“吃闲饭的”只是他在敦煌厮混时，和扎依德等人互相混叫一个假名，在风神庙中说了出来，一来是为了戏弄胡豹等人，二来也不想让别人知道他的真实身份。没想到海兰觉得有趣，一声声地叫个不停，叫得马小天心烦意乱。若是别人这么叫，比如扎依德，他倒也不觉得什么，相反还有一点点得意，但每次只要一听海兰这么叫，不知怎地，心底竟隐隐地有些不自在起来。
他一向都是个随随便便的人，从风神庙到敦煌城，这一路上，戏耍胡豹，巧斗季家三兄弟，捉弄众衙役，件件事都做得潇洒无比。但自从见了海兰一面，也不知是怎么了，仿佛中了邪一般，竟有些嫌弃起自己来了。
但当他真的改扮了装束之后，这才明白过来，不管他身上穿戴如何，在别人眼中，自己仍是那个叫吃闲饭的小叫花子。这时他的的心情，就像是小时候做了什么见不得人的事，被人抓住当众羞辱一般，真恨不得地下立时现出一条缝来，好让他这个白痴一头钻进去。
这种情绪一直延续到了大车之上。从敦煌城到千佛洞，虽是戈壁，却并不荒凉，靠了党河雪水的滋润，这里的戈壁灰褐平坦，透过篷子大车的小窗向外望去，时不时地就可以看见细草廉纤，胡杨苍翠的景色，甚是好看。
王道士独自坐在后面，随着车子的一颠一簸，在心中盘算着这一次的“大买卖”能给他带来多少的收益，偶尔也会想起刚才海兰握住他的手时，那一瞬间的柔荑似水。每次想到时都会禁不住偷偷地看海兰一眼，心中一阵激荡，随即念佛不至，仿佛就是想一想都是一种罪过。
海兰饶有兴味地看着窗外的景色，就像一只刚刚得脱羁笼的鸟儿，眉宇间满是逸兴遄飞，不停地向“吃闲饭的”问这问那。马小天斜靠在板壁上，两眼呆呆地望向外面，实在被海兰问得急了，才懒懒地说上一句半句，但语意间仍有掩饰不住的萧索之意。
海兰开始时并没有十分察觉，但时间一长，渐渐地就发觉马小天有点不对劲，略一思索，便隐约明白了其中的缘故，也不说破，只在肚里暗笑。
车声辚辚，这时骡车正好路过一块菜地，远远地只见道边坡下向阳的地方，种着一些土豆、韮菜、辣椒等当地的蔬菜，有绿有红，煞是好看。田边上还有几个妇女，脚边放着些大筐子小挑子，看样子也是路过此地，正坐在田梗边休息，一边旁若无人的嬉笑打闹，不知道是谁说了个笑话，众女一起哄笑起来。
海兰听见笑声，好奇地掀开棉帷，看了她们一眼，忽地眼珠一转，放下轿帷，笑嘻嘻地对着马小天说道：“吃闲……嗯，喂，那个，我说，我们来打个赌，你可敢吗？”
马小天无精打彩地问道：“打什么赌？”
海兰指了指田边嬉笑的那群女子，笑道：“你若敢过去每人亲一口，从此以后我再不叫你吃闲饭的，要是你不敢的话，那就休怪我，你连这点小事都办不到，还不就是个吃闲饭的吗？嘻嘻！”
马小天一听气就不打一处来，想也不想就应声答道：“那有何难？你等着瞧！”
赶车的车把式──一个五十来岁的小老头“吁”地一声停住了篷子大车，转头对他们说道：“这位小姐，这可使不得！她们都是些乡下女子，比不得你们这些官家太太、小姐，真要是惹急了她们，那就得吃不了兜着走了！”
他老于世故，一早就看出来海兰是个女子，再者，海兰虽着道装，但天生生得眉目如画，颈细背挺，分明是个女子，那是什么衣服都遮掩不住的。在老头看来，这一对男女定是悄悄离家私奔的小情人了，看上去倒还般配，只是后面还跟着一个老道士，那又是什么缘故，却是无论如何也猜想不透的了。
海兰心中料定马小天是不敢去的了，笑着拦住车把式道：“你不要管他，让他去！让他去！”
马小天二话不说，扑的一声跳下骡车，大踏步向着那几个女子走去，一边走一边想：“她以后不会再叫我吃闲饭的了！那她要叫我什么？难道是……难道要叫我……唉，这些只不过是我一厢情愿罢了……糟了！我要去做什么？亲她们！还一人一口！天哪！这叫我如何做得到？就算真做到了，她又会如何看我？糟了糟了，现在该怎么办？怎么办？”
心里想着，脚下可没停，转眼间就已经来到众女身后，连她们说话的声音都已经能够听得清清楚楚……
海兰留在车上，笑吟吟地看着马小天快步走向那几个女子，想起身边还有一个王道士，于是转身对他说道：“喂，老道，要不然我也与你打个赌，不如你也去亲……”
王道士一听，脸色刷地一下变得通红，慌忙摆手道：“莫要捉弄贫道，莫要捉弄贫道……”
海兰哈哈一笑，正想再说些什么，这时只听那老车把式咦的一声，说道：“奇怪！”
海兰心念一动，急忙掀开厚厚的棉帷，向外张望，只一眼，便让她舌僵口噤，目瞪口呆，像被施了定身法一般，整个人都呆住了。
此时海兰如果看到的是几个女子追打马小天，甚至是其他更加离奇古怪的场面，都远比不上她现在这份惊讶。只见那几个女子像是中了魔法一般，一个个都嘟着嘴，排成一排，伸长了脖颈，而那马小天，海兰看得清清楚楚，他正和那几个女子挨个儿地亲着嘴呢！
海兰只看了一眼，便不想再看，脸上早没了笑容