四年前，江南还是一个居无定所的流浪儿。有一次，他遇到了一位师，一位已经奄奄一息的师。他并不知道意味着什么，但他还是用自己积累了五个月的存粮来换取这位师的寿命，延长一个月的寿命。在这一个月里，他学会了一项技能，那就是一阶卷轴的制作。师死后没有给他留下任何遗物，江南把他埋在荒郊。他到现在还不知道这位法师叫什么名字，不过他的命运也从此开始生了变化。
他花了一年的时间尽最大努力做短工，从商会前台到码头卸货，从酒吧服务员到餐厅厨子，这期间他做了六种不同的短工，这一年，他十二岁。也在这一年里，他终于有了一笔小小的积蓄，一千欧文。这一千欧文，他全部买了制作魔法卷轴所需的原料。那位师曾经告诉过他，一张一阶的魔法卷轴在市面的批价是一百零二欧文，统一零售价是一百一十欧文，而它的成本仅需要九十五欧文。
一阶魔法卷轴每一位师都会制作，然而这其中的差价知道的人却并不多，而且就算知道，也几乎没人会打这方面的主意。一阶卷轴是最简单的卷轴之一，它已经完全能实现工业生产。而就算是一位大师级的炼精术士，一天也最多不过能做一百张卷轴，产量实在小得可怜。况且对于师来说，通过这个差额赚的这点钱，掉在地上他们都懒得去捡。但是对于江南来说，这些钱，足以使他吃饱饭。
他第一次成功制成了七张，几乎亏本了两百欧文，然而这却让他看到希望。但是让他没想到的是，在推销卷轴的时候，却受到阻碍。商家们对于他手上少得可怜的几张卷轴完全没有一点兴趣。他跑了整整一天，没有吃饭，在晚上八点的时候他踏进了石叔的店。进店的时候他的双腿都有些抖，整天滴米未进的他几乎都快到了昏迷的边缘。一百欧文的价格虽然比一百零五的批价要低，但是江南却觉得自己被巨大的喜悦包围。卖掉了手上所有的卷轴，买了最便宜的食物，其余的钱全部买了卷轴的原料。
从那以后，江南的生活终于稳定下来。每天二十张卷轴，他没有一天中断。这一过，就是三年。这三年里，他只做一种卷轴——一阶攻击卷轴。在第二年，他已经能把成本控制在九十四欧文。虽然只是一欧的差别，但是对他来说，却是极大的鼓励。在制作卷轴之余，他把所有的时间都花在了研究如何降低成本上。终于在第三年，制作卷轴的成本被他控制在九十二欧文，每张能量卡他能赢利八欧，他每天的收入稳定在两百欧，这在三年前，是他完全不敢想像的数字。每个月六千欧的收入已经让他可以过上正常人的生活，但是他还是一如既往地住在每个月只需要一百五十欧的救济房内。
回过神来的江南朝石叔笑笑：“谢谢石叔！”接过那张听课证，小心地把它放入怀中的卡包内。培训班，特别是师的培训班，是在当下最泛滥的几种培训班之一。它们往往打着无比华丽的广告，比如这张听课证上就说什么“神木学院承认学历”“神木学院资深高级师权威亲讲”云云，其实里面究竟是什么里子江南一清二楚。承办这期培训班的机构和神木学院仅有那么一点关系便是这个机构每次都要给神木学院交上一笔费用，来作为他们维持这种名义上“联合举办”的代价。
江南还是打算去听听培训班里究竟讲些什么。是最艰深的学问之一，这么多年来，他一直没有放弃自学，然而收效甚微。直到去年的时候，他才明白到底是怎么回事。他的基础实在太差，十多年的流浪生活，他没有接受过任何文化教育。
对于一个没有丝毫基础的少年来说，想要自学以艰深晦涩而著称的炼金学，自然难上加难。然而他对自己的智商却没有丝毫怀疑，能在一个月之内只凭记忆力便能学会制作一阶卷轴，当年那位炼金师就曾盛赞他的天份。
从那以后，他便放下这个对他来说暂时过高的目标，而开始转向最基础的理论学习。每天不管工作有多累，他都会抽出时间来学习这些枯燥的知识。
告别石叔后，江南沿着一个小巷朝南走。今天是周六，他还有一项工作。
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