计其数，血染满城，尸体遍地，更是让军队随便抢掠三日，一时间开阳就是人间地狱。
陈宫力劝曹操不要屠城，不要让士兵烧杀抢掠，曹操不听，自此陈宫对曹操怀上了恨意，认为曹操太过残暴，不是一位明君，萌生了反叛之心。
在兖州的荀攸，程昱，陈娇等人知道后都是大惊，皆是摇头叹息，也给曹操发来书信，劝说曹操不要这么做。
之后曹操继续挥兵进攻，众城或降，或破，不到一个月的时间，曹操就已经攻下了整个琅琊郡。
东海，郯城
陶谦听闻曹操攻下琅琊的行为，大惊，连忙聚众人商议。
糜竺首先说道“曹操虎狼之师，而且为人残暴，如果让曹操攻下徐州，百姓必然受害，我闻刘玄德乃是仁义之人，有精兵五千，其义弟关羽，张飞皆有万夫不当之勇，如今已经领兵马前来救援，若刘玄德前来，抵挡曹操，则徐州必可保住。”
陶谦听后大喜，连忙让糜竺去迎接刘备。
次日，糜竺向陶谦禀报，刘备已经来了，陶谦大喜，连忙率领文臣武将出城迎接刘备，之后又是设宴为刘备接风洗尘。
在宴会上，陶谦对刘备说道“曹操为人残暴，攻城若有不降者，破城后不论百姓还是官员全部杀死，又纵容麾下士兵随意抢掠，如今我徐州大将不多，无法抵御曹操，如今有玄德前来相助于我，必可击败曹操，保住徐州。”
刘备听后说道“备一定会助陶公保住徐州，把曹操赶出徐州。”
陶谦听后大喜，说道“如此就多谢玄德了”
曹操听闻刘备前来救援徐州，连忙聚众人商议。
曹操说道“如今刘备前来救援徐州，刘备的二弟关羽，三弟张飞，皆有万夫不当之勇，麾下有兵马五千，要是在统领了徐州兵马，恐怕拿下徐州就不是那么容易了”
这时候满宠出来说道“主公，如今我军已经拿下了徐州的琅琊，不如就此退兵回兖州”
刘晔也出来说道“是呀，主公，如今河北袁绍已经拿下了冀州和青州，麾下带甲之士有十五万，乃是天下第一诸侯，帐下猛将如云，谋臣似雨，我军应该先把兖州内部发展安稳，然后在攻徐州，下豫州，在平定关中，才能和袁绍争夺天下”
戏志才出来说道“主公，如果我军放弃攻打徐州，刘备必定会想办法拿下徐州，到时候等刘备和陶谦打的两败俱伤在拿下徐州会更容易”
曹操听后说道“好，既然放弃，就更彻底一点，把琅琊郡也换给陶谦，不过要把百姓全部遣到兖州”
众人皆说道“主公英明”
等众人都走了，曹操默默说道“本初，我是不会输给你的”
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