男生们对承勋的情绪很复杂。如果承勋不答应林琅，那就说明他们心中神仙一样的姑娘在他眼里一文不值，也就相当于说，这些男生本身就在他李承勋的眼里全部一文不值；而如果他答应了林琅、拥有了林琅，就等于说在争夺林琅的竞赛中，他们全部输给了李承勋一个人，还是相当于说李承勋把这些男生全部贬得一文不值。所以，李承勋不费吹灰之力、在一开始就赢了，就因为他是林琅唯一喜欢的人。
承勋也想到了这一点，他心底还是对自己与同□□的关系很在意的，他做不到林琅那样，永远不管不顾；并且父亲后半生的郁郁不得志都是因为段家，他无论如何不能和林家的女儿走得太近；再说，他心里对林琅根本不存在一丁点的“男女之情”，他简直不理解林琅的那种疯狂的热情源出何处。
这年夏天，工厂提出让在家多年靠卖对联书法为生的李铭纯回到厂内解决技术难题。工厂已经到了存亡关头，非李铭纯的技术能力不能解决。于是李铭纯故作镇定地接受了这个邀请及其附带的一大笔收入，关门送客后却仿佛迎来再生一般把妻子抱起来在半空欢呼着连转三圈。
“我就知道，我就知道。是该真本事说话的时候了，这个世界还是有公理的！”
李铭纯终于守得云开见月明。他简单收拾了个行李卷，吃睡都在工厂里。他已经下定决心要攻克所有的技术难题，他想得很清楚，原因有三：一是他必须抓住这个机会证明自己的价值；二是他对这个厂子本身还是有感情的，他有信心能够救回它；第三，他还不忘为国家和那些职工考虑，如果工厂倒闭了，这么多的人拖家带口的要怎么生活，如果飞机制造厂就此垮掉，国家必然蒙受一笔巨大损失。衣带渐宽终不悔，他带领专家团队狠拼了四天三夜，设备故障全部排除，他长出了一口气，如释重负。好好睡一觉，他琢磨着，等待接下来厂长明确表态，我就又可以回到研究岗位上了。上次的研究被迫半途而废，即使他想利用那些科研成果申请任何研究津贴都是不可能的。结果最大，亮出成果来，什么都好说，否则没有人愿意承担这么大风险来赞助考察他研究周期这么长的课题。
然而在家里等待了三天，除了他走出研究室时厂长握住他的手，激动地说了一句“辛苦了”，此后竟然就杳无音讯。他有种被捉弄的强烈感觉。
果然，三天后，此次技术设备诊断费由红纸包得鼓鼓的，由财会亲自送来李家，但他追问起自己重回工作岗位并要求公正待遇的问题，对方只是支吾闪烁。最后实在耐不住李铭纯的殷切发问，眼见着刚点燃的光亮又在他眼中熄灭，财会好心地劝慰道：“老李大哥，算了吧。人嘛，永远不能活得那么认真。最后搞得你自己累，别人也跟着你累。想想大嫂，孩子们还小，你就把这钱收下吧，这是你应得的。我也只是个送钱传信的，要不是为了饭碗，我也不来你这儿跟你说这些，这得罪人的事谁愿意干啊。其他的，大哥你就放过小弟，再别多问。”
财会走了，李铭纯有点发蒙。这算是怎么回事啊，这，这就完啦？
他不知道到底又是谁在背后搞鬼，心意难平，钻了牛角尖儿，大病一场，卧床足有大半月。承勋看着父亲的痛苦，说：“爸爸，我去找段存仁那个混蛋！”
李铭纯有气无力，只勉强摆摆手，挤出三个字：“不许去。”
这一场大病，终于让李铭纯把世界看了个清楚明白。
承勋看着父亲如此痛苦，却无处为他喊冤叫屈，任由段存仁及其党羽步步高升，而父亲始终没有机会完成自己的课题，获得应得的地位和待遇。人才就像茅厕纸，用完就丢弃，谁也不愿再脏手，唯恐避之不及。正在这节骨眼上，父亲失手将姐姐打疯。李家人连上街买菜也要受人指指点点，恶意揣测。承勋就要高考，但他思前想后，终于对父亲提出：“爸爸，我们搬家吧。换个环境，对你和姐姐的身体都有好处。”
李铭纯也不是没想过搬家，“不行啊，你爷爷奶奶的骨灰都埋在这儿了。我不能抛下他们。”
“爷爷奶奶互相是个伴儿，可你要是再不离开这儿，就怕用不了多久，我也得把你的骨灰和他们的放在一起了。”
承勋这番大胆直言着实惊到了父亲。母亲在一旁插言：“孩子说的都是大实话。你看看你，以前那么好的身子骨，现在居然能光生气就倒床上半个月，你要是有个三长两短，难道还要我们孤儿寡母继续留在这里任人欺负个够吗？你就不怕活活气死在这里？”
李铭纯闻着弥漫整个家的中药味儿，问自己怎么就一步步走到今天。那么硬朗的身子，现在要靠中药温补得以为继，自己堂堂国家工程师，居然无力改善自身的生活，难以为妻儿的未来谋划。
“爸爸，再不走，开业大哥的秘密就守不住了。到时候，谁也帮不了你。”
晚饭后，一家三口沿着曾经每日清晨提取山泉的青山走上一大圈。李铭纯深情地看着经过身旁的每一只慵懒安逸的水牛，看着它们气定神闲地摇着尾巴，驱赶蝇虫，臀部和腿侧沾染粪便，散发浓郁的气息