长春门前。一圈黑衣禁卫团团围住太子，气势一触即发。
见萧柏之拉弓引箭，太子面色大变，狼嚎一声：“萧柏之，你敢杀我……”话音未落，一簇铁箭嗖的一下，正正插入了太子的心脏！
浓黑的夜色，跳跃的火光。太子低下头去，用手捂住了自己的胸口，又缓缓地松开。看着手上淋漓的鲜血，他慢慢、慢慢地抬起头来，眼里尽是不敢置信的惊愕。
随着萧柏之一箭飞出，周围禁卫军齐齐放箭。一时乱箭如雨，箭鸣声呼啸过耳。不过须臾，太子便形同刺猬，无力挣扎了几下，终是不支倒地。
偌大的空地上，冷风萧萧，寂寂无声，只听得到火把啪啪燃烧的声音。
萧柏之环视一周，肃声宣告：“太子罪恶昭着，大家亲眼目睹。先是谋逆不成，负罪而逃；今又负隅顽抗，伤我禁卫。为避免伤及无辜，本都尉依法将其击毙。此地由赵大人负责带人清理，案情经过，本都尉当自行与五王爷禀报。”
如墨夜色里，一众禁卫齐齐举戟，震天高呼：“天佑吾皇，壮我国威！天佑吾皇，壮我国威！”
晚风飒飒，五色旌旗迎风招展，猎猎作响。
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翌日上午，辰时刚过。
孙琥在嘉靖楼外碰见了萧柏之。见其满眼红丝，面色憔悴，唇周一溜水泡，孙琥不由伸手拍了拍他肩膀，安慰道：“兄弟，不要太着急啊！虽然樱柠人找不到，可这种时候，没有消息就是好消息。我刚从高公公那边转了一圈回来，他那里同样没有樱柠的下落。你放心好了，樱柠暂时还是安全的。”
萧柏之没有回答。昨夜太子事毕后，他又去了五王爷处，将事情细细禀报了一回，天快放亮时才回的嘉靖楼。不过堪堪眯了一个时辰，又有下属前来议事，只得披衣而起。此刻听得孙琥安慰，他也知孙琥的话有几分道理，可不知为什么，心里就是一片戚戚然，让他没办法开口对孙琥的话表示认同。
昨天他把樱柠可能藏身的几个地方都报给了孙琥，孙琥带人打着搜捕太子的名号仔细搜寻了一番，可却一无所获。
此刻见萧柏之伤神，孙琥自觉没有帮到忙，带了点愧疚说道，“等我把手头的事忙完了，我再去那几个地方搜查一遍。昨天那些个手下，樱柠都不认识，她一时害怕躲得更深了也说不定。今日就我自己前去，指不定樱柠就出来了。你不用担心，我说过一定会帮你把人找到的……”
话没说完，萧柏之摆手止住了他的话，“不用了。樱柠的事你不要管了。”他蹙着眉头，用手使劲按压突突跳动的太阳穴，“我刚得到消息，那帮七王党这两天一直暗中有联系，今早又聚集在大行皇帝灵堂前，似要闹事。你把手头的事放一放，多带几个人前去镇场，不要让他们生出什么幺蛾子来。”
“知道了。”孙琥应了一声，正要转身离去，又关切地看了萧柏之一眼，“那樱柠怎么办？你去找樱柠？”
萧柏之强行按捺住内心的那股焦躁，摇头道：“我去不了。太子金印不见了，我得去找。”
孙琥讶道：“太子金印？没在太子身上吗？”
“太子身上没有。他随从侍卫那里也搜过了，都没找到。也许是被太子藏在东宫里了，我过去搜一下。搜完了我自己去找樱柠。”
孙琥再没多话，抬手拍了拍萧柏之肩膀，转身走了。
萧柏之用手使劲地搓了一把脸，振作起精神来，也带了一队人马往东宫去了。
不过短短几天，东宫已是一片败落景象，桌倒椅榻，壁架倾圮。萧柏之带人将主殿寝宫，连同东西阁楼都好好地搜了一遍，却依然不见金印的踪影。
正欲撤退，便有一下属来报，说东宫后面有一片无人居住的废弃旧屋，要不要将那里也搜上一搜。萧柏之想，既然来都来了，看看也好，于是领队而去。
到了那里，便见两排小屋相向而对，中间的空地上，老树寒枝，秃桠虬结。早已有下属先行进去，搜了前头几间小屋。未几，下属回报，每间小屋皆有铁锁把门，屋内积灰多且厚，似是空置已久。
萧柏之心想，太子就算要把金印藏起来，也不可能藏在这种地方。于是发令收队回衙。转身举步欲行，忽而眼角瞥到，正对面那排小屋的中间，有一个窗户破了好些小洞。本来这种废置空屋，疏于打理，窗纸破了也没什么稀奇；可说来奇怪，萧柏之不知为何，总觉得那几个破洞有些古怪，不由多看了两眼。
这一看，便看出了些端倪。那些破洞排列整齐，完完整整地拼出了一个“sos”的图形！萧柏之脑袋轰的一声炸响，不由自主地便抬步往那小屋走去。
身后一个下属见他没有跟来，出声喊住了他：“萧大人，还要搜查吗？”
萧柏之没有回头，只冲着身后摆了摆手，“你们先回去，我看一看再走。”
那下属虽然有点奇怪，但也没有多说，随着同僚一同离去。
空寂寂的小院，只余下萧柏之一人。他心脏扑通扑通直跳，仿佛下一息就会蹦出胸腔。那是樱柠给他留下的记号吗？sos？这表明她遇上危险了？
萧柏之越想越怕，再也按捺不住心中恐惧，一个箭步猛蹿了过去。破旧的木门上，一把铁锁挡在门前。萧柏之拔剑出销，一剑劈开了铁锁，又飞起一脚踹开了房门。
屋内，樱柠鬓乱钗斜，蜷缩着躺卧在窗前的桌子上，人事不省。苍白的脸上，