说笑间，林如澈的夫人已经过来了，在贾母的主持下，拿出了黛玉和宝玉的八字，请人相看了日子定在了两年后的花朝节。
以贾母的意思，林黛玉刚满十四周岁，年纪还小，宝玉也才十五岁，让他们晚些成亲，对他们的身子骨有好处，将来的子嗣也容易一些。
林黛玉忍不住脸颊绯红，宝玉喜得眉毛都要飞起来了，贾家上下其乐融融。
傍晚，送走了林如澈夫人，湘云照例要与黛玉同睡。反而宝玉因为定亲后要避讳着些，不能再像往常一样没早没晚的在内院钻来钻去了。
黛玉与湘云各自裹着一床被子，躺在杏粉色帐子内说着体己话。
一时说到薛宝钗去了岭南，与当地的一位望族公子结了亲。又说到惜春带发修行，和妙玉同住牟尼院，说起大观园，两个人久别未见，倒像是有无穷的话要说。
一时三更天过去了，两个人还叽叽喳喳地没有睡着。
外面的紫鹃忍不住进来悄声笑道：“姑娘们睡了吧？就是有几箩筐的话，也等白天再说。熬出黑眼圈来，明天老太太和二姑娘三姑娘看见了，又该取笑了。”
湘云一听顿时又红了脸。可不是，她被取笑了一整天了，果真明早顶个黑眼圈出来，一定又要被她们笑了。
林黛玉伶牙俐齿的，迎春和探春都说不过她，到时候又是自己要吃亏了。
湘云盖上被子合眼睡觉。过了一会儿，她又忽然翻过身来，揽着黛玉的肩膀问道：“林姐姐，你怕不怕嫁人？”
林黛玉哭笑不得，把她的膀子掩在被子里，闭上眼睛，留给她两个字：“睡觉。”
湘云在贾家住了小半个月，依依不舍万般无奈地被她的叔父忠靖侯史鼎遣婆子来给接去了。临行时依依话别，迟迟不愿跟婆子走，让人觉得又伤感又好笑。
林黛玉悄悄赠了绛云轩一家店铺中的半成红利契约收了，感激得不得了。
林黛玉知道湘云的手里是存不住月钱的，有这半成红利在手，每年有几千两银子做私房补贴，就算是她叔父婶母苛待，或者卫家踩高捧低，也不会让她吃太多的苦头。
姊妹几个依依惜别，直送到二门旁，看着接湘云的马车走远了，这才转身回去。
贾家又恢复了平静的生活。
贾宝玉无暇他顾，精力全部放在了国子监读书和应试上去。
进了国子监，看到太多的贵族子弟，贾宝玉的心中也有了危机感。
贾政见他认真读书准备应试，老怀欣慰，又替他精心选了有名的大家，到处找托关系，让宝玉拜进门内得到指点。
林黛玉身边的紫鹃嫁人了。
嫁的是紫鹃父母仔细挑选过的一个小伙子，听说模样、心性都是一等一的。
紫鹃也在家人的安排下见过一回，满意的不得了，更难得的是这个人听说紫鹃要做林黛玉的管事娘子，他便自请卖身过来，为林黛玉效力。
紫鹃的亲事在紫藤萝花开满墙的时候开始了。林黛玉送她一匣子首饰，衣服，又给了她绛云轩半成的红利作为压箱礼。
因为紫鹃不愿意脱籍赎身，婚礼也就不肯太过奢华，然而依旧赚足了面子。
虽然不比寻常人家成百担的嫁妆来得热闹，然而内里的富贵奢华却不输于一个知府嫁女儿的排场。
婚后，紫鹃两口子都过来给黛玉磕头。
林黛玉想到手头的书籍已经抄撰了数十本了，也可以开一个笔墨铺子，把这些孤本珍籍逐渐印刷出来，放在铺子里销售，就把这件事情交给了紫鹃两口子。
晴雯已经全身心地扑到了胭脂工坊里面去了。她的哥哥多浑虫托关系来问晴雯嫁人的事情，却被她毫不留情地赶了回去。
依她自己的话说：“没有好的，就算是当个老姑娘一辈子给林姑娘做胭脂也甘愿。”
林黛玉无奈，只得由着她去了。就算晴雯不嫁人，以她对绛云轩的付出，她赚的银子足够快快活活地过一辈子的。
更别说工坊里的小姑娘、大娘、铺子里的管事等等都对她又敬又爱，何必勉强她放下这些令她开心的一切，委屈嫁人被男方家里的上下老小任意磋磨？
以晴雯的性格而言，她必然是忍受不了这些的。林黛玉搁下这桩心事，唤小丫头进来磨墨。
紫鹃晴雯走后，她从林家带来的两个小丫头就被提了上来，一个唤绿竹，一个唤鹦哥。
贾政那边却有了一个意外的进展。
串通马道婆用邪法害王夫人和宝玉的赵姨娘与贾环被找到了。
听说他们悄悄地回到了金陵，在那里买了一个小庄子生活，日子勉勉强强地过安稳了。谁知一个地痞欺他们妇孺弱小，要强占他们的庄子，贾环强出头打起官司来，消息才传到了贾政的耳朵里。
虽然赵姨娘和贾环心术不正，那也毕竟是他的老妾和儿子。贾政令人送了一千两银票过让他们脱离贾家独立生活，也可以在金陵参加科举。
贾政做完了这些事，一时不知道对他们是太过绝情，还是太过心软了，在书房来回踱步叹气。
忽然小厮来报告说：宝二爷回来了！他的脸色立刻从忧转喜，连忙快步迎了出去。
宝玉从业师那里回来，步履从容，神采飞扬，贾政方才的烦恼顿时不知道飞到什么地方去了，他连忙令小厮去厨房端来点心、茶水，一边让宝玉坐下，一边询问起他这一天的收获来。
过了两三个月，一天清早五更十分，宫里忽然来