十八
秀菊被东洋士兵击落之前，张万斗有一次曾向她问起过堂妹的下落。秀菊一向是快言快语的，那次却突然变得吞吞吐吐，欲言又止了。张万斗急了，生气地说：就是不看在从小一块儿长大的份上，也总该顾及一下我诚心照料的情面。再退一步，就算不用感激我，也总该念念春月一向拿你当姐姐的情分吧？
对面的秀菊红了眼睛说：反正是不大好了，你知道了还有什么用？
怎样不大好了？张万斗一下吼起来：我凭啥就不该知道？
死啦。秀菊的眼泪脱眶而出，她也一下嚷起来说：人都没有了，你知道了又能怎样？
张万斗一直以来的某种担忧最终变成了现实，一旦真的证实了，他还是难以接受，几乎一下瘫坐在地上。作为心头两块难解的疙瘩，媳妇和大爷一家的下落其实是不断闪现的疑问，在他独处，在他吃饭，在他脱衣上床，乃至蹲在茅厕的时候，思念和牵挂就会接踵而来。但他又是不愿多想的，会尽力设法逃避，一是尽量叫自己没有更多的空闲，除了伙房里应有的活计，他还包揽了兵站不少其它的杂务，比如为长官清扫房间，为士兵们洗涤衣物，为骑兵们喂养马匹，还有更加频繁地为各处提去热水。看他如此勤快，兵站上上下下对他很是满意，很多人都会拍着他的肩膀说：吆西，吆西。
二是夜里让自己直至熬到睁不开眼，倒下身就睡着了。其实他真正不愿面对的是猜测和假设，每当思及家人，到最后担忧和恐惧总会压倒性地四下弥漫，而想象他们的绝境和死去的惨状恰恰每次都难以避免。他以前不知道，为何挂念一个人总会想到其身处险境，甚至总会想到他们的死亡。后来才明白，那是世道太乱了，很多人包括他自己根本就身不由己。就象随波逐流的一根木头，你自己根本是做不了主的，只能被水漂浮着，推挤着，一会儿往前去，一会儿左右拐，也有可能卡在某个地方，就此停了下来。在这样的乱世中，人的性命也真的如同一根草芥，刚刚还活蹦乱跳，一转眼脑袋就搬家了。刚刚还在地里干活，转瞬间身子就断成了两半。所以他一向不敢多想，一多想了就要面对一些惨烈异常的画面。尽管是想象出来的，却有一种压迫心脏的真实感。有时候如万花筒一样旋转闪耀着，有时候如皮影戏一般腾挪晃动着，到最后都能令他头疼欲裂。
春月到底是怎样死的？张万斗听到自己的嗓子嘶哑了，这使自己的话语显得缥缈而怪诞。
姨太为他倒了一杯水，他一把推开了，猛地跃到秀菊跟前，过于用力地抓住她说：你倒是快说。
秀菊皱一下眉，慢慢拿开他的手臂说：具体怎样我不清楚，那回去找春月拿鞋样子，也才听悕善大爷说起的。
张悕善？发良民证时我问过他的，这个老王八羔子一个屁都没放。
你给东洋人做事，人家谁敢跟你多说？秀菊又为他端过水来说：其实他那回也没多说，去问他了，也只是指指井里。再要问，就叹一口气，摇摇头走了。我那时吓了一惊，赶快找了几个人来，费了半天劲才把井水摇得浅了。
说到这里秀菊停住了，哽咽了几下后她才伤感地说：春月果然在那里面，那样一个苗条身段，都给井水泡胀了。
张万斗手中的茶碗一下落到地上，他呆呆地瞧着那几个碎片，又愣愣地看着水渍慢慢渗透下去。姨太淑妍过来扶起他说：事已至此，就不必过于伤心了。快些稳稳心神，这就回到伙房里去吧。
是呀斗子。秀菊也劝说道：我知道你一向都是很疼春月的。别说是你，我一个外人眼看着她走了也还悲苦了好些时日。可你反过头来想想，她不在了岂不是比俺们强？被关在这里，就连罪犯也比不过的，还不是和绑起来的鸭鹅一样，随时等着宰杀的。
张万斗用拳头猛擂一下自己的脑袋，以便让自己不再神情恍惚。当他大步迈出慰安室的房门后，秀菊和姨太各自摇摇头，几乎是同时“哎”一声，又几乎是同时说了一句：这年头。
秀菊死去几天后，张万斗找去了大爷的邻居张悕善那里。张悕善左手一块咸菜，右手一个窝头，正坐在门槛上小心翼翼地咬着。他的肚子下铺着一块黑乎乎的方布，尽管那上面并没掉落窝头的颗粒，他还是不时仔细寻找一下。眼看着窝头越来越小，他无限惋惜地停下来，把那一小块捏在两指间，翻来覆去地欣赏起来。就好似手中拿的不是窝头的一小片，而是一块闪耀着光芒的金砖金块。看过了好一阵后，他抬手正要把最后的窝头送入口中，这时往左手一看咸菜还有不少，就又停下来。大约是为了分散对于窝头的注意力，他终于看了站了很久的张万斗一眼。
张万斗抱抱手说：我还是等着大爷吃完饭吧。
饱了，再吃就撑着了。张悕善把窝头和咸菜放到一个同样黑乎乎的碟子里，眼睛开始打量门槛里头的一碗玉米糊。
大爷。张万斗再次抱抱手说：我就想来问问，俺大娘一家是咋回事，他们是不是都死了？
我上哪里知道。张悕善怕玉米糊凉了，终于端过来喝了一口说：这时节谁还有闲心管别人的死活？
你和俺大爷就隔着一堵墙，总能听到一些动静的。
没听到，叶湾谁不知道我耳背。
可秀菊说，正是你告诉她俺妹妹春月死在井里的。
张悕善一听很不高兴，把碗一放，转