宝玉回府,先来到梨香院见了李先生。
“弟子今日见了三皇子、潘尚书、白侍讲,闲谈了几句，已经把先生的身份漏了出去......”
李先生听了手里一松，“啪”的一声，手中书卷掉了下去。愣了半晌，方道：“罢了，罢了,我这般交代你的时候，就已经想好了要再去见他的,只是没想到你办的这么快。”
又道：“潘尚书我素来是知道的，为人太过圆滑，他定然不会对着圣上保密此事，三皇子也是个明白人，身边不知有几个是皇上的钉子呢。无论是谁告诉皇上，他总都会知道的。只是他一时半会儿也不一定会见我，就算见了，也不一定听我的。不过是尽力一试罢了。”
宝玉道：“先生何苦如此，前事先生虽未细说，但我也听了个十之一二。若是先生与皇上和好，固然是好的，若是反而不好，先生日后如何自处呢！”
李先生道：“我不是当年的年纪了。当年我们都年轻气盛，不知轻重，如今时隔多年，有些事也该放下了。不管能不能和好，我都还学士，北方战事又起，我定不能坐视不理的。于国于民，都不能因一己之私就默不吭声，国家有难匹夫有责，更何况我也曾食君禄呢！”
宝玉叹了口气，也不知如何劝，又知先生是个有大胸怀的，也不再言语。
半晌，又听先生道：“你还未及束发，年纪还小，我怎么都能再教你两年的。我这一生就只有你这一个弟子，定要看着你成人成才，才能放心的。素日里我不教你民族大义，是因为我知道你是个有主意的，这些事也不用我说。但如今你要参加科举，我少不得还是要嘱咐你几句的。我年轻时《剑南诗稿》的手稿，如今还留着，上边也有我这些年的感想，却比以前实际了许多，你不妨拿去，素日里看看就是了。”
宝玉听了，忙道：“先生教养之恩，宝玉是莫不敢忘的，弟子定会牢记先生教诲，一心为民。”
李先生笑道：“你是有大志向的，只要坚守本心，不走了歪路，以你的聪明，是不会有错的。今日我也倦了，你去园子里休息吧。”
宝玉听了，忙拜别了先生，回了大观园。
才回了怡红院，想要换了衣裳洗把脸，却不见素日里服侍的大丫鬟春风、梧桐等人，问道：“春风、梧桐哪儿去了？”
宝玉素日里规矩大，等闲人是不得近身了，别的丫鬟除了上饭、洒扫，也不许进屋的，只有小红，因着宝玉吩咐过，又有春风素日里手引口传，方敢上前道：“回二爷的话，二等丫鬟金钏儿手脚有些不干净。春风姐姐嫌她眼皮子浅，叫人捆了，压到西北角的院子里，等着二爷回来发落呢。”
这金钏儿原是王夫人送的，若无大事，春风是不会轻易动她的，宝玉听了，就知另有隐情，也知这事不好名讲，就叫小红带着，亲自去看看。
怡红院西北角有一小院儿，宝玉平日里用来练武的，除此之外并无人居住，不过是宝玉偶尔在此洗漱小憩。方来到门口，就见有两个小丫鬟守着，见宝玉过来，忙行了礼。
“二爷可算回来了，我寻思着二爷快回来了，就叫小红留在屋里候着，二爷怎么亲自过来了？”春风见宝玉过来，忙迎了出来。
宝玉笑道：“你们两个兴师动众的，我能不亲自来瞧么。”
春风狠狠说道：“这蹄子不安好心，二爷何苦脏了自己的脚，一会儿小窗审过了，我们自去回了二爷就是了。”这话里就有些专权的意思了，只是宝玉素日里内宅之事都是交给六个大丫鬟的，也放心，所以春风才敢这般做主。
宝玉道：“我现在正好无事，你不妨说吧。”
春风道：“二爷平日里对这些事不上心，我们却是什么都知道的。这金钏儿素日里总想着争风夸耀，立了目标要做姨娘呢。只是二爷院子里有规矩在，她近不得身，所以才歇了心思。前几日梧桐发现她使了银子朝小丫鬟们打点，只等着要支开我们几个，我们便上了心。二爷事多，况此事并无把柄，就先没回二爷。只叫小窗带着丫鬟们平日里多辛苦几次，小心注意就是了。”
宝玉道：“可是发现了什么？”
春风道：“今天晌午吃过饭，众人都歇了，她借口吃多了恐怕积食，就没午睡。悄悄的避过了众人，去了大太太房里，鬼鬼祟祟的，不知干了些什么勾当。小窗不放心，趁她去打水时搜了她的箱子，找到一个纸包，绿酒看了，说是脏东西。我们心里气急，所以才忙将她捆了。”
春风嘴里说的脏东西，就是男女之间助兴的药物，效果也不大明显，不过凭添了几分暧昧的气息，若是真用了，恐怕也是瞧不出来的。金钏儿能拿到这种高级货色，自然就是大太太的手笔了。这事又牵扯到大房、二房之争，宝玉不好出面，就叫小窗仔细盘问。
过了两盏茶的时间，小窗就来回了宝玉：“回主子的话，金钏儿招了。大太太不知从哪儿找来个良家女子引诱了她爹爹，哄得她爹要休了她娘，扶那个女人为正。本来她爹娘都是府里的家奴，没有主子的话，这事是不成的。可是那女人想了个歹毒的主意，她爹爹这些日子里每日多吃几盅酒，就打骂她娘，说是打死了干净，然后再娶。她心里着急，本想着叫玉钏儿回了二太太给母亲做主，谁知那日大太太命王保善家的拦了她，原来大太太手里有她母亲平日里采买花草时，手脚不干净的证据。她一