“请问，十七王爷在吗？”萧艾来到朱权的书房没有人，只好来找宁王妃了。
宁王妃道：“燕姑娘，王爷去下面的村庄视察去了，不在府中。”
“那他什么时候回来？”
“短则三五日，长则半月也是有的。”宁王妃见萧艾疑虑，便笑道：“王爷一向如此的，每年这个时候下大雪，各处都要冻死不少牲畜，大雪压倒不少房屋，王爷需要和地方官员处理这些事情，还要安置灾民，所以年底的时候，他总不能在府中。燕姑娘找王爷可有什么事吗？”
萧艾只好欠身道：“王妃，既然十七王爷不在府中，萧儿和您说也是一样的，萧儿想回北平了，是来告辞的，也请您代萧儿向十七王爷说声谢谢，感谢他相助之恩，收留之恩。如今已是年底，萧儿不能向十七王爷当面请辞，望他见谅。”
宁王妃拦道：“燕姑娘要回去？”
“恩。”
“可是，王爷走时留下话了，您不可以走。”
“为什么？”萧艾吃惊。
宁王妃也摇摇头，笑道：“这个我就不知道了，王爷只是说如今大雪封路，即使派人送你，也是过不去的，更何况你一个姑娘家？所以，王爷只是吩咐了，你不能离开宁王府。”
萧艾有些着急，那怎么办？如今已是小年，自己不想再任性了，要回北平找王爷去……
“燕姑娘，如今大雪封路，牛马都走不了路，更何况人了。依我的意思，您留下来，等过了年，王爷自然会派人护送您回北平的。”
萧艾左思右想，似乎也只好如此了，加上还有疏篱姐姐，她既不愿和自己去北平，那多陪陪她也是好的。
洪武三十一年，除夕夜。
不绝于耳的爆竹声，荡漾人心的欢笑声，激荡着整个北平城。
燕王府里也是格外的热闹，徐王妃早早命人布置了应景儿的物件，院子里朱高炽等一大帮子人忙着放烟花，漫天烟火散尽，又是一个新的开始。
“王爷，感谢您对属下的信任，栽培和提拔。”张玉端起酒杯敬朱棣。
朱棣欢笑道：“本王对先生大有相见恨晚之感。这一杯，本王敬你。”
徐妙云也端起杯子，敬朱棣，“王爷，妾身也敬您一杯。”
朱棣点头，干了酒，瞥见坐在一旁的柳儿，笑道：“先生，本王自知你与柳儿情投意合，等开了春，本王愿意做这个媒人，做主给你们二人成婚，如何？”
张玉大喜，起身抱拳道：“属下谢王爷。”又看了看坐在身边的柳儿，笑呵呵的。
柳儿也高兴，欠身道：“奴婢谢王爷。”可是又一副垂头丧气的模样，“不过，奴婢要等小姐回来呢。”
朱棣仿佛没听到，自顾喝下一杯酒，半晌才道：“她会回来的。”话语间又是一声轻叹，萧儿，你是不是不肯谅解，不然为何如今还不回来？
忽然冷掉的宴席，徐妙云扯出个笑，“恭喜先生，我也敬先生一杯。”说着，为张玉斟酒。
“谢王妃。”
朱棣道：“妙云，先生成了家，住在王府已不合适，你在北平东城为先生置一处宅子吧。”
“是。”徐妙云知道，王爷将萧儿身边的丫鬟都嫁了，说明王爷要娶她了。
张玉更是感激，“多谢王爷。”
朱棣伸手示意他坐下，笑道：“战场之上，你与本王是兄弟，如今家宴，我们是家人。应该的。”
徐妙云扶着柳儿说道：“柳儿姑娘，往日照顾萧儿也是辛苦，日后跟了先生。先生可要待柳儿好些才是呀。”
“一定，一定。”张玉客气着。
正月里，一场漫天大雪终于停了，待几个日头之后，雪渐消，道路也基本能够行人了。萧艾来找朱权。
“十七王爷，萧儿在您府中打扰多日，如今大雪过去，萧儿想告辞，回北平了。”
朱权没有看她，依旧把玩着手中的瓷瓶，笑着说，“这是本王前些日子刚淘到的宝贝，汉代的双缡尊。你也过来看看。”
萧艾在宁王府这些日子，也知道些朱权的性子，宁王善兵善伐，可是私下里却更喜爱词曲诗赋，还有这些古玩意儿。
可自己现在没有心思再和他说笑，直接说道：“十七王爷是故意把我留在王府中的？”
“你挺聪明的嘛。”朱权理所应当的笑着，一点儿都不惊讶，挑着眉笑道：“你猜，是三哥先到还是四哥先到？”
“可是我是想回北平的。”
“那本王管不着，总之，本王是不会派人告诉四哥，你在大宁的。”
“你为什么不喜欢王爷？”
朱权一皱眉，淡道：“这是本王的事。”忽然抬头看着萧艾，伸出个手指点了点，道：“还有跟你一起来的那个女子，她已经走了。”
“什么？我去找她。”说着拔腿就要走。
却被朱权拦下，笑道：“你去找她，然后本王还要再派人找你？”摇头道：“她那样的身份，若不是跟着你，本王根本不会让她进府的。留她这么些日子，可以了。”
萧艾气道：“您这是什么意思啊？姐姐的身份怎么了？那又不是她自己选择的。”
朱权耸着肩，嘴角一撇，随意道：“这个跟本王没关系。”
“十七王爷。”萧艾欠身严肃道：“您那尊贵的身份，是因为当今皇上的缘故，和您自己也没什么关系。”
“大胆！”
萧艾也自知言语有失。当今皇上是王爷他们的父皇，他们尚且如履薄冰，若是