阿春低垂着眼眸。
萧淳风。
早在那黑袍少年喊出一声“殿下”的时候她便确认了锦衣人的身份。她很早便有一种预感，她迟早会和这位敌视佛教的大穆太子相遇。只是她从未想过是在这样一种情境下，在这样的地方。
他和她想象中萧淳风的模样很不一样。此前有谄媚之臣要为萧淳风造一尊等身佛，叱卢皇太后也默许了。她因此看过萧淳风的画像，御画师在萧淳风二十四岁生辰时所画。后来萧淳风不知道怎的得知了这个消息，一封信件回来，斥责了那个臣子。于是造等身佛之事，也就不了了之。
现在回想，那幅画像，实在不曾摹得他本人神态之三分。
要说俊俏，或许昙无忏才是她见过的最是俊俏的人，是可以入画的。然而萧淳风身上却有种极难描摹的东西，是那一身的热忱，滚烫的，炽烈的，鲜活的，虽然现在已经镌刻上了风霜，那种气势却仍然难以掩盖。
阿春扪心自问倘若真让她做那一尊等身佛，她也未必能够有十成的传神。
她忽的觉得她过去做的东西都是死的，是当真没什么生气的泥偶和石像。这样的认知，让她有几分沮丧。
一只带血的手伸到她脸侧，两根手指骈起，指背抵着她的下巴令她抬起头来。
“想什么？”
几乎是在她耳边说。
“民女不知是太子殿下……”
“你想的似乎不是这么简单的事情。”
“……”
“你早就知道我是谁，对我也没有半点惧怕。”
“……太子殿□□恤兵士，爱护百姓，民女自然不惧怕殿下，只是敬重。”
“‘敬重’？一个西凉女子，看着温婉和顺，说起话来，倒是伶牙俐齿。”
“……”
阿春正不知如何应对，忽听见佛像上“咣”的一声！萧淳风神色一冷，左手挡在阿春外面，右手握住了长戟，抬眸凝神警惕以待。
“邪了门了！哪里都没有！难不成藏在佛像里头？！”
“不可能啊，佛像哪个不是泥胎木塑，如何藏人？这佛像我上上下下都看过了，也不见有能藏人的地方。”
“藏没藏，我打个稀巴烂不就知道了！”
话音方落，只听见一声巨响，阿春被震得一头扑在萧淳风肩上，头顶上泥土簌簌掉落。蜡烛被震灭落下，黑暗中阿春只觉得他单臂护住她，手掌张开盖住了她的头顶，帮她挡住了上头的泥块。
“住手！毁坏佛像是五逆重罪，你受得起么！”
“算了！走！”
一阵纷乱的脚步声后，佛堂中又恢复了岑寂。萧淳风凝神谛听了片刻，身体一动欲出是拉住，却更像是抱住。漆黑一片，只听得见彼此的心跳声。
果然，片刻之后，忽又有人进得佛堂来，道：“还是没人？”
“四面都没有任何动静。”
“罢了！千牛卫已经到了邂春坊外，撤！”
阿春缓缓松了手。萧淳风一脚踹开那洞门，艰难钻了出去。阿春方才拦住萧淳风时，只觉得手上暖热而潮湿，出去一看时，竟满手是血。萧淳风盘坐在地，闭目吐纳，容色有几分苍白。
阿春身上的燕子衣已经血迹斑斑，她将那下摆奋力撕下几条，给萧淳风胁下伤口绑住。
一枚龙形珏递到眼前。
这块玉珏通体为墨玉所雕，光润坚致，刻着勾撤云雷纹，线条锋利硬朗。这种形状的玉珏通常是佩于大拇指上，弯弓勾弦所用。
“若不是你，我恐怕难逃一劫。”
阿春一见便知这小小一玉，价值连城。垂了眉眼道：“民女因为冲撞了金吾卫，被追捕至此。能够逃此一劫，实属殿下吉人天相。民女受不起殿下这般谢意。”
萧淳风眉目微凛，“倘若我不是谢你，而是想赏你呢？”
“无功不受禄，民女更是受之有愧。”
萧淳风扬眉而笑，掂了掂手中玉珏，纳入怀中。他双手搭在膝上，昂首道：“也罢。此玉用来谢你的救命之恩，实在太轻巧了些。你告诉我你姓甚名谁，家住哪里，日后我必有重谢。”
阿春听见寺外纷纭而至的步伐声，知道太子东宫亲卫千牛卫已经到来。她一撩裙裾，匆匆向萧淳风施了一礼，道：“民女身份卑微，不敢奢求什么。惟愿太子殿下龙体金安，对西凉流民好些，民女便心满意足了。”说着便快步出了佛堂。后面有人叫她站住，她也就当没有听到。
……
悲鹊古寺大门紧锁。
这座起建于佛法东渐时期的古老寺庙在长安城中是一个特别的处所。寺中藏有许多与寺院同寿的古佛像和壁画。在如今寺院僧侣日趋奢靡浮华的风气之下，悲鹊古寺依然恪守了古老的规律：所有僧侣严守清规戒律，闭寺修行。一年之中，寺院仅在天高气爽的秋日向信众开放三个月。
古寺中花木森荣，林叶阴阴。大树多为桫椤，高且茂盛，散发着幽幽木香。寺院中所焚之香，也多用桫椤树的木材制成，点燃时佛堂满室清香，令人心宁神静。
阿春到悲鹊古寺时天色已经暗了。正逢僧侣晚课的时间。悲鹊古寺僧侣的日程宛如铁律，建寺百年来不曾变过。阿春每年来悲鹊古寺的时间，也是雷打不动地固定在三月初五，入寺整整一个月，修复过去一年祁寒溽暑中毁坏的古佛像和壁画。然而她今日来晚了，迎接她的，便只有一个小沙弥。
“春师傅，寺主说您仍住云水禅院中原来的那个房间。枕席、