京城大户人家私下传言，康定伯府大小姐苏霂蓉，样貌平平，才艺平平。更兼性情孤僻，不喜见人。有了这些不利因素，苏霂蓉的婚事便一直不太顺利。虽然苏霂蓉素来不爱与人交往，但是正所谓好事不出门，坏事传千里。不知怎么流言传的越来越厉害，好在建宁老翁主宠爱有加，这才让苏大小姐在京城的贵妇名媛圈内不显得那么尴尬。
时至初春，正是草长莺飞的季节。午后的艳阳暖意更盛，微醺的和风让人舒服得睁不开眼睛。鲁宁河畔绿水茵茵，树荫茂盛。一向是洛城大户人家首选的风水宝地。康定伯府作为老牌的权贵之家，自然建在此处。
此时天色尚早，玲珑早早起身去了后院的厨房，见到白婶子的女儿春喜在灶前看火。她连忙过去拍了一下：“在干嘛？”
春喜与玲珑年纪相仿，平时经常在一处玩的，见是她，连忙从一边的红木食盒中拿出一盘糕点。塞到玲珑手中，玲珑看时，原来是一盘奶油做的小面果子。每个只有指肚般大小，捏成各色花样，香喷喷甜丝丝。玲珑欣喜的接过，先吃了两个。
春喜方问道：“这大早晚的，来做什么？”
玲珑忙道：“大姑娘前日在假山石头上滑了一跤，这几日不太舒服，我来看看还有没有燕窝，给大姑娘炖上一盅。”
春喜听了，向外看了看，然后拉着玲珑进了里间，从高架子上取下一个精美的官窑青花瓷罐子，打开看时，里面正是几片完整的燕盏。春喜松了口气：“辛亏你来的及时，上次夫人吃汤药用了许多，新的又还没送来，好的血燕只有这些了。”
玲珑大喜，便谢过了春喜。不一会儿，燕窝就炖上了。
这边玲珑正和春喜说笑，忽然帘子一挑，一个婆子风风火火地走进来，指着春喜道：“嗳，二姑娘要吃燕窝粥，上次吃的血燕不错，快炖一盅来。”春喜忙取出一些来，婆子瞥了一眼嫌弃道：“这是什么货色！二姑娘明明吩咐还要上次西洋进贡的血燕，你聋了不成？”
春喜忙笑道：“不巧，陈的都用完了，新的还没送来。我这个也是好的。”话音未落，婆子一眼看见火上的燕窝盅，掀开看了一眼，便道：“小蹄子，竟敢在我眼前弄鬼儿，这不是血燕是什么！”一边忙不迭地用帕子垫着，把燕窝端了下来，就要往出走。
春喜一时来不及阻挡，玲珑在一旁急了。大叫道：“那个不是给你的！”一边说一边就挡在了前面。婆子哪里把小小的玲珑放在眼里，一边走一边道：“你这蹄子，二姑娘要吃的东西，你来挡什么横儿？”
玲珑鼓起嘴道：“二姑娘要吃什么我自然管不着，可是你现在拿了大姑娘的东西，我自然是管得着了。”
婆子哼了一声，瞪了一眼春喜：“哟，怪不得你这蹄子说没有，原来上赶着别人去了。”回过头，婆子对玲珑不屑地撇了撇嘴：“按说呢，像大姑娘这样的体貌气色，也应该吃点好东西补补，否则让人没得疑心，还以为谁亏待了她！”
玲珑听这话不像，气得说不出话，婆子得意的又道：“不过大姑娘素日并不出门，这种金贵物吃了也是白吃，没得糟蹋了，不像我们二姑娘，经常随着夫人访客，吃了自然有用。何况连老爷都说，像我们芊芊姑娘这般品貌双全的千金小姐，必须适时进补，不可疏忽才是，你难道敢忤逆老爷？再说过几日的赏花会，二姑娘定会出席，那可都是千金贵女，万一二姑娘的身子调养不好给耽误了，我看你怎么死！就算大姑娘知道了，还敢拦着不成！”
玲珑捏紧小拳头，深吸一口气，怒道：“你这是什么话！怎么大姑娘吃了就是糟蹋了？从前多少次不都是你们事事占先，我们都不理论，如今你拿老爷来压我，我倒要和你去老夫人面前评评这个理！”
玲珑叉腰站在门口，因为气愤加上身量不足，需要仰视那婆子，两个双丫髻就一晃一晃的，春喜在旁看了想笑又不敢笑。
玲珑大声道：“我们大姑娘这几日不太舒服，大夫明明说了要吃些补品，我这一大早就在这等了，却叫你捡个现成？”说完就上手去夺，她人小力气却大，婆子几乎被推了个趔趄，燕窝也差点泼了。
婆子登时大怒，她本是柳氏的陪房，素日仗着自己有些体面，从未有人如此当面顶撞，口中便不干不净骂到：“你们这些蹄子好不懂规矩！平日有娘养没娘教的，没上没下起来！二姑娘的东西有你们争抢的？好不好的，我回了夫人，先打一顿，再撵出去配个小子，看还这么猖狂不了？”
这话明是说玲珑，实际在影射苏霂蓉母亲早逝。玲珑向来聪慧，怎会听不出。一时气得脸都红了。可是又不会骂人，只能用小手死死地抓住门框，不让婆子过去。
那婆子一手端着东西，一手用力一挥，只听极为响亮的一声耳光，玲珑整个人被打翻在地。春喜扑上去，看见玲珑半张脸都肿起来了，又急又怒，哭着拉扯婆子：“你你你怎么打人！”婆子更不耐烦：“死蹄子你别忘了，你那烂赌鬼的爹二十两银子卖了你和你娘，如今你们的死契都在太太手上，我若回禀太太，让你和你娘母子上庙街前头要饭去！”
说完，手已经抬起来了。
正在此时，只听一个清凌凌的女声响起：“让谁去要饭？”
只见一个面容甜净的丫鬟挑起了帘子，一个身穿春绿对襟褙子，下系一条泥金撒花裙的少女