一天，大鹿池来人报告，母藏獒进食有点差，管世敦突然想到张士元老两口不知道怎么样了,不如就藏獒之事去看看。他按张士元提供的可能落脚的地址，先到长寿，未时不到就到了，几经打听，才在一个很偏的农村找到了张家，敲开了门，只见张大婶一人在屋，屋中神案上赫然摆着张大叔的神位牌。
管世敦：“怎么阔别才一年，大叔就走了？大婶，你们情况怎么样？”
张大婶边哭边说：“回到长寿后，家中什么都没有，村里的人全换成了外省人，土地也没有了，好不容易搬到这个村，花钱买了点地，一则老头子二十多年来未种过庄稼，二则年纪也大了，不仅庄稼没种好，反而落下了痨病，四下求医，钱也花光了，连房子都卖了，人还是走了，我刚才去望了七回来，这房子还是暂借的，我今后怎么办啊？”说着又哭了起来。
管世敦：“大婶，我就是来接你去缙云山，我给你老人家安排个事，养你的狗儿藏獒。”
张大婶：“管老板，我去，只要有口饭吃就行。”
管世敦：“说哪里的话，在我那里，你什么不做都有饭吃，我的妈就姓张，我的媳妇就姓陈，左右都是家门。我考虑在院子里啥子不做吃闲饭，你一定不愿意，所以叫你去养藏獒。同时，对高寒地区来的牛，年轻人养起来没有经验，你觉得没做对的，你动个嘴就行。你的身份是管事，他们都会听你的，还有管事一级的工钱，每月一两银子，这样行不行？”
张大婶：“行！白吃饭，不动手还拿这么高的工钱，你真是救命的菩萨。”
管世敦：“你先收拾一下，把房子退了，我去找乘滑竿抬你去凤城，后天下午就可到缙云山大鹿池了，可见到你原来的牛群和藏獒了。”
回到缙云山后，大婶一看，原来是怀上小藏獒了，经大婶一调理，母藏獒很快也恢复如常了。牛群经大婶指点也明显上了膘。
不久世敦又派余化龙和黄天林携银去川西，通过牛偏耳陈雨田，又买了近两百头的一个牛群回来，放在大鹿池。经大婶建议，上半年牛群在大鹿池放牧，下半年在相邻的知恩坝（这是管世敦命的名）放牧，让草场有个休息生长的时候。大婶着为一个有几十年放牧经验的老牧民在山上掌舵，管世敦放心多了。上面具体放牧的年青人都把他当做长辈在尊敬，张大婶过得很舒心。
贵州的头批短工到了，先对万亩山地翻地，生苕秧，多数人去移果树，等果树移完，就犁田耙田插秧了。
管世敦在主要活路走上正轨后，便带着余化龙东下湖广，打听会修鱼池的匠人。从宜昌问到沙市，终于在沙市打听到江陵有个师傅，最后终于在郢城找到了这位师傅，一看年龄并不大，与自己差不多，一问竟然也姓管。
管世敦急忙致礼：“大哥在上，受兄弟一拜，兄弟与你同姓，家住重庆，受本县知县大人之命，欲将一片良田改成养鱼之塘，苦于无技，特不远千里来找大哥。不知大哥怎么称呼？”
“我字宇栋，排行老三，前明崇祯二年五月十五生，兄弟你呢？”
管世敦：“巧得很啦，我也是崇祯二年五月十五，辰时生大牌行老四。”
管宇栋：“抱歉，我是子时生，我这哥子当定了。光冲着兄弟之情，你的忙我也帮定了。”
管世敦：“谢谢三哥。”
管宇栋：“你先说说你那边的情况吧。”
管世敦：“我祖籍湖广，前明天启初年间爷爷和父辈逃荒至重庆府，又因倮倮之乱又逃川南，动乱平息方至遵义府绥阳县，大清康熙二年插点落业到重庆巴县青木关，经道府县sān_jí大人的信赖，广占田地，为重庆提供水果及猪肉、鱼肉，对手中七千亩水田，川东道、重庆府和巴县三大主官皆要求我改成养鱼之塘，以养殖鱼类，供应重庆。我准备留千亩耕种白食，另六千亩改为鱼塘，三哥，你接过六千亩的改造工程没有？”
管宇栋：“没有，的确没有，最多几百亩。”
管世敦：“三哥，现在家中有多少人啦？”
管宇栋：“人不多，除你三嫂外，另有二个儿女，还不到十岁。”
管世敦：“有多少田产？”
管宇栋：“我的事，不固定，时而这，时而那，有田地也无法伺弄。”
管世敦：“三哥除治鱼池，会养鱼吗？”
管宇栋：“家父就是养鱼为业，我也是从养鱼起逐渐学会修治鱼塘的。”
管世敦：“三哥，兄弟有个不成之请。”
管宇栋：“兄弟请讲。”
管世敦：“干脆举家西迁，这六千亩田由你先治成鱼塘，然后就归你管，作为我的渔业管事，工薪从优。从此免得四处劳作奔波之苦，过上衣食无忧的生活。如何？”
管宇栋：“兄弟，你看来是大财主??俊?p 管世敦：“是不是大财主我不清楚，我现有果树林四万亩，山地一万一千亩，水田七千亩，山顶草场至少两万亩，好像重庆府属各县还没有超过我的。三哥，我真心实意尊称你为兄，你想想，六千亩田改成水塘至少不会少于六千亩吧！六千亩塘养多少鱼，卖多少钱，三哥可能比我更清楚，跟着兄弟干，你绝不会吃亏。”
管宇栋：“我极愿跟兄弟干，但要举家西迁，我还得和你三嫂商量商量才定的下来。”
管世敦：“那是应该的，我在江陵最好的餐馆设宴招待兄嫂一家。与三嫂面商