第二章
齐云，二十四、五岁的年纪。中等身材，显得非常的壮实。他脸色微黑，浓眉，大眼，厚厚的嘴唇给人一种纯朴憨厚的感觉。
齐云不在家中务农，他在城里的一家工厂做着临时工。
两年前，他在城里的高中复读，准备再次参加高考。由于考试成绩仍然没过录取线，所以他便再一次被大学拒于门外了。
高考的再度失利、对齐云的打击很大，也使他深深的感到了愧疚和不安。每每想起这许多年来亲人对他寄予的厚望，他便觉得自己无颜回家见亲友们的面了。
为了躲避亲友们的冷言冷语，他选择了留在城里。于是，他就在城里找了个正缺人手的一个小型建筑工程队，当起了小工。
由于工程队主要是在县城里承揽工程，一次偶然的机会，齐云遇到了高中时要好的同学张明扬。
通过交谈，齐云得知，张明扬已经在酒精厂里有了工作。而张明扬也从齐云的口中得知，齐云所从事的工作，不但任务繁重，而且每个月不足三十元的工资也低得十分可怜。
听齐云介绍了经历之后，张明扬对他的遭遇也深表同情。他思索片刻，对齐云说：“干这么重的活儿，挣这么少的工钱，依我看，你不如辞了这份工作到我们厂去干。我们厂的装卸队里正缺人手，工作的时间不长，活儿也不累，每个月的工资加上奖金，少说也能开个三十多元的。况且，你在我们厂干得好的话，遇着机会时，让我父亲想想办法，兴许还能把你转为正式的工人呢。要是那样的话，咱哥俩不就能总在一起、相互之间还能有个照应吗。”
张明扬的一番言语，让齐云感到说的在理。心想，自己在工程队里整天起早贪黑、又苦又累，实在是没啥奔头。如果能到张明扬所在的工厂去上班，不但活儿不重，而且钱也不少挣。更何况，遇到了机会，自己还可能转成正式的工人，这也许是自己命运的一个转折点呢。
想到了这些好处，齐云非常高兴，他认为机会不可错过。于是，他便满心欢喜地跟着张明扬到酒精厂报名去了。
在赶往酒精厂的路上，张明扬告诉了齐云一件事情，他们的好朋友林飞，此时也在县城。
张明扬边走边笑着说：“林飞现在混得不错。前些时，他兑下了一个很大的铺面，自己开起了酒店。”
“真的吗？”听到林飞开起了酒店，而且还当上了老板，这让齐云感到有些意外。
张明扬并未觉察出齐云吃惊的表情，仍旧笑着说：“有空时，我带你去他的酒店，让他好好地安排安排咱。”
二人一路说着、聊着，很快来到了酒精厂。在厂部办公室，张明扬先是为齐云报上了名，随后又协助他办好了所需的相关手续。
手续办好后，齐云辞掉了工程队的工作，带上了随身的行李，到酒精厂的装卸队里报了到，当上了一名临时工。
齐云的同学张明扬，年纪与齐云相仿。他面皮白皙，五官匀称。他的身量较高，一米八五左右，细长的身材，看起来显得有些弱不禁风。
在县城的高中读书时，他与齐云、林飞同在一个班里学习。由于能聊到一起，所以彼此的关系也就越处越近了。
临近高考的那段日子，张明扬却不知何故，偏偏对武侠小说发生了兴趣，别人整天忙着复习功课，而他却沉醉在武侠小说里不能自拔，以至于荒废了正常的学业，结果没能在高考中考出好的成绩，最终落得了个名落孙山的结局。
高考落榜后，父亲觉得儿子即使是复习再考也不会有什么希望，于是，他就在自己工作的酒精厂为儿子办理了入厂工作的手续。这样，张明扬便彻底地告别了学生时代，到父亲工作的单位，参加了工作。
来到了酒精厂后，齐云非常高兴。这里的工作与工程队相比较，显然轻松了不少。装卸队里的活儿并不多。只有当原料进厂或成品出厂时才会忙上一阵子，而其余的大部分时间则都无事可干。每当这时，张明扬都会找齐云聊天。
张明扬的工作比较清闲，是厂里的化验员。他父亲是厂里的总工、而且还兼着技术厂长，负责全厂的技术和质量，算是厂子里面说得算的高级主管了。
张明扬进厂工作后，他的父亲利用手中的权利把他安排进了厂里的化验室，以便能让他跟着自己学习一些技术上的事情了。
自打齐云到了酒精厂，张明扬和他两个人几乎是每天都形影不离。工休时，齐云曾在张明扬的引领下，到俩人共同的好友、林飞的酒店中喝酒聊天。通过聊天，齐云得知了林飞这几年的经历……