火辣辣的太阳直陡陡地顶在人们头上，田里的禾苗一个劲地梗着脖子往上飞蹿。太阳发起了毒劲，像一个瞎子，不顾人们的艰辛，撅着屁股向大地拉着一泡泡热屎热尿，无情地泼向躁动不安的人间。
郭大阳荷着一把锄头走在村道上，迎面碰到了乡长蔡仲明。蔡仲明拦住了郭大阳说，你站一下，我有件事要和你说。
郭大阳站住了，怔怔地看着蔡仲明。郭大阳浑身黝黑，看上去又雄健又精干。他用一块黑油油的脚布擦了擦一头的大汗，问，有啥事？
蔡仲明用烟杆拍了拍郭大阳的肩膀，又捏了捏他胳膊上鼓鼓的肌肉，自言自语地说是块好料。郭大阳弄不明白蔡仲明到底要说什么事，疑惑地看着他。
蔡仲明说，县里要抽壮丁了，我们乡要三丁抽一。郭大阳依然茫然地看着他。蔡仲明抽了一口烟又接着说，你先和你爹商量一下，乡里明天会正式通知保里的。
郭大阳说，我不想去当兵。
蔡仲明开始劝导，看看，你这就是没有见识了。现在日本佬打进来了，当兵是去打仗的，男人总要像个男人，你喜欢种一辈子田？现在是乱世，国家在危急关头，当兵打仗是光荣的事情，再说弄不好立了战功，当个军官，那是光耀祖宗的大德，总比你在这里一辈子种田强吧。
随后，蔡仲明一言不发，就匆匆走了。
当天晚上，郭大阳回到家，就和父亲郭茂林说了这件事。
郭茂林一口一口地抽着烟。沉默了半晌，他发话了，说去当兵也好的，听说，中央军里天天有白米饭吃的，比家里通年靠一半野菜一半糠充填着胃强多了。
母亲香茶默默地往灶堂里填了一把麦秸杆，又偷偷地用粗糙的手抹了一把眼泪，儿子是娘的心头肉。
又沉默许久，郭大阳说话了。他说，爹，娘，我想去当兵也好，省下了一张吃饭的嘴，乡长还说了，今年当兵的人额外发一个大洋，两石谷。划算！
郭茂林没有多说了，香茶也没有说话，她顾自己不停地往灶里添麦秸草。那麦秸草是潮湿的，不时有青烟冒出来，屋子里便弥漫了团团烟雾。
郭茂林抽了口旱烟，自言自语，好男不当兵，好铁不打钉……说完，又轻轻地叹了一口气。
就这样，郭大阳成了友军的一名军人。
郭大阳和很多壮丁一样，先抽到县大队集训。名曰县大队，其实并不在县上，而是在一个山沟沟里面。他没被编到正规的中央军，一直在县大队当兵。县大队的全称是暨阳县抗日自卫大队。
那天夕阳下山的时候，队伍在一个尼姑庵里休息。当地保长带领几个保丁杀了一只狗去慰劳。保长见到了队伍里的郭大阳的时候，他正坐在庵边的塘埠头吃晚饭。晚饭是一把炒米，和一小竹罐狗肉汤。
保长拍了拍他的肩头，说，兄弟，你要替我们狠狠教训一下日本佬。日本佬都是狗弄出来的，要统统杀完才解恨！你杀了日本佬，我请你再吃一顿狗肉。
郭大阳喝了一口狗肉汤说，放心吧，你的话我记住了的！
县大队埋伏到天蒙蒙亮的时候，终于等到了一队日本兵。当头的是一骑着大白洋马的鬼子军官，后面是一小队日本兵，个个精神抖擞，神气活现，齐刷刷的刺刀反射出晨曦的寒光。
等鬼子进入了伏击圈，县大队开火了。
鬼子马上散开队形还击。等鬼子的战斗队形形成后，其机枪和迫击炮也起了作用。一时间，县大队阵地弹片横飞，很多树被削倒，靠步枪和大刀武装起来的县大队出现了不小的伤亡。
在激烈的战斗中，日军发起了冲锋，一步步向县大队接近，在这紧要关头，郭大阳跑了。
战斗结束后，郭大阳就被县大队给抓了。被捆在县大队营地旁的一棵毛竹上，而天一亮，就要枪毙。特殊的年代，逃兵一律枪毙，何况是带枪逃。县大队抽个壮丁容易，而枪是紧缺的，枪比命贵。
郭茂林知道后老泪纵横，在流子里村口哭了半天。
对于郭茂林的嚎啕大哭，村民们是有不同理解的，知子莫属父，只有郭茂林自己才真正的明白。那是一种谢罪，当逃兵终究是不光彩的，他感到儿子给自己丢了脸，在父老乡亲们面前抬不起头来。这种屈辱感，直到暨阳县政府搬到了流子里，儿子当了县大队的大队长，才烟消云散。那是一种骄傲，他这个儿子宝贝，天生就横，是个硬汉，典型的暨阳人的脾气，郭大阳逃回家来，绝对不可能是怕吃苦怕死，十有八九是他与当官的闹了矛盾，他天生就叛逆，脑后长着反骨，可能他看不惯当官的，也可能他看不起当官的，总之，他是在怄气。那也是一种感动，儿子很可能想家了，他要在父母面前尽孝……
郭茂林想，我的傻儿子呀，既然当了兵，心里就不要再有小九九，一心一意的上战场杀鬼子，就算死了也值，爹娘脸上也有光！爹娘送儿上战场，就是要你为国尽忠，尽忠才是大孝！
郭茂林让人扛着一头肥猪找到了县大队，总算是拣回了儿子的一条命。
在这毛竹窠里的蚊子一直很多，郭茂林见到儿子时，可怜的郭大明被蚊子咬得浮肿。
后来，郭大阳成了县大队的大队长，对逃兵恨之入骨，重则枪毙活埋，轻则用毛竹扁担猛抽猛打。再后来，他走火入魔，居然对重伤员也无情地活埋掉。
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