此时，偌大的金明池各摊贩们在自己摊位上忙碌着准备开池，寸心和白玉堂在前朝时都被御封过“带御器械”，对安保方面有一定的经验，所以边走边对赵潇湘、敖放、贝贝介绍着。
“因为与民同乐，一会儿开池后‘官家’在宝津楼观览时，也只是带着六个‘带御器械’，楼下百姓皆可以去玩。“官家”来之前，从禁军中优选出来的侍卫，分为“班”、“直”两批人，轮流上岗值勤，先勘察一番。”白玉堂边走边说着。
“你们看！”寸心指着金明池对面的宝津楼说道：“今天官家在宝津楼。”众人看过去，果然有侍卫楼上楼下走动查看。
说着话他们来到仙桥尽头的水心五殿，这五殿在金明池中心，“四岸石甃，向背大殿，中坐各设御幄，朱漆明金龙牀，河间云水，戏龙屏风，不禁游人”。参加“斗茗”初赛的人均已到齐。
此次“斗茗”分初赛、复赛、决赛，每赛皆是三局，三局两胜为赢。形式分两种，一是“斗”茶叶的优劣；二是“斗”个人技法。
今年参加斗茶的茶商有几十家，而像“顾渚紫笋”、“蒙顶茶”、“雅安露芽”、“建安茶”，“金观音茶”等等，因为本身就是名茶，所以自己也有茶艺高手，他们都是自己参战，很少聘请外人。
本次“斗茗”参赛者可自带火炉、茶具，用水皆是朝廷统一的山泉水。朝廷之所以统一用水，实则是茶性发于水，一般来讲，山泉水为上，江河水居中，次次之乃地下水。好茶好水，茶才有滋味。
初赛分两组：“斗茶”和“斗艺”分别进行，评判者是朝廷专管茶商之人，采取的形式是抽签儿两两对决淘赛制。
参与“斗茶”的茶艺手是茶商自己人，但“斗茶”时被淘汰一方的茶叶，可由参加“斗艺”的获胜方再两两对局，这时获胜的茶叶便有资格让“斗艺”者挑选。
寸心参加“斗茗”确切地说是“斗艺”，本就心血来潮想玩耍一番，是以发挥起来超水平轻松获胜。赵潇湘追踪红衣人来到京城，听说假冒陈抟老祖的那个人特别喜欢茶艺，而且还要参加“斗茶”。她跟随陈抟老祖也学过茶艺，因此报名参加“斗茶”实为那个红衣人，取胜之心势在必得。
初赛很快就结束，复赛还要过几天。寸心白玉堂一行人出了水心五殿，却见外面人山人海，原来金明池早已开放，游人接踵而来。五殿上下的回廊、前面的仙桥上有赌博的、卖小吃的、杂耍的，让人眼花缭乱。
贝贝、敖放、包括八太子妃赵小姐都是第一次看见这些，三个人蹦蹦跳跳东瞧瞧西望望，眼睛都忙不过来了。
贝贝指着仙桥中间隆起的地方说道：“看！多像彩虹。”
“那叫骆驼虹！”寸心跟在后面含笑说道。
这时白玉堂早已买了几个“成熟串”，分给一人一个，贝贝一手接着“成熟串”，一手指着旁边冒着蒸汽的小蒸笼说：“那是什么？冒那么多气？”
“灌汤包唉！我最喜欢了！”赵小姐欢快地跑过去：“老板，来五屉包子！”
不等包子老板搭话，白玉堂拦住了：“姑奶奶，吃得了那么多吗？先来两屉，留着肚子再吃别的。”
“对对，白叔叔说得对，你看那边、还有那边，”敖放东指指西指指：“都是吃的！”
“哇！这是花吗？”贝贝惊叫起来。
“这不是花，这是灌汤包！”赵小姐布着小碟，指着醋、蒜、芥末说：“来，想吃什么自己放。”
“真好看，我都舍不得吃了。”贝贝看着灌汤包说道。灌汤包有二十来个褶，像一朵花，让人不忍下箸。
“吃小汤包可是有口诀的：轻轻提、慢慢移、先开窗、再喝汤、一口吃、满嘴香。”寸心边说着边做着示范：“这样提起来，看，像不像个灯笼？轻轻再放下，又像白菊花了。底儿不掉汤不跑。”
“好吃！”那边敖放早就把包子进嘴了，皮薄馅大、软嫩鲜香，是以边吃边赞叹！
这时桥上人头攒动有些嘈杂，有人说道“官家”来了。只见当今圣上早已下了车驾，前有禁卫后拥伞扇，在百官、随从的伴随下走向宝津楼，百姓夹道欢迎欢呼不止。
“这是皇上吗？怎么没人跪迎呢？”贝贝说道：“我以前来过三界，看见百姓见皇上都是要跪的啊？我回家还对父王说，让他也颁旨要百姓跪迎父王，不过父王没答应。现在这个皇上也和我父王一样不要人跪吗？”
“是的，我大宋的百姓看见‘官家’的乘舆，只是高兴地欢呼跳跃。“官家”不强制跪倒跪拜，百姓也无此概念。”白玉堂答道。
“那我们可以到近处看吗？”敖放问道。
“当然可以！”赵小姐说：“你看宝津楼下搭设的彩棚，一会儿有‘骑射、百戏’演出，我们可以到那观看。”
“可那么多人怎么去呢？”贝贝说道。
“没关系，我们事先已预定位置，现在可以去了。”白玉堂接口。
五人顺着仙桥向宝津楼方向走，桥上两边，关扑的、卖衣服的、日常用品的、女孩子用的手帕、木梳、镜子、金银玉石钗等等琳琅满目应有尽有，不时的还有游人用竹竿挑着打赌赢来的物品来往。
“这是什么？”贝贝拿起一个一头有毛的雕花的小竹板，看了看恍然大悟：“哦！是我这几天刷牙用的！比我们蜂国的好。我买几个给我父王、母后。这是什么毛？”又指着