聂隐娘背着羊皮囊悄悄回到枕云阁。父亲房间传出均匀的呼吸声，她放下心，闪身回到自己房间，找出水盆，倒入半盆水，然后从腰间取出一小瓶药水，在水中倒了几滴，然后，她将羊皮囊打开，朱三满是鲜血的头颅就在里面。她平静地将头颅轻轻倒进水盆，一滴药水不经意溅到了桌子上，桌子上立即出现一个小小的贯穿的小洞。
头颅在药水中迅速溶解，一股奇怪的味道在空气中弥漫开来。
她扭头不去看水盆。
这时，门突然“吱呀”一声被推开。聂隐娘惊讶抬头，只见父亲正脸色凝重地站在门口。
她本能地挡住水盆，父亲却已快步进门，三步两步走到水盆前。他看到了最后一丝血肉在药水中溶解。
聂隐娘低头不语。
聂锋倒退一步，高大的身躯剧烈晃了一下，他急忙用手撑住桌子才没有跌倒。
聂隐娘低头，等待着父亲的询问，半晌，才听到父亲开口：“这些年，你就是这么过的？”
聂隐娘沉默。
聂锋伸手捏了捏眼窝，若无其事地擦掉泪水：“愿意跟我说说吗？”
聂隐娘迟疑了一会儿，开口：“女儿不愿再提起往事。”
聂锋沉默了一会儿，没有再问下去。“以后，还要做这些事吗？”过了一会儿，他简单地问道。
聂隐娘点点头。
聂锋像突然被抽走所有的力气，身子颓然一颤。聂隐娘急忙上前扶住他。他却大力甩开她的手，颤声问：“为什么要这样活着？你是花样年纪的女儿家，为什么要去做这么可怕的事？”
“父亲，女儿所杀之人都是十恶不赦之人，女儿从未杀害无辜……”她为自己辩解。
“就算是可杀之人，也有官府呢，你何必贸然出头……”他心痛地看着她，“从前看不得流一滴血的孩子，怎么能做这些事……”
“父亲，我已经不是五年前的我了。”
“不是说一直在吃斋念佛吗？带走你的是尼姑，还是……”聂锋喃喃自语地说，突然他想到了什么，旋即惊讶地看着女儿，失神地开口：“莫非她是……”
聂隐娘的回答，仍是沉默。
聂锋却知道，自己的猜测得到了确认。他默默起身，出门。
“以后夜里不要再出去了。有什么事，还有父亲呢。”临走之前，他说。
聂锋一步一挪终于回到自己的屋子。他跌坐在床上，呆呆望着四周的夜色，往事如潮水涌上心头，都是他不愿再想起的往事。
他记得，夫人菊仙带着一双儿女到山中上香的那一天，他傍晚回到家，儿子明戬突然生了大病，女儿隐娘懂事地帮母亲一起照顾弟弟。
黄昏的时候，门外突然传来清亮的拍门声：“施主，舍碗粥给贫尼吧！佛祖保佑施主一家消业积善、一生平安啊……”
他还没回过神来，妻子菊仙已从屋里跑出来，叫人开了门。
门口，一个满脸皱纹的尼姑手持食盒，恭敬肃立，见了菊仙，念了句“阿弥陀佛”。
“师父，请稍等。”菊仙立即叫陈妈取可口的饭菜来。
菊仙一向能干，但是连日多事，她已显出疲态。尼姑的那句“一生平安”如同让她突然感到一丝安慰。——人最无助的时候，就想依靠神明。
隐娘走过来，好奇地看着尼姑：“师父，您是佛的化身吗？”
他不知道女儿跟陈妈有过那样的对话，冷不丁听到她的话，吓了一跳。
尼姑哈哈笑起来：“你认为是就是。连你自己也是佛的化身啊，因为人人都有佛性。”
隐娘似懂非懂地点了点头。
菊仙心神不安，将女儿推开：“隐娘，乖，回屋里看着弟弟去。”
隐娘却不肯走。他见妻子心事重重，便支走隐娘，自己留下来。
一时陈妈取来饭菜，菊仙请尼姑进到门内坐下吃。尼姑看上去四五十岁，胃口却好得很，饭菜很快吃得一点儿不剩。菊仙又取出银两，说：“信徒郑氏捐给师父庙里一点香火钱，师父不要嫌弃。”
尼姑接过钱，放进荷包，笑着说：“施主一片诚心，贫尼一定转达。”停了一刻，她又说：“不过，眼下施主是不是有为难事？”
菊仙叹了口气，却无从说起。
尼姑仿佛看透她的心思，微微一笑：“想必是家里最近不安宁？”
他和菊仙都低头无语。
尼姑看了他一眼，说：“万事皆有因缘。施主家里的遭遇皆因这位施主而起，您近日是不是招惹了血光之事？”
他和妻子都感到意外。他近日所做之事，除了使衙要员和部分心腹牙军，应该没有其他人知道。
“施主此番行事结下的孽缘已萌生，施主命硬，但娇妻弱子必定难保周全。令公子是不是无故大病？”
“是。”菊仙看尼姑的目光满是敬畏。
“施主相信因果报应吗？”尼姑拍拍她的手，眼睛仍望着聂锋。
他低头，心里感到愧疚。
尼姑又说：“错已酿成，孽缘已生……如不化解，家中恐怕要遭逢更大的变故……”
菊仙忙问：“什么变故？”
尼姑正色道：“是家破人亡的大劫——家中男人有性命之虞，女人嘛……也不免伤病痛苦。贫尼出家人，绝非危言耸听。”
“那么，该怎么化解？”菊仙忙问。
尼姑看着她，又转头看他：“大人，结下因缘的是你……你可愿听贫尼说几句话？”
他平日最厌佛道神鬼，听尼姑