次日清晨.
“王爷，您又一夜没睡？”张玉一早和巡夜的护卫交了班，来到朱棣的书房。
朱棣似乎有些疲倦，随手拿起手边的茶壶，晃了晃，没水了。
“属下去烹茶。”张玉转身出去，吩咐了小厮，转身回来挨个吹灭了已经烧到底部的蜡烛，朱棣笑道：“有件事，你去办一下。”
“王爷，您吩咐。”
“前几日负责养马的军士带本王去看了今年新增的战马，奔袭冲锋尚可，可是耐力不足。本王打算从蒙古收购一批战马，这件事你亲自去办。”
“是，王爷还有什么吩咐？”
“绕开额勒伯克汗一族，他与哪一部交好，你就从哪一部落买卖，明白了吗？”
“您放任额勒伯克汗壮大自己的势力，是想把敌人养大可是又不让他太大，脱离了掌控。所以王爷是想把蒙古那摊浑水搅得更浑些，属下说得可对？”外面小厮送来茶水，张玉给朱棣沏上。
“那你去办吧。”
“王爷，还有一事。”
“说。”朱棣喝了口热茶，身子爽多了。
“您画的北平城建设图，将北平分内城外城做整齐划一格局。已经动工修葺建造了，只是前几日大雨，属下特意四处查勘了一番，去阜城门查勘时，发现那边的民坊建造多有疏漏，该房子所用木材多有泡浮之状，还有一些作坊已经倒塌了。之后内城多处也都出现了类似的情况。。。。。。”
“此事重大，事关百姓生计。你立即查看清楚，什么人该负什么责任，绝不留情。”
“属下已经查清楚了，负责买卖建材的是曹国公李文忠早年收的一义子，原也没有多少往来，只是曹国公死时，此人去守过孝，后来曹国公的儿子李景隆便给他找了这么个好差事，负责帮他到处做生意，揽钱财。王爷，您看？”
“本王说过了，绝不留情，按大明律该怎么办就怎么办。”
“是，属下明白了。”
“张玉，将此事闹大，最好是让父皇知道。”朱棣起身，直了直腰。
“王爷有何用意？”
朱棣深意一笑，“父皇总是喜欢把一件可大可小的事闹大，本王应该好好学学才是。”说着往门外走去。
“王爷，外面下霜了。”张玉见他出去，赶紧从椅子上拿起他的披风给他披上。“王爷，您这是要出去？”
“快到徐老将军的祭日了，我去看看妙云。”
“是，属下告退。”张玉心里一直在思忖着王爷刚才的那句话，可大可小的事？王爷到底有何深意？
看着王爷稳健的步伐，安然自若的背影，张玉终于明白了，王爷这是向朝中显贵们下手了呀。那些忠于皇上的将军除了汤和几个老将之外，大都不在了，如今活着的也已老矣。可是还有一帮忠于皇上的文臣，他们不是朱家的人，却受皇上如此厚恩，封侯进爵，尤其在父辈死后，依旧享受尊荣，自然对皇上忠心耿耿，日后也必然对储君忠心耿耿。
留着日后和自己作对，不如现在借皇上的手削弱。。。。。。
冬日寒冷，黑夜漫长，白天渐短，日子过得更快了。
大雪如期而至，厚厚的积雪压低了枝桠，夜里时时能听到树枝折断的声音，萧艾很喜欢下雪，软软白白的玉尘掩盖着一年的旧迹，让一切喧闹化为安然，还有便是不久之后春天就要来啦。
前些日子，徐达将军的祭日过后，朱棣把徐妙云接回王府了。
燕王府的积雪早已清理干净，同样，萧艾小姐院子里的雪不让人动。终于等到大雪停了，两人正在院子里堆雪人儿呢。
“小姐，您快看。”
萧艾正在专心致志的滚着大雪球，听见柳儿一声叫喊，自然抬起头来，却不料一个雪球向自己飞过来。
“啊。”萧艾一屁股坐在地上，随手抓起一把雪想柳儿砸去，“好啊，你别跑。”
声音未落，却见柳儿那边“唰唰唰”的又飞过来好几个雪球，萧艾是挡也来不及，还手更来不及，再一看，柳儿早已做好一堆雪球等着自己啦。
萧艾见状，索性不做什么雪球啦，呼啦啦的雪花泼向柳儿。
“啊！小姐。。。。。。”柳儿瞬间被泼得满院子跑，再转头时，已是满脸雪花，眉毛上，头发上白素素的一片。“哈哈哈。。。。。。柳儿像个老太太。”萧艾捂着肚子大笑。
柳儿正好得了空，反手回击，这下轮到萧艾满院子告饶，“不敢啦，柳儿姐姐饶命吧。。。。。。”嘴里说着，手上可没闲，呼呼啦啦的雪花四处飞扬。
轻快的笑声，明媚的小脸迎着下个春天的到来。
“萧儿。”
萧艾忽然心里一紧，甚至未抬头，转身行礼道：“王爷。”待柳儿看清时，手里的雪球早已飞出去了，却被朱棣扬手接住。这才吓得柳儿连忙跪下：“奴婢拜见王爷。”
“你下去吧。”朱棣环顾四周，被她们砸得乱七八糟的院子，心里有些好笑。
“是，奴婢告退。”柳儿从萧艾身边走过，冲着她挤眉弄眼一笑。
朱棣靠近萧艾，掸了掸她身上的雪，还有她鼻子上，眉毛上，红扑扑的小脸上，头发上。。。。。。
“萧儿近来可好？”朱棣抱着她，将她裹在自己的大氅里，雪地里玩了这么久，身子冰凉。
萧艾面颊绯红，却强着声音调皮道：“王爷近来可好？”
朱棣加重了手上的力道，将她抱得更紧了，这就是答案。萧艾