从回忆中醒来，杜芷蘅发现自己已立于韶华宫肃穆的宫门前。“韶华宫”三个流金溢彩的大字带着宫闱独有的冷漠蔑视世人，静看众生一切缘起缘灭，悲欢离合。
变的是来来去去的红颜，不变的是清清冷冷的宫殿和“成王败寇”的四字真言。
大步跨入宫门蓦然回首，瞧见清风因疼痛而略微僵硬的行路姿态，杜芷蘅心疼的询问，“痛么？”
清风吸了吸气含笑摇头，“小姐知道的，只是皮外伤，待会儿上点儿药，几日就好了。”
吩附秦海与小德子下去休息，杜芷蘅摒退迎出来伺候的宫人，对清风道：“去你房里，我替你上药。”
“小姐……”清风觉得喉咙有些阻梗。
“只是上药罢了，也要感动么？”杜芷蘅柔柔笑开，一把拉住了清风的手。清风微微一怔，温暖的触感让她稍颤，痴痴的盯着交握的两手，似乎有些不习惯，但显然很开心。
回到房中，清风从柜子里取出常备的外伤药递给小姐，自己褪下外衣俯趴在床上。
杜芷蘅动作轻柔，拉开清风的中衣，骤然瞧见她背上横亘的深浅不一的红肿伤痕时，眉头一下子便锁得死紧。
清风感觉小姐停下了手，回头瞥见她的神情，忙问，“小姐怎么了？”
“没什么。”杜芷蘅眨了眨眼，抛却一切思绪，淡然说道：“只是在寻思局丞背后的人会是谁？小安子或小顺子背后是否也有人，倘若有，那人又会是谁？”她倒出形如凝脂的药膏涂抹到清风背上，一阵异香瞬时填满了房间，沁人心脾。
“不是皇上么？”清风说的是问句，可疑问语气并不重。
杜芷蘅有些懊恼的摇头，“自然不会是他。晌午之前，只怪我太过急躁，关心则乱，未能细想明白，方误以为他要置碧云于死地。之后认真揣度，根本不是那么回事。试想他若真有心要取碧云的性命，又怎会放了小德子回来向我通风报信？”
那根本不合情理。
再则，在清荷宫时，他既肯答应将碧云改为关押，便证明他认定碧云尚未出事，亦说明，他没有杀碧云之心。
也许，车非轩只是一时兴起，来个顺水推舟，助独孤溪宸向她扳回一局。只要她肯低头跟独孤溪宸认错，求情，碧云便不会有性命之忧。坏就坏在事关碧云，她的反应太过激，大意之下暴露了弱点。车非轩一见歪打正着，索性一不做二不休，趁火打劫，借以碧云要挟牵制她。
“那么小姐认为他们背后的人会是谁？”清风脑海中浮现了许多人，后宫嫔妃的脸一张张自她眼前飘过。
杜芷蘅将清风背上的药膏抹匀，若有所思道：“我只知这人一心要我与皇上、淑妃生怨结仇。而有这个心思的人前朝后宫多不胜数。”
清风想为小姐分忧，“要不待奴婢伤势稍好后，就去秘审刑罚局的局丞？”
“不可。你去了，不仅问不出什么，反可能打草惊蛇。”杜芷蘅想了想，“为今之计，只能暗中密查，静观其变。”
“那小安子与小顺子该如何处置？他们当中只有一个是那下狠手之人。”
“究竟谁下的狠手其实并不重要，重要的是他背后还有没有人。”杜芷蘅略眯凤眼，“派人盯紧小顺子吧。小安子虽是心狠手黑，却无甚心机，如若背后有人，也易查知。而小顺子太过精明，明明有投机取巧的妙计，却非要等那小安子出手后方肯使出。似乎就是要将小安子推到我的跟前以转移我的视线。倘若他背后有人，要查出来，可是不易。”
清风点了点头。
杜芷蘅淡淡的笑着，心中其实有些害怕，怕那隐藏在暗处的人也不会就此放过碧云……
父亲说，后宫之事就如云彩与水波那般，常常变幻莫测，不可捉摸。所谓波谲云诡，便是如此吧？总让人难以预知下一瞬会发生什么，所以需时时担忧着。
十几日后，和煦春风吹绿大地，眼见快到四月了。
韶华宫晴霈殿宫女因不敬淑妃被关押，杜贵妃受牵连遭禁足的事，被独孤溪宸炒得沸沸扬扬。韶华宫终日紧闭宫门，宫人自律不出。后宫却是聒噪不休，坊间也多是落井下石之辈的蜚语流言，臆测不断，甚至生出一些不着边际的言论。
“礼部侍郎的夫人秦氏说……”
“御史中丞的夫人王氏又说……”
“京兆衙门府尹的夫人李氏再说……”
庄严肃穆的御书房内，齐王毫不收敛的朗笑声左右回荡，经他尊口转述的蜚语十分刺耳。
“怎样？皇兄听完是不是也想去见识见识命妇们吵架？竟不输那些世井泼妇，又能引经据典，实在有趣得紧。”俊美的如同妖孽的齐王自说自笑，笑得前仰后合，半点高贵仪态也没剩下。
从旁伺候皇上批阅奏折的海德生，不禁摇了头。
龙生九子，果然各不相同。
车非轩停下笔，阖上奏折，身子往椅背上轻轻一靠，尽显慵懒之色，挑眉笑道：“朕没你那蹲墙角的耐心和听人是非的癖好。”
“她们争执的可是你的后宫之事。”
“那又如何？”车非轩毫不在意，话锋陡转，“别尽拣废话说，朕让你查的事进展如何了？”
“别急嘛，皇兄，听说杜贵妃为了那名丫头，不惜要挑起前朝纷争，是不是真的？”
“再说废话，朕可没这么好脾气了。”车非轩缓缓闭上了双眼。
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