静谧安宁，烛火轻晃。
昏黄的光线令他冷峻的面容柔和了几分，不再冷若冰霜，楚书灵心头绷紧的细线微微一松，眼中的惧色渐褪，为他问的一句话，睁大了双眸，一瞬不瞬地望着他。
“我曾……”萧绎立时顿住了，近在咫尺的目光明亮逼人，他迟疑一瞬，转而改口道，“我的母亲与箐姨相熟，幼时曾有几面之缘，故而知晓一些事。”
时机未到，他的身份不可轻易暴露，当年之事便只能轻描淡写，一笔带过，倒不是信不过小姑娘，只是为免叫旁的有心人听了去，心生怀疑。
楚书灵听他语气自然地唤自己娘亲“箐姨”，原本半信半疑的心又多信了几分，只定定地凝视他如墨漆黑的双眸，轻声问道：“真的？”
“真的。”萧绎察觉她开始软化的态度，略一点头，正色道，“我也曾见过你。”
这回小姑娘却不信了：“我可不记得见过你。”
“不信？”他无意间轻捏了捏掌中的一对小手，似是闷笑了一声，“当年……我还有幸闻见你声如震天的打嗝。”
打嗝？
楚书灵当然知晓此事。
爹爹在世时，每每提及她与哥哥幼时趣事，总少不了这一件，只道她打嗝的声响之大，直把初次听到的他吓得以为出了事，结果发现是自家闺女的杰作后，直夸她颇有豪气，不失楚家大将之风。
虽说爹爹没少拿来说笑，知她觉得丢脸，从不会在外人面前提起，她自己则更不会说出去，如此一来……他所言之事该是可信了。
思及此，楚书灵才微微放松僵直的身子，心头后知后觉涌上些许羞窘尴尬，垂下眼眸，瞥见他将自己的双手紧握胸前，忍不住耳根一热，动了动拳头：“我信了，你先放开我。”
萧绎本就不欲束缚她太久，此刻见她确然信了自己的话，暗暗松了口气，依言松开了困住她的双臂，顺势往榻沿退了退，空出位置让她坐着说话。
不过，信他是一回事，方才他那样对她又是另一回事，小姑娘心里头还委屈着，跪坐在一旁便又沉默下来了。
萧绎看得出她的意思，可已然做下的事，哪容得他后悔，无声望了她片刻，清冷的声线微沙：“脖子还疼？”
楚书灵下意识伸手抚上被勒过的前颈，其实感觉已不大明显了，仍轻轻浅浅“嗯”了一声。
脖子不疼了，可她心里难受啊。
“……是我失礼了，我与你道歉，往后再不会了。”萧绎的语气有几分无奈，神色淡淡，眉目间却情真意切，见她不语，又问，“可需要上药？”
他态度诚恳，处处透露出关切，楚书灵也不好再扭捏刁难他，摇了摇头：“不必。”
况且，本就是她犯错被抓在先，换作旁人也会作此反应，她有何立场去怪责他？
小姑娘愿意开口便好，萧绎识趣地不再问她是否真的原谅，只俯身打开暗格，重新取出“朱雀”搁在两人之间，清冷的声音微沙：“为何……想要它？”
“我没有想要……”楚书灵低声否认。
萧绎眉心一动：“不想要，为何半夜来……取？”
她抱膝而坐，视线来回略过剑身，似乎并不在意他的斟字酌句：“因为，它是爹爹生前非常喜欢的一柄剑。”
他记起小姑娘的爹，正是在不久前战死沙场，一去不复返。
“爹爹曾说，无法得见‘朱雀’，乃今生一大憾事，我便想着……能把剑带去给他看看，至少能了却他一桩心愿……我并不是要偷走，待我让爹爹看过，便会还回来的……”
说到最后，她已有些瓦声瓦气，那双水灵灵的清澈眼眸，仿佛下一刻又该落下泪来，抬去看向他：“你能……把它借我吗？”
萧绎不置可否，反而问道：“你爹可是葬于京城？”
她点头。
“秦阳与京城相距甚远，你只身一人，如何回去？”
他的一句话，将她猛然从梦中惊醒，回到残酷的现实。
是啊，她被孤零零丢在秦阳城，莫说带走“朱雀”，她甚至，连回京的路该如何走都不知。
一时脑热兴起的念头，毫无思虑便付诸行动，她实在是……愚蠢又鲁莽，有愧于爹爹多年的教诲。
小姑娘将失望与沮丧都写在脸上，他心有不忍，却不得不当着她的面收起长剑，只道：“此事暂时作罢，待你日后回京再谈。”
并非是他不欲满足她的愿望，而是此剑名气过大，轻易不得外露，否则稍有不慎，很可能便会引火烧身，后果不堪设想，他断不可冒此危险。
“好。”楚书灵想明白了，自然不再强求。
夜已深，萧绎将她送回后院的客房内，看着她上了床榻躺下后，不再多言，只让她好好歇息，便转身欲走。
“明日……”
脚下一顿，他微微侧过脸：“何事？”
“明日，还教我习武吗？”小姑娘窝在被褥里，只探出一颗脑袋，小声问。
萧绎回过头，点点烛光略过他俊美深邃的五官，却映照不出眸中的柔和光亮。
“嗯。”
只要你想学，我便教你。
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作为当年竹山馆第一谍报手，青枭确实无愧于这个封号，翌日一早，便带来了查探所得的消息。
灵儿确实是京城楚家的嫡女楚书灵，九月上旬被送到秦阳城司徒家寄住。
司徒家是商贾大家，老爷子白手起家，如今的大当家是其子司徒朗。而司徒朗之妻楚氏，正