时光荏苒，皇叔与袁绍停战协议已逾期。细作来报，公孙越引60000军进犯平原，遂皇叔使孙乾至长沙暂停战于孙坚，孙坚之军师周瑜俘于我军，天祐至长沙晓孙坚以情理，乃曰：“将军与我主共为汉室之臣，当共匡社稷，救黎庶于水火，平诸侯于乱世，而报国家之鸿恩。将军且看北方之袁绍，今董卓篡权，玩弄权政，天子每日以泪洗面，国已大乱，而袁绍为四世三公，然不思救天子于水火，扶社稷于危乱，悍然寻衅于我主，我主苦劝其共平乱世，共建一番功业，而此贼谋逆之心已久，欲取汉室而代之，然此贼乃一小人矣。为汉室之臣，不思报国，此为不忠；与我主为同僚之友，不惜情谊，此为不义。如此不忠不义之小人，我主势必为汉室除贼，为天下黎民诛此小人。今我主日日北望，盼绍撤兵共伐董卓，然小人终为小人，顾私利而弃天下，在下此来特邀孙将军共伐逆贼，与我军暂停战，待逆贼平定，我主愿还孙将军江南三郡，如若将军不肯，我主定率大军扫平长沙柴桑！我军之实力孙将军也了解，望将军念同为汉室之臣，我等之恩怨，待平灭****董卓与那谋逆之小人袁绍后，我主定会登门谢罪。望将军三思！”言罢，小霸王孙策暴怒道：“你家主公若是那般厉害，且来与我大战一场！无须如此多言”，次子孙权道：“兄长莫怒。我军当暂停战于刘皇叔，方我军久战疲惫，恰得休整之机，与皇叔共伐逆贼，此乃顺应大势，若我军仍攻伐皇叔，恐遭天下之不齿，父亲大人请您三思。”孙坚闻言心中大喜：“伯符虽于沙场猛于虎，然谋略之道不及仲谋，天祐先生，我军愿与皇叔停战，讨伐逆贼之事，请容我军休整，而今我长沙大军连日征战，需重整旗鼓，先生且告知皇叔，我孙文台决不做为天下不齿之事，讨董之事待我军休整完毕，再行商议，今袁绍势大，望皇叔一切小心。”孙乾谢毕，签停战协议而退。孙坚望孙权欲言又止，问道：“仲谋，”，孙权应声而答：“父亲大人，我闻袁绍平辽东，征韩馥而未有敌手，大有一统河北之势，那刘备与袁绍战于平原，恐其不得利，而袁绍并平原，一统河北，届时我军当树一强敌，”孙坚道：“仲谋，思虑深远，为父自愧，然当今之势我军急需休整以战，刘备之大军屯于桂阳，有吞我长沙之野心，我观此人，若其一统中原，则汉室未必可存。”“父亲此言不错，闻言刘备具真龙之气，其麾下战将关羽张飞黄忠周泰等，皆为救世之良将，孩儿唯恐我孙家之基业灭于此人。故有虑至此。”孙权道，“仲谋且放心，我孙伯符在一日，定能保的孙家基业，”孙策拍脯而道。孙坚道：“我等须扩充我军实力，以备再战，今刘备力在平原，我军一可坐山观虎斗，待其与袁绍大战，必伤及元气，我军便可大举攻桂阳，必复我江山。二可修整待战，长沙百姓需时日以发展经济，若我军长期征战，则百姓力不能支，必致民怨而军心不稳。此举于我军利大于弊。”孙坚如此这般算计后，修整大军，发展政治，长沙欣欣向荣，百姓拥戴。
而平原城内，细作来报，晋阳出兵策应南皮之敌，今平原城40000大军驻守，太守王修与众将誓约：“今南皮敌军大举来犯，皇叔之基业不可失，众位将士，百姓立于我等身后，我等可进不可退，此战许胜不许败！牙门将军张郃引骑兵8000为先锋，长水校尉徐盛将军引6000戟兵为后军，安西将军袁遗领10000枪兵为中军，大仓令张南率攻城兵与各军策应，即刻出城迎敌！”大军出城与袁军战于平原城北。首战不利，大军伤亡惨重，王太守欲故技重施，以空城而诱敌，然敌军势众，故太守欲歼敌后军于城外，而引敌前军入空城。遂太守令全军围歼敌后军，安西将军袁遗护攻城兵至敌后军突袭。全军离城而至敌后军，歼敌10000。而袁军大部进平原，太守引军攻城，城中敌军进城不曾防范，而被我军攻下，敌军阻我军于城外，而拍敌精锐之师攻城，平原沦陷，我军损之十之五六。张郃将军献计：“我军佯攻平原，实则伏于平原城外，待敌出城迎战，可遣伏军阻敌，而攻城军顺势攻城，夺下平原，如此敌军心必乱，我军方有获胜可能，今我军之退路已断，平原通达北海，濮阳之港口已陷于敌手，我军此战若败，必全军覆没，故全军须一鼓作气再夺平原。”众人赞道：“妙计！敌人以为城破我军便无斗志，此举逆常理而行，妙哉！”是夜，大军撤离，张郃将军亲引4000人马城外叫阵，敌将引兵来战，月黑风高夜，敌将只道此为败军之将，遂穷追不舍，张郃引敌离城，伏兵即刻现身，形成夹击之势，敌军乱，而四处溃逃。余攻城之兵于夜色掩护，顺势攻城，至拂晓，城破。敌将俘，张郃将军引兵追击敌残军，然次日，袁绍9000援军至平原城外，是谓：兵者诡道复平原，贼心不死敌再来。
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