年关将至，可我这暖芙殿却分外冷清。特别是夜里，宫殿里黑黢黢的，我怎么都睡不着，睁着眼睛，听着铜漏一声接一声。不知不觉，窗外的如墨般的夜色便已透出天光。
我好几次准备开口唤荣娘，可每次容字一说完，我的心骤然一紧，才反应过来，荣娘是永远都回不来了。
虽然刘崇明派人将此事呈报了大理寺，可终究没查出个所以然来。东宫出了这种事传出去自然是不好的，何况又在这年关底下，刘崇明有吩咐大理寺不要声张，不过这件事娘亲还是知道了。
她怕我在东宫没有贴心的人，还特意差人问我，要不要再从侯府遣个婢女过来。
我说，“那就把沁儿送过来吧。”，娘亲犹豫了几日，还是照办了。
其实以前在侯府照料的贴身婢女是沁儿，而不是荣娘。荣娘是我入东宫之时，娘亲特意给我的。她跟我说，沁儿年纪太轻，不懂得宫里深浅，万一遇着了什么事，不但怕帮不了我，反而添乱。
这的确是其一，可我知道这里头还有一层原因。娘亲一直都不喜欢沁儿，好几次都与我提过将她逐出侯府，我求了许久的情，才将她留在我身边。
府里的人都是势利眼，都知道娘亲不喜欢沁儿，便也开始排挤她，一次，我从花园喂完金鱼回来，正好撞见一群婆子骂沁儿，说的十分难听，“平日里看你那眼神一勾一勾、装模作样的，便知道不是个什么正经玩意，只不过正没想到你这贱蹄子这么不知检点，还敢去勾引侯爷！”
我那时才知道娘亲为什么这么厌恶沁儿，但我觉得这只是一个误会。虽然爹爹是待沁儿比府里其他婢女好些，逢年过节会给她些赏赐，可我知道那是因为她兄长的缘故。
沁儿的本名叫作陈沁，她有一位兄长叫陈戍，是爹爹手下一名的得力的副将，上次与南楚在猎宫较量骑射之时，还是靠他扭转的局面。沁儿和陈戍都是孤儿，年纪很小的时候便一起入候府做事，不过那时沁儿还只是伺候我的起居的三等丫鬟，而陈戍也只是宣德侯府里一个不起眼的马夫。那还是八年前，爹爹特地从西域买了千里挑一的一匹好马，只可惜那马太烈，连爹都驾驭不了，可这马夫年纪轻轻竟将这马儿驯服了。爹爹这时才发现原来府中还有如此一位人物在，于是遂将陈戍带去南疆，陈戍凭借着自己的本事，很快才军营里展露头角，短短几年，便成了爹爹的心腹。
就同那母凭子贵一般，沁儿是沾了他兄长的光，只是话到了别有用人的人嘴里，便已然变了味。娘亲许是听着了什么，才对沁儿有了偏见。
上回我回侯府，才知道我来东宫后，娘亲让她在洗浣房做事。我可以说是和沁儿一起长大的，她只比我大两岁，我心底里早把她当姐姐看待，想着她如今因为流言在侯府里遭罪，还不如让她到东宫来同我作伴。
沁儿能来东宫我特别高兴，几日没出殿的我，还特意打扮了一番，去西角门边迎她。
洗浣房比起照顾我，是要辛苦得多，她那双白皙修长的手起了一层茧子，人也消瘦了不少。沁儿骨架本来就小，柔柔弱弱的，在那身宽大不合身的粗布衣衫里，显得更是娇小了。她一见到我，柳叶细眉下的那双杏眼便开始湿润。我虽然在东宫过得也不是很好，但至少可以让她不受人欺负。
正说着话，忽然快步走过来一个宫人，是我殿里头的，她行完礼后，连忙上前来对我道：“娘娘，得赶紧回去才成，太子妃娘娘已经到暖芙殿了。”
我有些吃惊，她如今身怀六甲，前几天还动了胎气，怎么还到我殿里去，莫不是又出了什么事？
我连忙领着沁儿回暖芙殿。淳懿公主很是客气，正立在殿前的阶下等我。一看见我，立即笑容满面。只见她快步朝我走来，双手搂住我的肩膀道：“妹妹可是去哪儿了？姐姐不请自来倒是给妹妹添麻烦了。”
我和淳懿公主其实并没有什么交情，除了偶尔上她殿里探望一回，并让宫人留心她的身子外，平日里也没怎么打交道。娘亲也曾反复告诫我，宫里的女人难得有交心的，当防着才是。
而如今淳懿公主妹妹长妹妹短的，叫得如此热络，我有些疑惑。我从不称呼淳懿公主为姐姐，也从不自称妹妹。一来是我从小便是无礼惯了，二来，我实在不相信以分享同一个男人为代价，能建立出多么深的姐妹情。话说回来，若是硬要我和淳懿公主因为一个男人扯上关联的话，我倒是曾经想过做她的嫂嫂。
“你有身子应该留心才是，公主怎么今日亲自来了，要有什么事你吩咐我一声便好。”
淳懿公主出了神，愣了片刻才恍过神来。我这才注意到她是在上下打量沁儿，沁儿低着头，微微往我身后躲了躲，想必有些害怕。沁儿是个出挑的美人，即使是粗布麻衣也掩不住她的容貌。她美得让人妒忌，或许淳懿公主也免不了这个俗。
我装作没看到，扶淳懿公主入殿。她坐下后东拉西绕说了许久，才点到正题，原来她是来道谢的。
“昨日那薛氏入东宫来，我见了她一面，倒是多亏了妹妹替我择的好人选。”
“不过是这件小事，你本不必跑这一趟的，今天虽然放晴了，可外头还是积了些冰雪，若是不留神滑到了可不得了。”
“这生孩子怎么能说是小事呢？我真不知该如何感谢你呢。”说着，淳懿从袖中取出一块雕着莲蓬的楚