季兴帝病中曾招应承夜单独会见，嘱咐他风倾帝国之位，能者居之，如果自己将来出生的孩子不是可造之材，不必勉强推之上位。
应承夜与季兴帝并非只是单纯的君臣之恩，还有同生共死的兄弟之义，季兴帝的遗孤，他怎能不心生怜惜？他作为帝国丞相，为百官表率，兼风倾染监督人，十多年来以公主之师的身份不辞教诲，按照自己理想中明君的标准严格要求，一心一意为将风倾染打造成最合适的皇位继承人而兢兢业业。
风倾染天资聪颖，虽身份尊贵，却没有一般贵族的骄矜放纵，年仅十六岁，已经有着超越常人的成熟和冷静。应承夜一向对她很放心。
季兴帝去后，帝位悬空，无数人虎视眈眈。为了不让慕青皇后和小公主遭遇不测，应承夜时时小心注意，还写信去南天阁请自己的久未往来的兄长应灼心派阁中弟子前来暗中保护。
应家兄弟自父亲去世后就分道扬镳。一人在京中殚精竭虑，凭一己之力维护着父亲生前的所有人脉，步步为营，年仅二十就被破格任用沿袭宰相之职，居庙堂之高。另一人谨遵父亲之命只身前往南天阁拜师学艺，从此背井离乡，置身风雨飘摇的江湖，孤身犯险。
接到弟弟的书信，应灼心才想起来此去经年，竟已过了半生，京中繁华往事都像是前世的回忆，遥远而不真实。
弟弟书中所说之事关系重大，应灼心思量再三，最后派了小师弟连清池前往皇城，暗中保护风倾染母女安全。
连清池那时也才十五岁，他潜入宫中，来去无踪，没有人知道他的存在。连清池性格跳脱，在宫中待得久了觉得无聊就重回江湖浪荡数月，然后再返回宫中。
他暗中观察，认识了风倾染和她那时唯一的朋友应君诺。他见这两个孩子天真烂漫，性情纯良，心下喜欢，待他们年纪稍长，就借机在他们面前现了身，一起收了两人为徒。有世外高人教自己功夫，两人自然高兴，尤其是风倾染，她历经数次暗杀，最想要的就是自保的力量。
从此以后，每当连清池来到京中，就悄悄潜入皇宫教他们武功。因为没有人知道连清池的存在，所以风倾染和应君诺都对外隐瞒了自己学武之事。
应承夜是何等人，心思缜密，观察入微，他很快就发现了应君诺和风倾染身上的变化，细问之下果然如他所想，料定对方必是兄长派来的人。
应承夜认为，风倾染日后要加入皇权的争夺，凶险非常，一身自保的本领对她而言是必要的。哪怕眼前横亘着江渚王、褚隧王、羽崇三座山，背后有着数不清的暗流涌动，应承夜也相信，风倾染是最适合的帝王之选，以她的资质，终有一天，她会登上她的父亲曾经登上过的高地。
他从来没有想过的是，在风倾染十六岁生日这天，众目睽睽之下，她竟然会被人下毒暗杀。
当卫兵报告了风倾染中毒之后，整个朱雀楼哗然，应承夜从未有过的震怒更加昭示着事件的严重性。此时，此地，能行此事之人，需要满足什么条件？他在一瞬间的震怒之后突然间冷静下来，将怀疑的目光转向羽崇。
比应承夜脸色更难看的是羽崇，他是今晚的总负责人，任何一个人出事他都要承担后果，更何况这个出事的人是当朝公主。
卫兵报告风倾染已被第一时间带回皇宫救治，并将伏龙溪边目击到的事发经过讲了一遍，矛头直指江渚郡主风继慕。
江渚王第一个跳了出来拉住卫兵问：“你说什么，江渚郡主给公主的酒下毒，你是个什么东西，怎么敢如此血口喷人？”
卫兵被拉得一个踉跄，回道：“属下所说确实属实。”
“你还敢胡说……”江渚王一脚将卫兵踢倒。
羽崇喝道：“江渚王，你当这里是什么地方，你的江渚王府吗，当着满朝文武，就敢随便动手？”
江渚王立马矮了三分，赔罪道：“我是一时情急，不是有意无礼，还请将军见谅。只是这小子张口就来，污蔑我儿，我才出手教训他。”
“他是我府中士兵，要教训也是我亲手教训，几时轮得到旁人代劳？小孙，你把你看到的实情详说一遍，若是敢有一句隐瞒，一句捏造，军法处置，你可听清了？”
小孙领命，开始讲述事发的经过。
“当时我就站在伏龙溪边执勤，江渚郡主将什么东西放入酒杯后将酒杯放入水中顺流而下，这杯酒最后由公主喝了下去，喝之前公主说酒有异味，郡主还挑衅来着，说是不是她加了东西公主就不敢喝了，公主说只要是郡主给的，就算酒中有毒她也会喝下去。”
沉默了半响，接着说道：“公主喝下那杯酒后才说了几句话就口鼻流血，昏迷过去。当时情况混乱，少将军命我们将在场众人控制住，他和应公子送公主回了皇宫。这些都是我亲眼所见，亲耳所闻，不敢有半句虚言。”
此言一出，在场众人无不窃窃私语，纷纷议论。
今日虽然表面为庆贺公主成年，各路人马齐聚京都，但实际上，明眼人都知道这是几股势力相互碰撞，相互试探，最终买定离手的站队之旅。
风继慕和风逾景作为旁系继承人候选，要获得强大的支持本来就不占优势，要想在今夜脱颖而出被看好，必须出奇制胜。
方才三位候选人首次见面，风继慕和风逾景本来就占了下风，没想到风继慕到最后又来这么一手，更是落人口实，坐实