如今就是远在京里的官员，都知道姜佑和薛元这对儿曾经最亲密的君臣疏远了，不过皇上要从薛厂公手里收权，厂公竟然也痛快给了，这倒是让群臣纳罕了一把，联想到当初京里传出皇上和厂公的暧昧传闻，心里都不由得感叹，再才智高绝的人，始终也逃脱不了一个情字。
行宫偏殿的屋檐底下，两个小黄门正袖着手聊天，当中一个拿着扫把的道：“都说圣上和督主闹翻了，这事儿是真是假？”他说完又唉声摇头“想必是假的，不是我灭自家威风，圣上跟督主斗，就是加了个西厂，也差的且远着呢。”
另一个四下瞧了瞧，压低声音道：“话又说回来了，督主甘心放权给西厂那位？”按理来说，西厂提督也应当称厂公，但在宫中绝大部分人的心中，真正的厂公只有薛元一个。
拿扫把那个道：“这还能有假的，要是督主出手，西厂那位再来十个都不是他老人家的对手，可谁让这事儿是皇上开的口，督主对皇上...”他嘿嘿笑了两声，两只拇指互相磨蹭着，忽然又叹口气：“听说督主前些日子病了，不知道是不是因为这事儿。”
另一个低声道：“我瞧着是，督主这般多情精细的人儿，就算看不上那点权势，但被皇上算计了心里只怕也堵得慌，话本子里怎么说的？一片痴心付诸流水...”
拿扫把的嘿嘿笑道：“说到这个，我想起来前些日子西厂那位也想瞧上了咱们皇上，可惜被斥了一顿，罚到檐下跪了半个时辰。”
他话还没说完，就被一声尖利的怒斥打断了：“混账东西！你们竟然在背后议论皇上，不要命了不成？！”
两人吓得齐齐转身，就见新上任的西厂提督齐彦站在后头，后面跟着几个赔笑的奴才，身上穿着描金绘银袍服，气得指尖直颤
。他这般发火倒也不是没有缘由，他自觉地位不稳，便想方设法地兜搭皇上，没想到被斥了好几次，脸都丢尽了。太监心眼最小，他不敢冲着皇上发火，便不许别人提起这事儿。
两人见正主过来，吓得浑身乱颤，慌忙跪下叩头，连抽了自己几嘴巴：“奴才这张嘴欠抽，您大人不记小人过，饶奴才一命吧。”虽然齐彦在大人物眼里算不得什么，但也足以决定他们生死了。
齐彦脸上满是阴戾，一抬手道：“把这两人拖出去，杖毙！”
两人吓得浑身发抖，就见那边夹道里绕出一个人来扬声道：“住手！”声调不高，但已经初具沉稳之态。
姜佑慢慢走了出来，不知道把两人的话听了多少，齐彦慌忙行礼，抢先告状道：“皇上，这两人背后非议您，嘴里不三不四的，奴才正要罚他们呢。”
姜佑却好似没听见一般，眼睛直直地瞧着跪在地上的两人：“你们说什么？掌印病了？病的如何，严重吗？可请了大夫？”
两人面面相觑，跪在地上小声道：“回皇上的话，这...奴才也不知道啊。”
齐彦忙抢先一步挡在两人身前：“这两个杀千刀的狗才乱嚼舌根，皇上千万不要当真了。”
姜佑仍旧不搭理他，怔怔地瞧着地面，自语道：“朕好些日子没见他了...”
齐彦心里一急，扬声道：“皇上？”他躬身道：“您都已经表明姿态要收拢大权了，这般再上赶着过去，岂不是让众臣瞧轻了您？”他说完又喝道：“还不快把这两人杖毙了！”
姜佑静静地瞧着他，直瞧到他心里发毛，才缓缓开口道：“齐彦啊...朕告诉过你，心胸眼界都该放宽些，别老盯着一点小事儿就吆五喝六的。瞧轻朕？你以为众臣都是你啊？”她挥了挥手：“朕心情不太好，你别来烦朕，还有这两人...”她沉吟片刻：“要是朕回来，这两人不是好好儿的，西厂提督之职你也别任了，回去继续扫地吧。”
齐彦不敢再说话，慌忙躬身送她离去，等她走了之后，狠狠地瞪了那两人一眼，却不敢真做什么。
姜佑出了行宫，便直奔着薛元住的地方去了，她在门口站了半晌，才缓缓抬手想要叩门，没想到手才抬起来一半，门就被人从里头打开，成北瞧见她，诧异地跪下行礼道：“皇上？”
姜佑恩了声，抬手示意他起来：“朕听说掌印病了？可有大碍？”她说着就想抬步往里走：“朕进去瞧瞧他。”
成北忙道：“回皇上的话，督主没病，他如今外出未归，您进去了也见不到督主，还是先回去吧。”
姜佑想了想：“无妨，那朕进去等他。”
成北继续道：“皇上，督主有事儿外出，不知道什么时候才能回来，您还有政事处理，奴才就不留您了。”
姜佑突然顿住了，侧头问道：“他不想见我？”
成北脸上的表情一僵，尴尬跪下道：“求皇上别让奴才为难。”
姜佑默然半晌，神情说不出来是懊丧还是苦闷，就在成北以为她要落泪的时候，就听见她哦了声，转身上了马车。
成北苦着脸回去报信，就见薛元站在廊外逗着才买的画眉，半点不像有病的样子，他苦笑道：“督主，皇上走了。”
薛元拿着细草的手一顿，随后嗯了声：“是么？”
成北也瞧不出他的喜怒，只能唉声叹气地小心道：“督主...您就打算这么一直晾着皇上？”他说完摇了摇头：“方才皇上走的时候那失魂落魄的模样，奴才瞧了都于心不忍，真是...哎
。”
薛元细白的手又顿了下，这次顿住的时间比方才