欧若澜收到了星网公司神经元计算机实体店的发货通知之后，便乘坐飞船回到了红河七号空间站上。这座可用面积与地球的非洲相当的空间站已经在冯·诺依曼同步轨道上环绕了二十余天，此时已经是它该出发的时候了。
通过空间站海关他便下了飞船，向着红河七号中心希尔·蒙特的私人住宅走去。整个红河七号都是希尔·蒙特的产业，而这里生活的人都是红河集团的员工，没有谁不认识欧若澜。
说起来，希尔为了掩饰自己不同寻常的取向，掩人耳目地让他扮演她的男朋友，倒是间接地给了欧若澜一定的权限。一想到他刚刚帮助了汤义，欧若澜心里就有种奇异的报复的快感，随之而来的却是难以言状的不安的愧疚。
有时候他觉得希尔是活该那么痛苦——她就是个变态！是个偏执狂，是个疯子！她为什么要去管汤义，那只不过是一个和她毫不相干的人罢了，就算是迷恋又能怎样呢？汤义是个正常的女人，或者说她可以当个正常的女人，她没有心理问题。而希尔就是一个彻彻底底的大疯子，但凡是她乐意干的事儿，只要那事儿不会让人类毁灭或者阻碍人类发展，她肯定都会不遗余力地去做，无论那事儿在别人眼中看上去究竟有多么丧心病狂。
外表道貌岸然，内心疯狂变态，这无疑是对希尔最贴切的评价。那个疯子高兴地时候可以大把大把地向“平等使者”（注：前文提及是一个共和国对地居者的援助项目）撒钱，不高兴的时候却能反手就给扎伊采夫先生一巴掌。她连对待她的情人扎伊采夫先生都如此喜怒无常，连对待汤义这个她迷恋的人都那么冷酷无情，就更别提对待他——他只不过是一个具有人类外表的异族罢了。
地居者文明，他的可怜的、弱小的种族，就像他本人一样被人类踩在脚下。他们就像是人类的宠物，被囚禁在亚特兰蒂斯那个精致的牢笼里，人类喂给他们少许的技术，然后就能享受他们的顺从和感恩戴德——因为他们除此之外别无选择。强大者统治，弱小者被统治。他们或许甚至还该庆幸他们和人类并不处在同一个宇宙的生态位，否则“同位竞争”早就把他们永远埋葬在亚特兰蒂斯的岩浆里了。
希尔曾经向同一社他的前辈们许诺，她会帮助地居者文明，帮他们统一，帮他们进入人类社会，走出亚特兰蒂斯。然而已经过去四十二年了，她根本就没做过丝毫努力。欧若澜也不指望她能做什么了，毕竟是希尔收留了他，她牺牲了自己的利益为他创造了生存的空间，这些恩情已经是他无法报答的。但她却竟然不仅不愿帮助地居者，反而还要为了一己私欲加害另外一个非人类的智慧种族！
这个事实真让他感到心痛。希尔大概永远都不会了解，他这个被她认为是低人一等的东西究竟有多么爱她。她就是欧若澜的造物主，他的母亲，他的人生导师……她就是他的文明和信仰，然而她却始终把他和他的同胞乃至所有非人类的智慧生命，全都当成低贱的蝼蚁、供人类取乐的虫豸。她甚至可以把一个活生生的智慧生命当成攻击别人的武器，拿他的生命威胁另一个人类。
没错，对于人类社会而言，希尔是正确的。因为他们这些低等文明的成员，只不过就是些仅有一点儿可怜的观赏价值的宠物罢了。欧若澜不得不这样想——这已经不是他第一次这样想了，他觉得希尔之所以会抚养他，也不过就是因为人生寂寞想要养只宠物散散心罢了。
甚至她还把他扔给过汤义，那一开始的时候希尔并没有让他当卧底的意思，她也不需要卧底就能把汤义当时脆弱的经济基础搞垮。欧若澜想到，她那时候恐怕是真的厌烦了这个宠物，而想要找个方式把他扔出去吧？并且这可是好不容易培养出的地居者宠物，扔给外人太浪费了，不如扔给她喜欢的人，还能废物利用一下儿。只不过后来希尔又觉得他还有利用价值，而重新把他捡回来了而已。
欧若澜走到希尔·蒙特的私人住宅门前，用虹膜刷开了门锁。
高跟鞋的鞋跟踏在光可鉴人的大理石地面上，发出清脆的“嗒嗒”声。欧若澜很快便穿过明亮的大厅走到电梯前，而当电梯的门打开时，下来的却竟然是伊万·尼古拉耶维奇·扎伊采夫。
“希尔不在家么？”扎伊采夫先生对他问道。
欧若澜退后半部，礼貌地回答道：“她正在参加一个集团内部的会议，扎伊采夫先生。”
“你叫我伊万就好了。”扎伊采夫先生鼓励地微笑了一下，“我打算等希尔回来，好不容易离开地球一趟，这么早回去就太不值当了，不是么？”
欧若澜顺从地把她带到会客厅，又去沏了热茶。
坐在这位金发的宇宙学家对面，欧若澜不知该说什么好。整个人类的世界里，对她最温柔的就是这位尼古拉耶维奇·扎伊采夫先生了吧？或许她只是因为希尔的原因。她其实不算太喜欢希尔，正如希尔也没有很喜欢她，只不过看着顺眼就在一起凑合了。反正人类的所谓忠贞，向来都是玩笑话。
不过扎伊采夫先生倒是挺关心他，她就是个老好人。而且她也不同意希尔拿那颗行星上的集体智慧生命来威胁别人。
而这时候，他终于有一次机会能单独和扎伊采夫先生谈话，欧若澜忍不住问道：“扎伊采夫先生，我能问您点儿事儿么？”
“当然可以。”扎