阳光和暖地照在魏州城最热闹的济民街上。街上车水马龙，人流如潮。街两边的店铺俱开门揖客，卖果菜、小吃和小玩意的摊子前人声喧哗，各种诱人的香气纠缠成一缕缕复杂的气息。路口围着一圈人，伸长了脖子看戏耍，锣鼓声和叫好声不时传出。饭庄门前，小二点头哈腰地招揽客人。
穿过济民街是清宁坊，再下去是慈宁坊，慈宁坊最大的宅子是魏博押衙聂锋的府邸。
此刻，押衙（节度使属官，为武职中最重要的亲信将领），又一次揉了揉自己的眼睛。
来客头上戴着帏笠，麦色的斗笠垂下乌沉沉的帏帘，帏帘下是一身烟青色的素衣。她身材瘦削，但行动却十分利落，不似普通的女人。
聂锋看着她，有些讶异，虽然隔着帏帘，他还是感到有一丝熟悉。
来人轻轻掀起帷帘，双手合十，行佛家礼，随后叫道：“父亲……”
聂锋一时愣住，默默打量着她。虽然已经五年未见，可是他还是能一眼认出来。眼前站着的正是他失踪了五年的女儿！
“隐娘！你怎么才回来啊？”他回过神来，轻轻捶她一拳，语气竟有些孩子气。一滴眼泪先从眼中滑落。他忙擦掉它。
聂隐娘平静地看着父亲，没有落泪，没有久别重逢的激动。
在妻子菊仙的灵牌前，聂锋絮絮跟女儿说起家中的变故。菊仙自她失踪后便卧病在床，两年前撒手人寰。现在，家里只有他和儿子，聂隐娘的弟弟明戬。
聂锋望着妻子的灵牌，含泪说：“菊仙，女儿她终于回来了……”
聂隐娘静静望着灵牌后母亲的写真。那是多年前父亲请魏博最有名的画师为母亲画的，母亲信佛，所以那日特意穿上了礼佛时穿的素衣，画中的母亲双目微垂，面带微笑，如观音般安详慈悲。她默默跪下，双手合十，小声念道：“娘一生行善，若是转生，定得善报。”
聂锋听了，不免感到心寒。女儿的语气出奇地平静，听不出哀伤，就像出家的僧尼对陌生人的祈福。
这时，明戬恰好走了过来。他正要出门，昨天夜里又没睡好，这时不停地打呵欠。
聂锋叫他：“快来，看谁回来了！”
明戬一眼看见聂隐娘，似乎吓了一跳，如同见到鬼魅妖怪。他懵懵懂懂地走过来，像是还没完全清醒。
“是你姐姐。隐娘，他是明戬啊。”聂锋提醒一对儿女。
隐娘抬头看着这个面目清秀的少年。“弟弟。”她有些隔膜地叫他。
明戬仔细打量着她，还是沉默无言。
“是姐姐啊，认不出来了？”聂锋又说。
明戬似乎终于认出了她，但是，也是在那一刻，他的目光变得冷漠。
“现在你还回来干什么？”他大声吼道。
她被吓得浑身一抖。
聂锋生气：“你说的这是什么话？”
明戬气鼓鼓地看了她一眼，转身跑出门去。
聂锋气得说不上话来，过了一会儿才说：“刚回来怎么又走了……使牙离了你就不行了？”
隐娘不知如何安慰人，只好沉默。
“你回来了，也许他会变好。我们都会好起来……”看着隐娘，聂锋转悲为喜。
隐娘看到父亲的眼神，突然感到慌乱。这样的目光，她承受不起。
聂锋带她去看了她从前住的闺房。那是一间收拾整洁的屋子，锦衣绣被，红翠相映，是闺房才有的欢喜热闹。
“你娘为你准备的，她说你早晚会回来。”聂锋环顾四周，感慨万千。
手指触摸到柔软厚实的被褥，隐娘感到一切那么陌生。啊，久违的柔软和暖的感觉……
这时，聂锋才注意到女儿那一身灰暗的打扮，那双像妻子一样清瘦的手上挂着或新或旧细小的伤痕。
迟疑半晌，他终于开口：“这些年，你去哪里了？……你是怎么过的？”这样两句简单的话，他却费了好大力气才说出口。他辅佐过魏博两代节度使，曾数次跟随他们与朝廷、临近藩镇战斗，曾数次亲历官场上的血雨腥风。但是，见过无数生死之后，他知道这世上有比死更可怕的事。
“就是每天念经拜佛，化缘修行……”隐娘轻描淡写地回答。
“真的？”聂锋问。
隐娘沉默。父亲阅人无数，一个人的来路和去向，他一眼就可以看出七八分。可是，她所经历的一切，该从何说起呢？
“就算是父亲也不肯说吗？”聂锋声音一沉。
父亲凄凉的尾音让她的心轻轻一抖。她低头想了想，小心地开口：“师父教我武功，虽然严厉，但她是个好人。”
聂锋的疑虑却更深一重。不过，他没有再追问下去。
“是我和你娘没能好好保护你，让你被她掠走……”他满怀愧疚地开口，“不管这几年你经历过什么，回到家了，就都忘了吧。就像其他千金小姐那样活着吧——你本来就该那样。”
隐娘点点头。尽管她确信自己无法回到从前，她、父亲还有弟弟，也都不可能恢复到从前了。父亲心里一定也清楚这一点吧？