不囿于案件的结果，而是脱离案件本身，查询隐藏在背后的因缘……
明戬头脑中反复回旋着姐姐的话。他早早来到使牙，一夜未眠让他看上去面色晦暗。
头一天夜里值宿的牙役还没走。明戬路过值宿厅的时候，听到里面有人聊天。
“啊，你说难道三位大人被杀这事是鬼干的吗？”一个年轻的牙役说。
“喂，小子，这世上哪有鬼？你找个给我看看？”有人闷声闷气地回答，“事都是人干的，为什么污蔑鬼神？”
“那你说，不是鬼干的，怎么会一点蛛丝马迹都不留？聂衙推和崔推官难道是吃素的吗？多么难查的案子到了他们手里都迎刃而解，这回却翻了车……”年轻牙役很不服。
被属下同时称赞又叹惋，这让明戬心里有几分得意同时又感到尴尬。
屋里的争论还没结束。
“你个乳臭味干的小子！这世上离奇的事多着呢！你当牙将才多久就这么张狂？”
“是啊，我才活了几年，敢跟您老比？不过，就眼下这案子，手法凶悍又不留一点线索，这样厉害的刺客，您见过吗？”
“哈哈……我还真的见过！说你乳臭味干还真是一点不差！你一定不知道魏博最可怕的刺客是谁吧？”
“谁啊？”
“你回去问问你爹吧！”
“说不上来了？哈哈，前天还在讨饭的老家伙，你就吹牛吧！”年轻人不屑地反驳。他的话引来一阵笑声。
“是佛罗刹！你爹肯定听过她的名号，你回去好好问问吧！”闷声闷气的人真的生气了。
明戬心头一震。
“什么罗刹不罗刹的？就算是吧，她在哪里？我当牙役几年，可从来没听说过！她不是跟你一样老吧？还活着吗？”年轻人笑起来。其他人也跟着笑起来。
明戬有点恍惚地进了使牙的公事厅，在案前坐下。连日来搜集到的证据，各种笔录都放在那里。他的头有点痛，他用手捂着头，闭目思索。
脱开已经找到的人证、物证，这三宗案子还可以从哪里入手？
兵马使潘义，田氏三朝元老，早年追随田季安的祖父田承嗣征战，之后又辅佐田承嗣、田悦、田绪三任节度使，田绪继节度使位后出任兵马使，是魏博的“长城”。
富商张继贤，自祖辈开始经商，至今已过三代。张家经营产业几乎无所不包，魏博衣食住行各行，都有张家的字号。同时，张家与田氏关系十分密切，田氏每次用兵都要向张家索军费。张家多慷慨奉送。当然，田氏也没忘回报张家。张继贤能够在魏博市廛所向披靡，全赖田氏之力。
节度支使宋世成，田绪心腹幕僚，兴元元年（公元784年）田绪杀田悦继节度使位后升为节度支使，在田绪病重的时候代掌文书政令，权同节度副使……
删去繁杂的沉思并没有达到预期的效果。被害的三人除了都是在田绪掌权后擢升这一点，没有其他共同点。
如果他们的死与谁或什么事有着某种因缘的话，那会是什么？
也许是冥思苦想格外耗心神，明戬这样坐了一会儿，竟渐渐有了困意。他终于伏在案头，沉沉睡去……
无边的漆黑包裹着他。他努力想要睁开眼睛，但是，眼皮却不听他的控制，依旧严丝合缝地盖住眼睛。他害怕地叫母亲，还有姐姐，可是，他的喉咙仿佛被塞住，他张开嘴，却发不出任何声音。
突然，有人轻轻摸着他的额头，喃喃说着什么。他感受到那只小小的温暖的手，知道那是姐姐隐娘。“明戬，明戬……”他听到姐姐在轻轻地呼唤他。那声音仿佛来自很远很远的远方。
他与黑暗挣扎着，挣扎着，终于微微睁开了眼睛，低声回了一声：“嗯……”
姐姐握着他的手，小声说：“快点好啊，明戬，我要走了，姐姐要走了……”
“你要去哪里？我跟你一起去。”他想这样说，可是，他的嘴张不开，也发不出任何声音。
随后，周围就安静了下来。姐姐不管他，走了……
明戬身子轻轻抖了一下，从梦中醒来。桌子上茶杯还是温的，他睡去不过片刻。
身陷黑暗，口不能言，身体也不能动，这是他九岁那年的记忆。那年，母亲带着他和姐姐一起去悯慧庵上香，回来后他就莫名其妙地病了。据父母后来说，那时他们甚至担心他会就那样死去。随后，姐姐便失踪了。而他的病就在姐姐失踪的当天莫名其妙地好了。
可是……等等！这根本不是记忆！那时他在病中，每日都在昏睡，那段时间发生的事他完全不记得，况且姐姐不会亲口对他说“我要走了”——姐姐是在睡梦中被人劫走的，她不可能跟他道别。
所以……这只是梦！
可是，竟如此栩栩如生，仿佛真的。
明戬一口气将杯子里的茶水喝干，定了定神。青天白日的，怎么会做这样的梦？
史信辰从外面进来，笑着说：“你醒了？”
明戬点点头。史信辰一脸开心，笑着说：“听到吗？他们又在说佛罗刹了……”
佛罗刹……他默然起身，走到卷宗阁。
调查走不下去，应该是他们走错了方向。一定有什么地方，被他们遗漏或者弄错了……他重新翻开那些卷宗。
“佛罗刹者，或曰为女尼，行踪诡异，武功奇绝，又擅幻术，常潜行入室，须臾杀人而出，人莫知其踪……”
“又擅幻术”……卷宗中，这四个字跳