娘亲抬眸望了我几眼，“嗳”了一声，复而沉下脸去，攒着眉头不再言语。我知道娘只要摆出这副神情，多半是恼了，她是在替我方才的举动担忧，可我不觉得自己有错。
我伸手挽着娘的肩膀，小心地将头靠在娘的肩上。娘仍是不悦，推了推肘不让我去扶她，别过脸去不再看我，“你回去吧，从此不要再来了。”
“娘亲！”
娘背对我而坐，没有应我。
空荡的殿宇，静得令人发慌。可娘亲身上独有的气息却又让我的心沉了回去。
高台上的红烛发出“哔啵”的清响，我起身走过去，将烛台取下。我端起手中的红烛一看，血红的烛泪正顺着缘口流下，烛芯已烧出长长一截灰黑色的灰烬。难怪正剩这一小攒橙黄的灯花散着如此黯淡的光。
我将烛台搁在书案上，拔下头上的金簪，试图用簪尖挑断烛芯上的灰烬，可试了几次均是徒劳。
娘亲稍稍偏过头，望了烛台一眼，然后从坐垫下抽出一柄银剪子，对着烛芯“嚓”地一剪，殿内瞬时明亮了许多。
我看着瞬间燃起的灯花，怔了一怔，有些迷惘地望向娘亲。
“你知道么？你能活着便是娘亲唯一的指望。”娘亲深吸了一口气，平静地开口，“从前刻意刁难她的人是我，我这般忍辱负重不过是让她将怨气都撒出来，这样……她便不会为难你了。”说着娘亲忽然转过身子，双手握住我的手臂，“这是我与她的恩怨，你便不要掺和进来了，你这样做，只会招人猜忌、引火烧身。若是你的身份被发现，那便是欺君的死罪啊！”
“刘崇明已经知道了。”我压低声音淡淡道。
娘亲身子僵了一僵，然后便凑上前来，按住我的肩膀，仔细端详一番后，大睁着眼睛问我，“他知道了？几时知道的？没有对你怎么样吧？”
我知道娘亲在担心什么，早年我和刘崇明在东宫不和已是人尽皆知。后来又出了淳懿公主那件事，若不是姑母出手救我，想必我早已是一命呜呼。娘亲害怕刘崇明仍不明内情，还将淳懿公主的死算在我头上，事到如今折磨我来泄恨。
我摇了摇头。我也不知道为什么，刘崇明如今再未与我提起过淳懿公主，娘亲所担忧的事也未发生。
至于旁的，我难以启齿，也不知该从如何说起，索性故作轻松地摇头，不让她挂念。
娘亲蹙着的眉心稍稍舒展了些，又问：“他对你好么？”
他对我好么？我的心不禁一紧，思绪又飘回了那个雷雨交加的夜晚，记忆如同噩梦，一遍一遍在我脑海中浮现。我只觉得胸口喘不过气来，眼泪已蓄在眼眶里，稍不留神就会落下。我身子稍稍往后避了避，不让娘亲望见。
我紧咬住槽牙，强逼着自己点了点头。
娘亲伸过我的手，若有所思道：“他封你为妃的事娘也听说了，他若是待你好，你跟着他也无妨。”娘叹了一声气，接着道：“那些生死恩怨本就不是你一个女儿家该挂记的，你都忘了吧……”
“怎么忘呢？”我反手扣住娘亲的手腕，打断道。
“娘亲只要你过得好……”娘亲顿了顿，“皇帝是我看着长大的，他同先帝不一样，面上冷峻淡漠，心思难料，下手也狠，是天生的帝王。现在想来，他娘亲的死烙在他心上太深，那件事魏家也脱不了干系，他曾经待你不好便是这个缘由。只不过……他如今对你好，那便也足够了。”
我没有说话，娘亲突然“嗯？”了一声，问我，“上次皇帝封你为妃，你身份的事是挑明了的，还是只有皇帝知道？”
我如实道：“在外应是瞒着的，陈氏兄妹或许知道了，但也不确定。不过……我去南疆还遇见张猛了。”有人刺杀我的事我没有与娘亲提及。
“张猛……”娘亲皱着眉思忖了一会，忽然正色道：“不管怎么说，现下还是没有戳穿的。再说有皇帝在，他既然着意要瞒着，也没有人敢无端去逆鳞。可是，如果有人抓着了把柄，那就未可知了。如今那些留在朝中的大臣，多数当年与你爹爹有过过节，他们都想着将宣德侯府赶尽杀绝，可万万别给他们这个机会。”说着，推搡我道：“你快走，你快走，日后都别再来了。”
“不不不，我绝不能让娘亲受委屈。”我死抓着娘亲的手不放。
娘亲一把拿起桌案上的银剪子对准自己的喉咙，“如果娘亲死了你能无牵无挂，娘也愿意。”
“娘！”我跪在地上，拼命摇着头，流泪道，“娘是雪阳的命，娘死雪阳也不活了。”
“那你走！”
“我走我走……”我万分不愿，可娘亲心意已决，我也只得先离去了。我一想着娘亲身边的宫婢就担忧，经我这么一闹，她们究竟是会收敛，还是会变本加厉将在我这受的气都施到娘亲身上呢？
我塌着背，失魂落魄地坐在肩舆上。抬头望去，繁星低垂，天边一弯下弦月，月华若有若无，重重殿宇隐在夜色之中。
娘亲和皇祖母都被刘崇明软禁了，可从前也是，从南楚回来后便不再派人拘着我了。只是，我想着娘亲上回决绝的神情，我不敢前去。可我心里又记挂着，一来二去，忧思一重，我又病倒了，太医来了好几趟，又给我开了好些方子。
自打从南疆回来，都是桃枝伺候在身侧。桃枝本是刘崇明的宫婢，不知怎的，便留在长乐殿伺候我了。除此之外，我才记起，从南疆回来之后，