穿过一段长长的阶梯，风倾染终于看见了刻在一块巨石上的“南天阁”三个大字。
守门的两个小弟子看他们年纪轻轻，以为是前来拜师的，不疾不徐打发道：“今年南天阁征收新弟子的日期已过，几位明年再来吧！”
应君诺解释道：“两位误会了，我们不是来拜师的。”
“不拜师？不拜师你们上南天阁做什么？”
“我们有事相求，要拜见南天阁的二阁主风在衣。”
圆脸弟子道：“我们二阁主从不见客，你们怕是白来了。”
“那你们大阁主可见客？”
“我们大阁主也不是随便谁都能见的。”
南天阁在江湖中威望身高，怀有武侠梦想的人都已能拜入南天阁为荣，因此阁中的弟子也多半自认高人一等。
应君诺见状，笑道：“我不是什么随便的人，我叫应君诺，是应阁主的侄儿，还烦两位代为通报一声。”
“侄儿？”圆脸弟子问同伴，“你听说过大阁主有这么个侄儿吗？”
另一个弟子看他们仪表不凡，远道而来而来却还是衣衫整洁，没有半点狼狈之相，料想是有身份的人，便悄悄对圆脸弟子道：“我看他不像是说谎，你在这里看着点，别让他们乱跑，我先去通报一声，见与不见，先请示过大阁主再说。”于是飞奔而去，不消一刻钟，又抹着汗滴回来了，道，“大阁主说了，带几位客人去议事厅相见！”
应灼心少年时代就离家求学，与应家断了一切往来，今日应君诺突然造访，他很是惊讶，不知侄儿此番前来可是因为家中出了事。
应灼心和应君诺虽从未见过，但今次一见之下就立刻认出了对方。
亲人相见已毕，各话平安，应灼心感叹道：“我离家三十载，没想到承夜的孩子都已经这般大了，你今年多大，家中一切都安好，奶奶可还康健？”
应君诺道：“回伯父的话，再过两个月我就满十八岁了。家里一切都很好，奶奶身体也很硬朗，只是逢年过节提起伯父，言语之中甚是思念。我父亲也常常挂念您。”
应灼心惭愧不已：“当年我离开家的时候，你父还十分年幼，他小小年纪就独自撑起应家偌大的家业，其中辛酸之处我自是知晓。我这个做哥哥的，撂下担子一走了之，将所有重任都压到少不更事的弟弟身上，他不心中怀恨，我已是感激涕零，更不敢奢望他还认我这个兄长。”
应灼心回想起这峥嵘半生，刀光剑影中度过，豪气干云，受万人敬仰，却独独亏欠了慈母和幼弟，不由感慨万分。
应君诺安慰道：“父亲常说每个人生下来要承担的责任是不一样的，父亲选择了庙堂之高，伯父选择了江湖之远，这江湖之事凶险非常，并不比官场来得轻松。他还说，不管此生还能不能相见，您都是他记忆中的那个完美无缺的兄长大人。”
这几句话听在应灼心耳中，甚是受用，他见应君诺小小年纪却人情练达，心胸开阔，又生得玉树临风，温文谦雅，不由对这个素未谋面的侄儿更喜欢了几分。
应君诺将风倾染、羽流觞等人一一介绍给应灼心认识，说明了来意。
应灼心道：“原来是故人之子，几位远道而来，我必然倾力相助。只是我这位风师弟素来不见外人，不如几位稍事休息，我先向师弟说明缘由，众位再与他相见不迟。”
于是安排一行人在落云峰住下，他随即去了风在衣的风林苑中。
此时，风在衣正在竹林中弹奏古琴，一袭白衣被风吹起，悠然飘扬，从背后望去如同一只白鹤在风中起舞。
一曲终了，应灼心才走近，道：“师弟，数日不见，你琴技越发出神入化了。”
风在衣头也不回，默默整理琴具：“师兄事务缠身，不是有事不会到我这里来，说吧，这次又是什么事情？”
“师弟果然心细如尘，”应灼心笑道，“山下来了几位客人，指名道姓要见你，不知你可愿一见？”
“我不记得山下有什么认识的人。”
“他们是从临渊城来的，有要事相求。”应灼心收起笑容，正色道，“事关重大，无论如何还请你见上一面。”
风在衣看应灼心神色严峻，叹了口气，道：“既然是师兄要求的，我见便是。”
此际四下无旁人，应灼心对风在衣说道：“这次来的人都是我在临渊城的故人的子女，一位是我弟弟的孩子，名叫君诺，一位是羽崇的孩子，叫做流觞。此外，还有一位……”
风在衣本待听下去，但应灼心却犹豫起来，便道：“还有一位是谁，怎么不说了？”
应灼心道：“这一位跟你有关，她□□非比寻常，乃是风倾帝国的公主，十六年前去世了的季兴帝的女儿。”应灼心观察着风在衣的反应，小心翼翼道，“算起来，她该叫你一声‘叔叔’。”
风在衣眼睛射出一道火热的光，沉默半响方道：“我还在想来的是何方神圣能劳驾师兄亲自过来一趟，原来是‘大哥’的女儿。”
这“大哥”二字听的应灼心心头一颤。
风在衣忽地大笑一声：“师兄莫非忘了，三十年前的冬天，我从临渊城的那个修罗场逃出来，到这与世隔绝的南天阁避祸，这一切是拜谁人所赐？今天你告诉我他的女儿找上门来，还有事相求，不觉得很讽刺吗？师兄，你希望我用什么态度去对待这位公主殿下？”
应灼心不是不知道他的痛苦，他隐姓埋名三