天色渐渐暗了下来，燕军接手雄县的防务，周边几个县闻风而降，朱棣巡视各处，终于夜半时分，能够静心的独自待一会儿了。
抬头看着那轮圆月，朱棣忽然心里泛起柔软。
萧儿，我想你了，你知不知道……
仗打到现在，都是大胜的局面，可是自己时常感到力不从心，望着前方千里之遥，有时候真的想不管不顾，冲进京都，把你抢回来。
直到如今，我才深切感受到，你是我的萧儿，别人照顾不了你的。
朱棣握着手臂上的伤口，若你在身边，我还是能抱得动你的，哪怕身上再添一些伤呢。
“王爷，这么晚了，怎么还不休息？”张玉看见他一人站在外面，拿来了外衣给他披上，竟发现他的神色有些黯然，眸子里是伤感，赶紧问道：“王爷，您还有什么不放心的吗？不久前火真将军发回战报，鄚州已经拿下了……”
“我想萧儿了。”话未说完，朱棣的眼眶湿润了。这样的时候，夜静无人，朱棣已经不想再骗自己了，“从抱她回来的那天，我根本没想过她长大会是什么样，等她长大了，我也没想过她会不会嫁人，嫁给谁呢，当我真的想把她留在自己身边的时候，我已经看不到她了。张玉你说，本王是不是很笨？”
张玉听得为之动容，运筹帷幄，从不手软，若非萧艾小姐，只怕很难见到王爷这样软弱的时候，王爷是真的把小姐放进了心里，而且藏得很深。
“王爷只是太在乎小姐了，自己不知道而已。”
朱棣惨淡摇摇头，“本王不喜欢牵挂，因为它会把我变得软弱，变成对方的把柄，本王也不喜欢期望，所以不会去喜欢什么人。”
“但是王爷还是喜欢小姐的。”
“只是喜欢跟她待在一起而已，这个丫头小时候脾气可不好了，你别看她懂事，若是耍起性子来，燕王府里没人管得住她。”
“但是她听您的话，对吗？”
“是呀，为什么呢？”朱棣不由得一笑，“有时候她哭累了，抱着我也能睡着。不论什么场合，哪怕是让本王很难堪的场合，只要有萧儿在，本王总能看到一双小眼睛眨巴眨巴的望着自己。可能不太喜欢自己有点依赖她了吧，本王把她送去了晋王府。只是本王没想到……”
“您没想到自己会很想她，对吗？”
“我没想到，她会为了见我，绝食。”朱棣心头一暖，“好像没谁这样对过我。当我看到她昏迷不醒的时候，真的很心疼。那时起，我就再没想过她会离开。”
张玉听得吁嘘，“那王爷为何执意告诉小姐，她父母的事呢？若不是此事，您会早早娶了她的，对吗？”
朱棣长叹道：“说实话，她的父母只是本王错杀的两人而已，本王从未想过告诉她，但是不知道什么时候开始，本王望着她的时候，她笑吟吟的样子，本王内心会愧疚，越在乎她，自己越内疚，所以这件事是不可能瞒着她的，而且必须在娶她之前，因为这个丫头呀，本王了解她，她接受不了的事，她会宁为玉碎的。”
“可是小姐也很爱您，所以她还是回来了。”
朱棣心里一酸，“我现在担心的就是这个。”
“王爷说的是什么？”
“我担心她会为了我，让步。”
“王爷是说小姐在宫里？”
“萧儿心思聪慧，说话也厉害，一般人想欺负她是不太可能的，但是我担心她真的不会还手。”
“若是为了王爷，小姐的确什么事都做的出来。”
“耿炳文首战大败，仗打到如今这个样子，朝廷那边的情况是可以想见的，只是我担心他们会针对萧儿。”
张玉感叹，问道：“王爷，属下想问，您有没有后悔过？早知今日局面，当初就不该送小姐进宫？”
朱棣摇头，“本王不后悔，倒是有些后怕，若是本王起兵那日，允炆真的拿萧儿出气，该怎么办？”
看似无情呐，张玉无话好说。
“王爷，那眼下我们该怎么办？退回北平还是继续进攻？”
朱棣收回神思，平静道：“大队休整三日之后出发。”
“去哪儿？”
“真定。”
张玉吃惊，“王爷是打算和耿炳文决战？”
“如今两战，也只是他的一小部分人而已，他依旧有十万军队驻守在真定，若是坐等他们大兵压境，我们绝对讨不到好，只有主动迎击，把他们化整为零。”
“是，属下明白了。”
“跟本王过来。”朱棣忽然回身进屋，写好一封书信，“找个人送给耿炳文。”
“这是战书？”
朱棣点头。
张玉问道：“可是为什么？我们若论兵马，除去这几日死伤的，就算加上新收编的，也才四万人，他们多于我们两三倍，如今兵贵神速，出其不意，这才应该是我们的战术啊。”
“可是耿炳文是老将啊。我们的速度再快，再出其不意都是没用的，因为他一定防守严密，不会给我们丝毫的可乘之机。”朱棣胸有成竹，“但是主动告诉他，可就不一样了，也正是因为他是名老将，又是以守城见长，所以，若是得到本王的战书，为求稳妥，他一定会对布防有所调整，而这就是本王的机会。”
张玉颌首，可还是担忧道：“可是这样贸然行动，会不会太冒险了？”
“本王以不变待变，冒险的是他。”
“明白了。”
几日之后，燕军来到真定府北边的